“你自己說說，這上面那一條不夠你死個千百回，倘此次給你留了生機，又將置整個織造府於何地！”
“來人，將那湯藥在煎一碗過來！”說罷上前一步，不再看眼前之人。
“大哥！”曹二爺蠕動著身子緊隨其上。
“弟弟我也是被人蠱惑的呀，是那姓袁的同我說，內閣眾大臣聯合推舉，那八貝勒上位已是板上釘釘。那位早前又被大哥你拒絕過，弟弟這也是怕對方日後翻起舊賬，也是想給咱們織造府留個後路啊！”
“大哥，我這都是為了咱們曹家啊！”
“究竟為了什麼，你自己心裡清楚，當日你為了巴結太子，為人算計使得君儲二人生了嫌隙，陛下念在曹家素日衷心的份上方才免了你的死罪，往日這般教訓你竟不知絲毫悔改，如今竟又不知死活摻和儲位之爭。”
“你可知，阿碩那孩子如今已經到了京城，如今更是聲名在外，連萬歲爺對其多有誇贊，只差一個春闈便可正式入朝為官。你可知，這意味著什麼？”
“你自己作死，莫要連累了這織造府上上下下！”
這話說的，既冷切硬。方才還跪爬在地上的曹二爺卻緩緩挺直了身子，瞧著這滿目堂皇，募的大聲狂笑了起來。
“哈哈哈哈哈………！”
“我蠢不自知，我不知死活，我自討苦吃，我罪無可恕，哈哈哈哈大哥瞧瞧你這話說的，多麼高高在上，多麼的義正言辭啊！”
“難道弟弟我不想堂堂正正舒舒服服的就有高官做，難道弟弟我想被這麼一次次地當槍去使，落得個自討沒趣。同樣的兄弟，母親嘴上總說著什麼互相扶持，然後呢？”
“哈哈哈………”曹二爺笑的眼淚都快出來了:“憑著娘親的情分入宮伴駕的是大哥，每次陛下來瞧母親，陪在身側的是大哥你，高官厚祿執掌江南的還是大哥你。哪怕能從你那指頭縫裡，紆尊降貴地多給你那可憐的弟弟留一點呢？”
“我想要高官厚祿有什麼錯？我不想成日被拿捏在你們手裡有什麼錯？”
“呵，至於曹碩那狼崽子，不就更好笑了，你覺得那崽子恨的只是他阿瑪我嗎？不，大哥，他恨的是整個曹府！”
瞧著曹寅面上逐漸露出的痛苦之色，曹二爺心上陡然暢快了起來。
“當年府上吃緊，難以維持體面，表妹那一大筆絕戶財難不成是弟弟一個人獨獨吞了去嗎？兩個雙生哥兒莫名奇妙沒了，又生下那麼個東西，母親心虛不已日日做噩夢，外頭傳的沸沸揚揚說什麼的都有，最終決定幹脆利落一碗湯藥讓舒兒去了的人，難道不是你們嗎？”
不知想到了什麼，曹二爺身子劇烈顫抖了起來，帶著說不出來的憤恨。誰也不曉得這恨意究竟積壓了多久。只聽對方繼續道:
“前幾年秋闈，生怕那狼崽子出了頭，回頭報複府裡，暗下手段的難道不是大哥你嗎？怎麼，做都做了，合著你們便是清清白白的人上之人，弟弟我就是成了那臭水溝裡的一條爛泥。”
“我的好大哥啊，你捫心自問，弟弟當真是必須去死的嗎？此次朝中推舉八貝勒之人足有六成之多，難不成那些回去都必須引頸自屠不成？曹碩那崽子想要報複，我死了你們叔侄倆就能同僚情深，他就不會報複咱們，報複曹家了？”
“這如何能一樣？”曹寅驀地開口打斷道:“旁人不清楚二弟你難道還不清楚，江南之中，諸方勢力錯雜，這些年曹家得罪之人只多不少，多年來所仰仗著的唯有聖心二字。一旦失了帝心，日後等待曹家的便是萬劫不複。再加上曹碩，倘陛下有意扶持，最後必是一把捅向曹家的尖刀………”
再沒有人比他們，更明白對方於曹家的恨意，想到十幾年前那個身形瘦小的孩子，一身素白就這麼獨自站在院子裡，站在那棺木前，黑白分明的眼睛就這般清冷冷的環視著周圍一眾曹家人。
青天白日的，曹寅周身竟驀地生一股寒意，這一刻，曹寅無比後悔，後悔當初心慈手軟，念及那點子骨血之情，沒有徹底絕了對方的念想。
總之諸般內憂外患之下，現如今帝心絕不可失。
新熬好的湯藥已然重新端上，曹寅重重地闔上雙目，在對方難以置信的目光下，任由著下人強灌了下去。
初時尚還有些掙紮，隨著尚還滾燙的湯藥順著喉管慢慢流下，曹荃手腳竟是慢慢地落了下來。
回想自個兒這一生，也是夠可悲的，如提線木偶一般吊在這曹府裡頭，唯二的掙紮俱不過成了旁人算計的刀。
最後的最後，曹二爺竟還有心去想，表妹當年是不是也是這般，任著這湯藥燒穿了喉嚨，燒的整個肺腑都灼成了一團。
作者有話說：
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