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到達南部軍區的第三年，望江也依舊沒能回家，今年他因為表現突出連晉兩級，終於被允許回到中部述職，只有兩天時間，卻是無數人夢寐以求的兩天，沒有人想要留在戰火紛飛的南部或者北部，大家都想回家，都想回到最後的安寧區，可只能繼續守護最後的安寧區。
他比從前更沉默寡言，除了眼前的一切，沒有什麼事能讓他開口，戰爭尚在焦灼階段，也沒有一點要停下來的意思，望江的時間很緊迫，他快速填完預計行程表，然後登上回到中部的航班。
星際時代即將開啟，現在研製出的飛行器已經能到達周邊的小星球，人類的進步每天都在重新整理這個宇宙，他看到這則新聞的時候已經完成職務交替工作，被中部管理層的代表人送出軍區。
望江坐上車，出神地想，按照這樣的發展趨勢，如果他還能活下來的話，興許他能貼近星星看到星星，就像他小時候夢寐以求的那樣，夢將不再是夢，而是咫尺可觸的現實。
他閉上眼睛睡著了，到自己家的時候是被人叫醒的，他一瞬醒神，才想起自己的父母應該都在等自己，於是立刻走向家中，他的父母確實在等他，就連他小時的心理醫生都在，可是江星年不在。
望江想笑一笑，他怕他們覺得自己過得不好或是不開心，可是當要做出這個動作時，他才後知後覺發現原來自己是不會笑的，也笑不出來，只能在父親的淚水和母親的微笑裡給與他們擁抱。
他不知道怎麼去形容自己的這三年時間，無情的戰鬥機器？還是和平的守望者？他總不能實話實說，告知他們自己累到每天沾枕就睡，過得很不好，經常做噩夢，夢到無辜的人在他的夢裡盯著他，連坦誠地告訴心理醫生也無法解決。
有時候也會夢到江星年，夢裡的江星年什麼都不會做，只是離他遠遠的，大概是少年的時候，看著很健康的模樣，百無聊賴地望著遠方，他似乎很久沒有在江星年臉上看到這樣的表情，不對……事實是他根本很久都沒有再看見江星年。
還有的時候，他也會在每季度的和家人通訊的時間裡夢到他的父母，夢到他的心理醫生，夢到鄧樂心和鄧姑姑，夢到自己回到了孤兒院，江星年跟他說“只剩下一份禮物了”，還有的時候，他夢到自己躺在幾乎沒什麼印象的手術臺上，手術失敗，他的身體下都是血，他沒有救到江星年，這讓他幾度驚醒，再不能入眠。
他的時間不多，沒有辦法多留，而且他父母問他要不要花一下午時間來試試相親，望江拒絕了，到之後他才有理由詢問江星年相關的事情：“哥哥他——”
“啊，說起來都忘了告訴你，前幾天你哥哥剛剛訂婚。”母親面上露出欣慰的笑容：“和他一樣是beta，叫易曼，本來說了要來家裡給你接風的，但是他的長輩突然出了一點事，你哥哥也過去陪他了。”
她忘了也是很正常的事情，畢竟小兒子難得回來一次，和大兒子的關系也不怎麼好，她當然不會在這個時候想起要提江星年相關的事。
“恭喜哥哥了。”望江低下頭，又再次謝謝媽媽，並表達自己的態度：“抱歉，我現在沒有想要結婚的想法。”
“沒關系的，你做什麼決定我們都支援。”他現在已經不是小孩子了，父親卻還是習慣性地摸他的頭，一直都是那樣溫和。其實他們在望江的記憶裡都有些刻板，表露的情緒都是很正面的，所以望江總是不知道自己算不算了解他們。
相聚總是短暫也難得，別離是長久且頻繁。
第二天他和鄧樂心還有鄧姑姑匆匆見過一面，鄧樂心今年剛剛畢業，決定繼續在醫療機構裡擔任醫師，鄧姑姑的身體比以前也好了很多，這讓望江非常放心。
“下次再見你，不知道要等到什麼時候。”鄧樂心想了想，伸出手：“可以給我一個擁抱嗎？”
望江想了想：“可以的。”
他們之間有了一個僅僅出於友誼的擁抱。
他很快要返回南部軍區，這次送別江星年依舊沒有來。
晚餐望江沒有吃，他聽說科研部最近在研發營養劑，那樣快捷又方便，大多數人都能捨棄烹飪時代。可是現在他的胃空空蕩蕩，就像他的心髒一樣，他甚至不敢聯系江星年，而今天他很認真地去找了，他到了這個家庭二十多年，卻還沒有一張和自己哥哥的合照，他們的照片都是分開的，一樣的爸爸媽媽，卻從未站到一起。
幸好路程不算太遠太遠，他沒有太多時間去思考這一切。很快他回到南部軍區，繼續繁忙到只能在睡夢裡思考別的事情的生活。
第五年的時候望江再次晉升，這次他沒有條件再回到中部，但他請到了回中部療養的病假。
江星年要結婚了。
原本是不打算告訴他的，第一是因為就算告訴他他也沒有辦法回來，第二是因為望江大概也不太願意關注這方面的事。
可沒想到恰好他重傷被診斷必須送到後方療養，又恰好撞到江星年的婚期，一切就顯得順理成章，他在回來的路上聽說了這個驚喜，彼時身體的傷痛讓他的精神很難集中，他聽見自己的呼吸緩慢，不比平時。
他暫時沒有辦法自主行走，是坐在輪椅上出現在父母、江星年還有他的未婚夫面前的。
江星年的未婚夫和他很般配，二人站在一起就很耀眼，望江看著江星年，他似乎沒什麼變化，從少時到如今臉上的神色從來如此，並不注意自己，現在正微笑著和他的未婚夫交談，神采奕奕。
後者則專注地盯著他眼睛，嘴角也微微揚起，旁人無法進入他們的世界，都只是旁觀者而已，在還有利益牽扯的情況下，這好像確實是最優解，反正最優解怎麼都不可能是自己的弟弟。
直到母親開口喊望江的名字時，他才緩慢地轉過頭來，不以為意也朝望江露出一個微笑。
這太殘忍了。
他沒有辦法面對。
望江低下頭，好像不是很有精神的樣子，直到把他送到樓上臥室休息時，他都沒有和江星年說過一句話，當然，江星年也沒有要主動找他說話的意思。
