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謝瑤和趙棠對視一眼，彼此露出瞭然的情緒。
兩人分別坐在書案兩側，便低著頭開始靜心抄寫經文，因著有趙棠的緣故，淑妃倒也不敢十分苛待，讓人多點了幾根蠟燭，虛情假意地說：“夜來抄經傷神，燭火明亮，也能看得清楚些。”
謝瑤內心冷笑一聲，若真是怕她傷神，何不等到白天再行抄經，非要讓人趁夜趕來。既做了惡人，又何必裝出賢德模樣。
謝瑤眼神透亮，看了一眼燃燒正旺的蠟燭，意有所指地說：“淑妃娘娘宮中的蠟燭果然是好，無比明亮，倒是讓嬪妾想起，摻了硝石粉的蠟燭燃燒起來，也是這般明亮。”
淑妃臉色微變，隨即便淡淡笑道：“婉嬪說笑了，本宮這裡的東西，都是仔細查驗過的，不會有差池，婉嬪大可放心。”
謝瑤不再言語，只是低著頭抄經，眼見夜幕黑沉，淑妃也有了些倦意。
恰在此時，趙棠宮中來了一個宮女，稟報道：“淑妃娘娘，太後派人請我家娘娘去一趟永壽宮，說是有事吩咐。”
淑妃自然不敢不從，便道：“祥嬪，既是太後有請，你且去吧。”
趙棠看了一眼還在抄經的謝瑤，忍不住開口求情道：“淑妃娘娘，夜色已深，宮路難行，不如就讓婉嬪陪嬪妾一道回去吧。”
淑妃瞟了一眼趙棠，淡淡道：“祥嬪若是覺得夜間宮路難行，本宮便派兩個人送你回去。至於婉嬪，左右無事，還是再抄寫片刻吧，等夜深了，本宮自會派人送她回宮。”
趙棠無奈，只得先行離開。
等趙棠一走，淑妃立刻露出本來面目，吩咐道：“既然祥嬪走了，殿內不用這麼多燭火，吹滅一半。”
妙竹立刻帶著兩個宮女吹滅了一半的蠟燭，很快，殿內便有些昏暗。
謝瑤倒是神態自若，仍舊不疾不徐的抄寫經文，直到淑妃小憩片刻，再度睜開眼睛，隨口問道：“什麼時辰了？”
妙竹輕聲回道：“娘娘，已經快子時了。”
淑妃這才恍然驚醒一樣，斥責道：“糊塗東西，怎麼不提醒本宮，這麼晚了，怎麼還讓婉嬪繼續抄經，還不好生送出去。”
謝瑤看主僕二人一唱一和，只覺得可笑，她站起身，淡淡道：“能為皇嗣抄經祈福，乃是嬪妾的幸事。嬪妾剛好抄完一卷，不耽誤娘娘休息了，嬪妾告退。”
淑妃嗯了一聲，便不再理會謝瑤。
青枝提著宮燈在前方照路，謝瑤緊緊跟在青枝身後，路過碧清池旁，謝瑤忽然聽到花叢裡面，似有窸窸窣窣的聲音，她停下腳步，轉過頭細看，卻見一個小太監神色慌張的從花叢中爬起來。
謝瑤定睛一看，小太監似乎有些眼熟，好像是淑妃宮裡的人。
這大半夜的，這個小太監跑到碧清池花叢裡做什麼？不等謝瑤想明白，就已經有了答案，因為又有一個小宮女衣衫不整的爬起來，慌慌張張的跑走了。
原來這二人是對食，趁著夜半無人，在花叢裡做些親熱的事。
青枝羞紅了臉，忍不住小聲道：“真是不要臉，都成太監了，還和宮女摸摸索索的，那個宮女竟也肯，等到歲數放出宮，隨便嫁個男人，不比太監強。”
謝瑤皺了皺眉，雖說宮中嚴禁對食，只是事不關己，她本該多一事不如少一事。
只是這個小太監是淑妃宮人，眼下她正準備對付淑妃，小太監對食一事，恰好是扳倒淑妃的一個好機會。
謝瑤冷然看向那個背對著她的小太監，語氣淩厲幾分：“站住，你是何人，為何在此？”
小太監轉過頭來，發現背後竟是謝瑤，忙忙跪地求饒道：“婉嬪娘娘恕罪，奴才，奴才睡不著，出來轉轉，不想沖撞了娘娘，還請娘娘恕罪啊！”
謝瑤冷冷道：“一派胡言，方才本宮看到，你和一個宮女在花叢茍且，快說，那個宮女是誰？本宮一定要重重處置你們。”
小太監慌的跪地磕頭不止，不斷求饒道：“娘娘恕罪，奴才，奴才一時糊塗，求娘娘饒命，求娘娘饒命啊，奴才再也不敢了。”
青枝想了想，附耳上來：“娘娘，奴婢有一主意，這個小太監是淑妃宮人，便是對食被處置，淑妃不過是面子上不好看，傷不到根本。若是小太監奉淑妃之命謀害娘娘，這罪名，淑妃怕是擔待不起。”
謝瑤不由高看青枝一眼，平日裡，她只當青枝心直口快，胸無城府，不想竟有如此主意。
謝瑤想了想，覺得此計可行，便道：“本宮若是向皇後揭發此事，只怕你和那個宮女都要被杖斃。如今，本宮心善，與你做個交易，只需你做一件事，那個宮女不僅可保命，本宮還會給她許多的好處。”
