嗖的一聲。
虎面明王足尖一踮。
整個身子就騰空而起，輕鬆地躍上三人高的‘三角祭壇’。
噠、噠……
他踩著海妖蟲分泌出的濃稠漿液，撥開暗霧，緩步走向渾身膿血癩瘡的南宮東明。
南宮東明雖全身痙攣劇痛，但也不敢怠慢救命恩人，連連磕頭道：“多謝明王相救，東明永世不敢忘懷！”
金虎面具上，那虎眼處的兩顆碧綠寶石轉向了‘南宮東明’。
隨後，虎面明王再度拍了三記脆響的巴掌，以極蒼涼的嗓音顫巍巍地道：“很好，實在很出色啊！”
南宮東明受寵若驚，又磕一連磕了好幾個響頭，道：“這都得感念諸位同門師兄弟的施陣手法高人一等，弟子才能有驚無險地渡過‘閻摩驅蟲陣’的險要難關啊！”
“你以為，爺爺是在誇獎你忍得劇痛？”
“啊？師父，不然您老人家稱讚的是……”
看見那對綠森森的虎眼，南宮東明不敢再說下去。他只悄悄地吞嚥唾沫，靜靜地等待。
虎面明王默然良久，才從懷中取出兩顆有些腐爛的‘眼珠子’，淡淡道：“假的。”
“什麼假的？”
“你自己看！”
南宮東明抬頭一望：只見‘虎面明王’佈滿橫紋的手掌中，正是自己從‘三臂毒手’身上奪來的那對‘海妖王之靈眼’。
他一臉難以置信，驚呼道：“這，這絕對是貨真價實的‘靈眼’啊！弟子可是從……”
“住口！”
——虎面明王喝住了他，再緩緩道：“倘若真是‘天階靈王’的靈眼，怎可能如此輕易腐朽？縱使再過千年，也絕不會長毛腐敗的。”
南宮東明手心捏得冷汗，只敢低頭盯著不斷蠕動的海妖幼蟲，心想：‘這‘靈眼’若是假的，那隻可能有一種情況……三臂毒手，一定是‘三臂毒手’已經事先掉包了！’
他剛想開口解釋……
——虎面明王就乾咳了兩聲，像是躺在病床上、被小輩氣得發昏的老頭。
——他操起乾啞的嗓音道：“你這小畜生，膽子可真比‘北涼國’的馬駒還膘肥肉厚啊？居然敢在太歲爺爺眼前故弄玄虛、濫竽充數。怎麼？你是瞧爺爺我老眼昏花了、不中用了？還是壓根就沒把咱們‘無相天宗’放在眼裡？！”
嚯嚯一聲，周圍原本盤坐的‘虎脈弟子’齊刷站立，各自面具上的眼珠閃出憤怒的光！
而遠近上下的團團暗霧裡，也有踢踢踏踏、七手八腳的起身之影，千餘對兇狠暴戾的目光，似是戳穿了‘南宮東明’的咽喉和心臟！
南宮東明額頭上的汗珠，已經揮之如雨。
他捏著‘虎面明王’大落落的法袍連聲哀求，苦惱地道：“爺爺，明王爺爺！您一定要相信我並不知情啊！弟子一定連夜趕回淵海，去把‘海妖王’的眼珠子挖來給您！”
“哦？”
——虎面明王低聲笑道：“素聞這‘海妖王’乃處‘靈王境’之巔峰，就算爺爺我親自出馬，也未必能夠勝他。你這區區的‘天階大行者’，能夠拿他如何？”
南宮東明支吾起來：“這，這……”
虎面明王哼笑一聲，道：“該不會，你是想騙爺爺驅了你身上的蟲子，然後就拍拍屁股回淵海，再也不回來了吧？”
南宮東明的確曽這麼想過，可他很快就打消了這個念頭。
其中緣由，他一五一十地說道：“金虎爺爺，弟子是絕不敢這麼做的啊！咱們‘無相天宗’的師兄弟們多麼神通廣大？就算我逃到天涯海角，也總有人能找到我的，我若欺瞞金虎爺爺您，豈不是等於自尋死路？”
人，都喜歡聽馬屁。
