雪茫中的北冥凜，忽然頓住了腳步。
他負背仰天瞭望許久，方才轉身道：“雪兒她孤苦無依，你們帶她走吧。”
納蘭秋霜凝視著他的眼睛，淡淡問：“你捨得她走嗎？”
“有何捨不得？我本就是無情的劍客，習慣了獨來獨往。”
“不，你不是。你與她同甘共苦半年餘，早已親同叔侄，何來無情？”
“哼，任你怎麼想，我都不會再帶她上路……”
雪兒似是聽懂了北冥凜的話意，忙拽住後者的袖角連聲哀求。
北冥凜的眼底，好似結起了一層三尺厚冰。他瞧著雪兒滿臉潔白的淚痕，冷峭道：“她在這冰天雪地之中是死是活、是福是禍，都與我無關了。”
“阿彌陀佛，善哉善哉。”
苦虛神尼合著佛禮，上前一步道：“若北冥大俠您執意不要雪兒，貧尼倒是可以收她為徒。只可惜今日一別，閣下體內的‘惡鬼之疾’恐怕就無藥可醫了。”
北冥凜當然不願意做鬼，即使這‘惡鬼之力’能讓他跨境與靈王抗衡，他也不願意。他沉吟片刻，忽問：“聽神尼的話外之音……你，有辦法幫我治好這鬼疾？”
苦虛神尼搖了搖頭，道：“貧尼雖靈階不低，但醫石藥力並非我所擅長。不過，敝派‘慈航堂’的首座師叔——萬花神尼精通藥力咒術，想必她老人家定有妙法助你驅鬼。”
北冥凜仍在猶豫。若是這世界只他一人，他必不會在乎自己是人是鬼。
但是，這世上最多的人，偏偏就是無辜的百姓——也正是他最不願意傷及的一類人。
苦虛神尼又上前多步，挽住雪兒的嫩手道：“閣下難道忘了，剛才貧尼為何要執意殺你？還有，你究竟是如何對待這雪族少女的？”
北冥凜眼望雪兒肩胛斑駁的血跡，眼眸中的厚冰好似融化了三分。他問：“萬花神尼她……真有把握治好我？”
苦虛神尼含笑稱是，並轉向納蘭秋霜道：“這位‘納蘭府’的大小姐，正是因為家僕身中‘淨世教’的焚心咒，才靈鴿傳書，求我‘白玉庵’的萬花神尼相助解咒的。大俠若是心存顧慮，大可以向她求證。”
北冥凜轉向納蘭秋霜。
見她也點頭承認，道：“沒錯，師太所言句句屬實。萬花神尼的醫術之高，不但享譽整片西漠大陸，就連在我永凍之土也是名滿於耳。況且，我家僕所中‘焚心咒’的病症，與你的‘惡鬼之疾’頗為神似……”
“怎麼個神似法？”
“皆是滿面猙獰、嗜殺如命，心中似有魔心在焚。”
“他們有沒有鬼化？這種症狀，持續了多久了？”
“像你這般鬼化的……倒是沒有，但這奇症也持續了近八個月了。”
北冥凜聞之，心想：‘這時間節點，倒是與我來到凍土的日期吻合。難不成，我也是感染了某種與‘焚心咒’相似的毒咒？’
納蘭秋霜猜出前者所想，言道：“閣下，想必也是在我‘永凍之土’身中此症的吧？”
北冥凜應得一聲：“正是。”
納蘭秋霜華眉稍顰，道：“那說不定……你的鬼疾也與‘淨世教’有所關聯。”
“嗯，極有可能。”
“北冥大俠，萬花神尼已在三個月前治好了我一名家臣。我們此番西去，就是為了求醫解咒。莫不如……你隨我們的馬車，一塊兒去‘白玉庵’吧？”
北冥凜也想去。
