蒼天，如是一罈汝窯筆洗，其內時有異彩變幻。
東首，忽染得一抹沁心黛綠；南首，又暈開了奼女胭紅之妝；西首，一朵鵝黃牡丹正與一株紫丹茶花爭相鬥豔；北首，則如湛藍淵海之央，激起魚白色的百丈崩浪。
此情當景，如是有丹青鬼傑之魂，在揮毫作畫、狷狂洗筆。
以至，就連這些餘墨棄色，也皆是世間難得一見的超凡絕品！
任周遭惡鬥不歇，漫天靈光碧火。
這天青筆洗的正中之處，卻還未沾染丁點華彩。
只有一對糾纏了數百年的冤家，在細數過往的愛恨情仇、離合恩怨。
以及，一位聽得耳朵都快起繭子的終南谷才俊——柳三素。
柳三素打斷道：“你倆有完沒完？方才戰到正酣，你們卻又談起情愛來了。”
蛇尊曼陀鈴道：“呵呵，年輕人，莫要這麼猴急嘛……哀家從來也沒見過，像你這麼急著尋死的人。”
柳三素打了個劍花，指道：“妖婦，休要口出狂言。你我對招三百餘手，雖是不相伯仲，但我比你年輕幾百歲，論體力和耐力尤勝於你！若是再鬥三百回合……哼哼，你必敗無疑！”
蛇尊曼陀鈴拂面一笑，道：“唉，歲月的確不饒人吶！不過，若當真是再鬥三百回合，你也決然勝不了我。再說，即使你勝過了我，也救不了你自己。”
柳三素眉間一顫，問：“你何出此言？”
蛇尊曼陀鈴眼色一斂，遙瞰西首沙牢道：“因為，不出三百回合，流魄必會取勝破牢！他一破牢，你和這糟老頭子……不就只能撒手等死了嗎？”
柳三素本就好奇‘黃泉與流魄’的決戰，剛才一度罷手休戰，很大程度也是為得關心此中戰事。他問：“你怎知道，這流魄一定會勝過黃幽海？”
蛇尊曼陀鈴頷首，嘆道：“在他這靈域——熱鬥死牢之中，哀家都未必有把握勝他……”
柳三素有些吃驚，他沒料到——這自視甚高的‘蛇尊明王’，竟也會底氣不足。
“哼，滿嘴胡言亂語！”
在旁聽得火大的九齡童子，忍不住道：“你一個蒼階靈王，會鬥不過那天階靈尊？曼陀鈴啊，曼陀鈴……你究竟要戲弄我多少回，才肯老實說一個字！”
曼陀鈴咬了咬豐唇，心頭一酸，道：“我沒騙你！只要是在這‘熱鬥死牢’之中，我的確沒有勝過他的把握。不，應該說是，誰都不會有這種把握的！”
九齡童子追問：“為什麼？”
曼陀鈴下意識答：“因為流魄他……根本殺不死。”
嘎喇喇！
——正如一道霹靂，打在柳三素和九齡童子心頭。
——那‘熱鬥死牢’的頂蓋沙壁，竟在剎那崩裂、坍塌。
很快，古怪的現象也隨之發生：這沙牢如是流光回放一般，完壁重圓了。
眼望‘九齡童子’一臉的錯愕與不解，曼陀鈴竟不忍道：“流魄只消一死，變會觸發‘三魂佛璽’時光回溯的能力……換而言之，只有他殺別人的可能，絕不存在別人殺他。”
九齡童子默然半晌，不由哼道：“原來如此，多謝師妹你竭誠相告。這半年來，坊間傳聞萬相王的‘無相禪功’是有天大破綻，而這破綻得靠‘三魂佛璽’方能識出。哼哼，由此可斷……這破綻定是與這‘時光回溯’四字，有千絲萬縷的聯絡。”
曼陀鈴雖知說漏了嘴，但也故作無妨道：“負心老漢，就算你知道了又能如何？”她輕蔑地轉望柳三素，“就憑這個小娃娃，還真奈何不了哀家。你們只有等著我這位師侄破牢而出，與我聯手取你們的狗命！”
還不等柳三素舉劍回嗆，只聽嗡的一聲！
那九齡童子的周身，忽耀起了銀灰色的光華！
其靈氣之強、靈壓之盛，絲毫不亞於曼陀鈴與柳三素！
他那斑駁疙瘩的麵皮，如同炒熟了的板栗，自正中裂開一道縫。
皮下，一位鶴髮老者自爛肉內鑽出。他目光炯炯、花髯過胸，講起話來深遠而綿長：“若是老夫與三素師侄合力鬥你，你……還有幾成勝算？”
柳三素和曼陀鈴，皆露出了難以置信的表情。尤其是後者的雙眸，簡直就要彈落了下來。因為這虯眉星目、方臉招耳的老叟，才是她傾心三百年的師兄——九重鐵的真正容貌。
曼陀鈴眼波流動，道：“你，你居然……”
她本想說“你居然老了這麼多”，可九重鐵卻誤會了她。
