雲初夏跟著引路的老門房直接就進了書院山長的書房，剛一進門，就被裡面繚繞的煙霧嗆了個半死。
原來從前的尚書大人還是個老煙槍？
雲初夏腹誹不已，在低頭拜下去的時候偷偷掀起眼皮，隔著一扇屏風描摹著這個書院山長的輪廓。
“咳，姑娘起來吧。”
屏風那頭的聲音十分蒼老，還帶著些痰音，顯然身體不怎麼好。不過想想人家是老病致仕而回，也就不那麼令人奇怪了。
雲初夏依言起身，心中卻對這個叫她過來的山長既好奇，又警惕。
她長成什麼模樣她還是自己知道的，不然雲大老爺也不會處心積慮地把她提拔到和嫡女同一高度上。
書院山長老是老，卻不妨礙曾經權高位重，手底也是桃李遍天下。他要是看重顏色，想必雲大老爺十分樂意直接就把她打包送到人家府上做小。
雲初夏心懷警惕，語調自然也就發生了細微變化，但書院山長人老成精，又是在波詭雲譎的朝堂上全身而退的大佬，怎會不清楚對方懷的是怎樣的心態。
吧嗒吧嗒抽了幾口煙後，書院山長呵呵一笑，道：
“姑娘不必緊張，你送上來的那封信老朽也看過了。謙抑那小子自從科場上失利之後，說什麼無顏來見老朽，一走就是二十幾年，想不到今天還能見到他教的女弟子。”
雲初夏霍然抬頭，整個人震動不已。
先前墨夫子直說是寫給他的師父，從前在書院裡教過書的程夫子，可沒提過他那夫子就是面前這個前戶部尚書，現書院山長啊！
震驚歸震驚，但禮數還是不能失掉的，雲初夏咬了咬舌尖，斂眉垂目道：
“原來是師祖當面，小女子失敬了。”
程山長敲了敲煙桿，語氣裡不覺帶了些無奈：
“當年謙抑那小子多狂傲的一個人，怎麼教出來的弟子這麼多禮。你好歹也算是老朽徒孫，彼此之間說話不必這麼多禮。這裡只需要清清靜靜地念書就行了，可不是官場那種烏煙瘴氣的地方。你坐吧，咱們好好聊聊。”
雲初夏自覺撿了個凳子坐下，只坐了半邊，打起十二分精神隨時準備回話。
……
“好，好，你倒是塊良才美質，也不枉謙抑那小子寫信推薦給老朽。”
程山長雖說是從朝堂上退下來的大臣，平時卻沒什麼架子，而云初夏得知他真實身份之後，更是曲意逢迎，生怕有禮數有半點不周，兩人一時間相處得十分融洽。
有了墨夫子推薦信作保，她入學的事算是板上釘釘了。只不過書院處事一向講究公平，便把雲初夏安排到了丙班去，倘若學得好，再行升級。
臨別之際，老尚書也從屏風裡面走了出來，正巧看見雲初夏手舉帷帽，將要戴上去，光影朦朧間，直如神妃仙子一般豔光照人，整個人不由一愣。
“老夫活了大半輩子，今日方知妲己褒姒，紅顏禍水一說，不是虛言。”
雲初夏的動作頓時停在半空。
老尚書見狀，也是略顯尷尬地又抽了口旱菸。
“是老朽唐突了……只不過，既然你身為老朽徒孫，老朽就不得不告誡你一句，女人天生麗質自然好，卻也往往招來禍事。昔日吳王滅國、安史之亂，未必就是西施楊妃的過錯，只是攔不住後人的筆桿，要把人寫成禍水。”
“你既然生成這副模樣，就更該自尊自重，不能讓人看輕了身子骨，以免有禍事上身。”
要換個年輕氣盛的人過來，一準以為老傢伙是沒事找事，左耳朵進右耳朵出就過去了，但云初夏有了上輩子悲慘經歷打底，自然明白老尚書這句話是金玉良言，笑吟吟地領受了。
