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一眨眼，離海盜進攻杭州城已經過去了十多天。這十多天來，高帆兩艘船隊可謂歷經了不少艱辛。十多天前的經歷，讓高帆不難推測出，谷林源這張牌，失效了。雖然他不知道究竟發生了什麼事，不過可以肯定的是，他想再進杭州城，可就難了。
當然，其實失去谷林源，對他而言損失並不大，畢竟最初是想找他要軍火，現在四姐妹島上並不缺軍火，總共426火炮，2860支火槍。足夠分配給4300名海盜使用了，所以失去他，並沒有影響。但，有一點，可就難為住高帆了，那就是糧食！
可以負責的說，如果有充足的糧食，只要再給高帆一兩年時間，就能把這四千餘海盜真正的變成一隻海上巨型艦隊，到時候從這裡過一艘英船那是打一艘，再稍微積累積累，那就是真正的鴉片戰爭來臨了，英國人的艦隊能否安然過路都是個問題……
但，問題是現在沒有糧食。
不用懷疑，那些都是海盜，不是農民，除了原四姐妹島上的人馬知道種糧自給自足外，其他的，全是靠搶度日的……而最初的四姐妹島，加上老弱才不過一千來人，現在一下子擴充到八千多……雖然當時在佔領黃澤島時，也搞到了一些糧食，但滿打滿算，頂多不過讓四姐妹島上八千人吃一個多月而已。錢，高帆現在是不缺的，二十多萬兩白銀，換成糧食夠那八千人吃好幾年了，但，去哪換？現在所有地方都禁海了……
當然，以現在四姐妹島的實力，別說其他了，直接攻陷一座沿海城市那也有那能力，到時候直接劫了糧就行。但是，高帆又怎會這樣做。海盜們一直認為他們是海盜，可以隨意搶劫，高帆可不這樣想，搶劫嘛，世界那麼大，搶別人的你都搶不完，幹嘛非要搶自己人的呢……
令高帆不知是該哭還是該笑的是，他上次給林則徐解了惑，使得這位老大升了官，監管整個浙江海防，看似對清繳鴉片有著巨大的作用，但是卻也令得原本糜爛不堪的浙江海防，在短時間內上升了不止一個層次，現在杭州灣沿海一帶的紹興、慈溪、上虞、餘杭、海寧等城，你若是不想直接攻城，還真是一艘船都靠不了岸……
八千多人一個冬季的口糧啊，沒了杭州谷林源的照拂，在其他普通的小城市又哪裡買得到？原本以為，杭州城有谷林源在，讓他招呼著分批次購買糧食運向四姐妹島，再簡單不過，所以這次高帆來杭，也只帶了兩艘船隻，但事實上……所以無奈之下，高帆只得又返回了四姐妹島，挑揀出了幾艘還算完好的船隻，再駕著四五艘炮艦，由張謙率著手下第一軍裡的一千人馬，浩浩蕩蕩的殺向了江蘇。
嗯，浙江不行，就去江蘇了。畢竟這裡近不說，而且論富裕程度也不比浙江差上太多。江蘇建省始於清朝，取江寧，蘇州二字之首，稱江蘇，然省會卻是金陵。江蘇地處長江三角洲，沖擊平原良多，地勢低平，河湖眾多，古來即是馳名國內的魚米之鄉。沿長江兩岸有江寧、金陵、揚州等大城。亦有太湖旁與杭州齊名的蘇州城。而此次，高帆船隊所取的，即是揚州。
畢竟城市小了，不行，一下子拿不出那麼多的糧食，太大的話，也不行。蘇州有頤齡駐守，金陵則是幾朝古都，遠古重鎮。所以圈來圈去，揚州實乃首選。當然，選揚州，還因為劉家本就出身在這裡，地形上也熟悉一些。
當然，揚州雖然是長江口岸的城市，但是並不是直接如杭州般上了錢塘江碼頭就等於進了城。而是還要穿過沿途許多小型鄉鎮，才能抵達真正的揚州府。這一點，倒也方便了高帆一行，在帶著突擊營內數十出身揚州府的原劉家水手上岸後，高帆便直奔了揚州府而去。
十一月中旬的揚州城，可能是因為臨近年關的關系，所以並沒有因為昨日裡的一場大雪而使的這座老城有絲毫冷清。到處依舊是人來人往，小攤小販雲集，當然……癱臥街頭積雪之中，渾身上下沒有一塊完好衣衫的乞丐，也不在少數。
“高爺，李計米行的老闆說馬上來見您！”
揚州城一條繁華的大街上，街頭一家酒樓二層臨街的窗戶旁，二十餘年輕力壯的漢子整整霸佔了半層樓的座位，這些漢子個個都是掩不住的煞氣沖天，把個酒樓其他食客全都唬的下到了一層。而不時的，仍有穿著同樣緊身短袍打扮的漢子向二樓趕去。
這一行人，正是高帆和原劉家水手。這幫人，在入主四姐妹島前，正是揚州城內計程車兵，自然對揚州城熟悉非常。也就被高帆分派了出去一一尋找願意賣米的米商。當然，八千多人至少一季的口糧，哪個米行也單獨吃不下，那些老闆聽了這麼大的生意後，親自來見一見如此大手筆的客戶，也是常理。
“嗯，價錢不用壓得太低，咱們不缺錢！貨越多越好！”高帆小飲一口酒樓內供賣的佳釀，跟著沖著身旁依次落座的二十餘劉家水手哭笑不得的道，“你們吃啊！點這麼酒菜，幹愣著做什麼？”
可能是因為這批人是最早被訓練的，又是本家裡最聽話的人馬中挑選出來的最精銳的突擊營成員，所以此時多人雖離了四姐妹島，卻仍是一副軍容整齊的模樣，連坐姿都筆直無比，個個目不斜視，視眼前桌面上的酒菜如無物。若不是怕影響不好，所以高帆特地讓這一同上岸的人馬換了不同的衣衫，那樂子才大呢。
