山高林密，道路逶迤。
一行人驅趕著馬隊，行走在崎嶇的山路上。沿途風景如畫，但人跡罕至，彷彿到了原始世界裡。
在這個邊疆地區，有兩條山道非常有名。一條是茶馬古道，滇地之人用馬隊馱著茶葉，翻過險峻的高山，越過深邃的幽谷，進入藏地。
另一條就是從高黎貢山出發，一直南下，到達緬甸北部山地。用絲綢、茶葉、瓷器和鹽巴，換回緬甸地區的翡翠。
茶馬古道久負盛名，世人熟知。而在高黎貢山裡的這一條久遠的山道，則隨著歲月的變遷，漸漸被世人給遺忘了。
剛入山時，道路還算寬闊。夜來香騎在馬上，頭戴一頂草帽，嬌小而豐滿的身體顛簸著。
陸離也騎著一匹馬，走在夜來香身後，看著她的背影，以及緊繃著的腰臀曲線，難免心猿意馬。
三哥和馬幫的人則步行，二三十人驅趕著馬隊，哼哧哼哧攀爬在山道上。
走累了，有人唱起歌來，唱的是馬隊古時候傳下來的《趕馬調》。聲音高亢，音律婉轉。
“砍柴莫砍苦葛藤，有囡莫給趕馬人，
他三十晚上討媳婦，初一初二就出門，
你要出門莫討我，若要討我莫出門，
我討你差下一番帳，不走夷方帳不清，
你家三代祖公差下的連根帳，一個名聲拿我背，
我家三代祖公沒有差下連根帳，為討小妹帳差著……”
這首歌唱的是趕馬人悽苦的人生，剛娶了媳婦，為了還債，過完年就得去遠方奔波。
人們附和著唱了起來，歌聲在山谷間迴盪，此起彼伏。
三哥急忙揮著手製止道：“別唱了，停下來！”
他擔心驚動了邊境線上的警察，引起注意，那可就麻煩了。
夜來香卻笑著說：“不礙事的，讓大家唱吧。趕馬人不唱歌，哪裡還是趕馬人呢？不要緊張，該怎麼著就怎麼著。”
又回頭問陸離道：“阿離，你覺得他們唱的咋樣？”
“挺好聽的！”陸離笑了笑，摸著下巴說，“山裡人日子苦啊，不管是趕馬的，還是種地的，從古至今都一個樣，生活太艱難了。剛娶了媳婦就要背井離鄉，誰心裡都不是滋味。”
一人就說道：“這個小兄弟，你說的太對了。我們家好幾代人都是趕馬人，在山裡討生活，日子苦巴巴的。好在如今不用走得太遠，到山裡運輸木材，已經比以前賺得多啦，也沒有那麼辛苦了。”
“那就好，那就好。”陸離隨口說道。
心裡卻沉甸甸的，這些趕馬人並不知道此行的目的，還以為只是到山裡運輸木材，秦爺和夜來香太陰毒了些，拿無辜之人的性命當槍使。
行到中午，眾人休整，吃著乾糧喝著水。
夜來香和三哥站在一處嘀嘀咕咕，手裡拿著一份地圖。陸離走過去，說道：“香姐，我有話要跟你說。”
“什麼事？”夜來香頭也不抬。
“這些兄弟們並不知道咱們的目的吧？”
夜來香抬頭看著陸離：“你想說什麼？”
“他們不容易的，多給點報酬吧。”陸離說著，自顧自坐到一塊岩石上，點起煙抽著，打望四下裡的風光。
