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更是中原六州的天子，日後亦有可能是燕玲十四州唯一的君王，一整片中原腹地的主人，他好像有一種悟道般大徹大悟的絕望，只是匍匐著跪在鶴雲程的面前，一如往常地說：
“是。”
冬至
那天夜色深些的時候，朝日殿派人去岫雲庭請了許多次了，但鶴雲程今天身體實在不適，沒有辦法赴宴。
原先四肢僵化只是間或偶爾的事情，到了如今卻異常的頻繁，他僵坐在軟榻之上，看似只是尋常歇息著，實則卻一動無法動，他感到肌肉筋骨深處傳來一陣陣的刺痛，痛感深刻而綿長，面上卻不顯山不露水的，只是默默忍者。
楚和意麵有難色地望著他，“公子，朝日殿派人來好多次了，要是不給個回複恐怕難以敷衍了事啊……”
他艱難地開口，聲音裡顯出些許疲憊，漂亮得眼眸向下望去，“我這個樣子怎麼去。”他的聲音悶悶的，好像無法很順暢地發出來，“不能讓那些人知道我現在這副樣子。”他語氣裡透出點寒意，隱隱有厭惡自己身軀的意思。
“否則參寒燕和燕玲十四州的摺子會像春風吹過的野草，燒也燒不光。”
楚和意知道自己是幹著急，但鶴雲程中的毒絕非俗物，就連他也無法解決。寒燕地處荒蠻之地，毒蟲蛇蠍甚多，因此當地人擅長煉毒製毒也在情理之中，寒燕皇帝為了防止鶴雲程有二心，或者說為了防止他任務失敗，下手絕對是往死裡下，所以他所中的毒世間除了皇帝本人，絕沒有第二人知道如何解。
他聽見鶴雲程費力的呼吸聲，像肺裡夾雜著沙石一樣“呼哧呼哧”的極其艱難，他心裡知道這只是第一階段，鶴雲程要承受的絕不僅僅如此。
“你代我去。”他聽見鶴雲程輕輕地說。
楚和意疑心自己聽錯了，詫異地望向鶴雲程，卻見他黯淡的眼睛裡堅定的目光，“公子，這……”
“歲宴宴請的是燕玲十四州的使者，未必一定要是質子，你去也合禮數，蕭璧鳴挑不出毛病，不會為難你的。”
“他要是為難你了，有失天子的威嚴於燕玲十四州前，悖了他寬宏仁德的牌坊，你放心。”
楚和意搖搖頭，“下官不是怕皇上的為難，”他擔憂地說：“皇上派人來岫雲庭請公子赴宴，絕非只是為了和一個禮數，皇上請的是公子本人，任何其他人去了都不會和皇帝心意的，皇上若不高興了，既無法明著刁難十四州使臣，到頭來還是苦了公子。”
鶴雲程無奈地笑了笑，聲音愈發嘶啞和輕了，“無妨，船到橋頭自然直，先解決眼下的難題。”楚和意皺著眉頭猶豫了很久，他心裡明白鶴雲程的話是有道理的，眼下最重要的還是解決歲宴的問題，寒燕不能沒有使者出席，拒絕參加天子的宴席是極失禮的表現，甚至有可能成為天都攻打寒燕的藉口，寒燕據守白馬峽峽口，一旦失手，則燕玲十四州都難以保全，豈非成了千古罪人了？楚和意不敢再想下去。
他沉默半晌，道：“公子說的對，一切還是該以大局為重，下官收拾收拾就赴宴。”他理了理袍角站起身來，俯身朝著鶴雲程作了個揖，緩緩退到門口。他的背一直挺得很直，給人一種正直而蕭索的感覺，偏生又生了一張不沾七情婉拒六慾的臉，有種遺世獨立的感覺。
鶴雲程看著他銀色的衣袖在燭火底下泛著銀光，輕輕喚他：
“和意，幫我燃一炷香吧。”
他的頭痛極了，一雙漂亮的眼睛明明睜著，卻幾乎已經難以看清眼前的景象，唯有一炷香能施捨他片刻的清明，他說不清是在借香拜佛還是僅僅只是為了舒緩病症，但是好像只要有一個寄託，他就能有一個歸宿。
他實在聽不見楚和意究竟回他沒，又生怕他沒聽見，於是又念道：
