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從臘月初到正月末是督公府最忙的時候，每年從中央到各州郡送禮的馬車把前後門兩條大街堵的水洩不通，督公府的總廚房從早到晚不熄火，忙得所有人腳不沾地，連喝口水的工夫都沒有。
今年因疫情之故，倒是沒有哪個不長腦子的上趕著來督公府觸黴頭，但禮總歸是要送的，於是乎他們私下商量出一個兩全其美的法子，統一把節禮送去了宋予衡在京郊的私宅，禮品清單由朱雀司轉送督公府。
朱雀司每日源源不斷往督公府送裝滿名冊的木箱子，齊湘抄寫名錄清單差點沒把手給抄折了。
讓他們給朝廷捐錢救濟災民時，一個個哭爹喊娘，一個比一個兩袖清風，但在關乎仕途的關系攀附上，那是真捨得花錢，翡翠玉白菜就給街頭兩文錢一顆的大白菜似得，成百上千的往裡砸。
一葉齋地龍燒得很暖，宋予衡看名錄的工夫齊湘躺在竹椅上睡得口水都流出來了，宋予衡瞥了眼魂不守舍的九歌：“你要不放心就去宮門外侯著，我帶湘君去裴府拜年。”
人有時真的很奇怪，明明是宋予衡對他們有知遇之恩，當初也是他把九歌與山鬼遣派去了長陵，可若在心裡真論個親疏遠近，必然是要把容策排在前頭的。
齊湘聽到裴府兩個字一個激靈就醒了，他用衣袖擦了擦嘴角的口水：“我也要去！”
宋予衡道：“你去做什麼？回禮清單列好了嗎？朱雀司的公文可分派下去了？”
齊湘打著哈欠伸了個懶腰：“不帶你這麼偏心的，督公你自己摸摸你的心都偏到哪兒了？我不管，我就要去，再悶在房裡寫一天字我感覺我就要瘋了。”
宋予衡問：“工部尚書韋周是何人舉薦？”
督公府收了這麼多年禮，工部尚書韋周的禮單算是清新脫俗獨一份，土雞兩只，臘肉二十斤，醬黃瓜兩壇，白菜蘿蔔各二十斤，米酒兩壇。
齊湘道：“韋周是寅子榜的狀元，與他同科的譬如刑部尚書李龔埕，晉州總督吳圩，大理寺卿戚無源，翰林院編修謝慈臣，這一榜被世人稱為龍虎榜，督公應有所耳聞。
韋周此人上不臣天子，下不事王侯，入仕三十餘年，官職越混越低，要不是那幫好友平日裡對他多有照應，指不定還有沒有命在。
升任工部尚書是褚成鐘舉薦的，小殿下代你下得藍批。”
宋予衡展開本空白摺子，提筆寫字：“褚成鐘會提拔對他毫無裨益之人？”
“年前京都水道堵塞，淹了乾元殿，工部不僅要疏通水道還要修葺乾元殿，緊接著奉天殿的橫梁又斷了，皇上勒令工部在春祭日前重修完畢，豈料這年還沒過呢，就爆發了疫症，又要臨時修建藥坊、難民營，工部的爛攤子誰願意接？
李龔埕、戚無源上了道摺子委婉得提了提韋周，小殿下看到就上了心，褚成鐘人精人精的，順水推舟寫了封舉薦韋周任工部尚書的奏摺。
你也知道他這人護短護得人盡皆知，自小殿下去了驍騎營後，他那個不成器的兒子不知怎麼就轉了性，紈絝了二十多年忽然奮發圖強，可把褚成鐘高興壞了，他現在看到小殿下就和看到親兒子差不多，有求必應。”
宋予衡把寫好的摺子隨手遞給齊湘：“派個末等僕役把回禮單送到韋府。”
齊湘開啟看了眼，都是些家常必備之物。
通往裴府內苑的路穿過梅林，綠萼梅昨晚被落雪壓折不少，廊下掛著不同式樣的紗制宮燈，竹簾捲上去，每條宮縧上都墜著塊紅瑪瑙，婢女掀開厚重的門簾，暖氣撲面而來，擴口梅瓶中用清水供著擠擠挨挨的芍藥花，青檀木花架上蘭花錯落有致。
