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流言猛於虎。
自從坊間傳出官方糧行超額發行，糧票將要貶值成廢紙的訊息。短短三天，整個西埠城都開始亂了起來。到處彌漫驚惶氣息，大批倖存者堵住糧行大門，手持糧票，叫喊著要兌換糧食。
官方雖然反應極快，連續出了公告，澄清傳言並非事實，但是收效甚微。人的情緒容易受到同類感染，專業術語稱之為隨眾心理。當見到人群洶湧，高喊要兌換手中糧票的時候，那些原本採取觀望態度的倖存者也按捺不住，加入擠兌大軍。
如此般，雪球越滾越大。擠兌的倖存者人數也越來越多，達到數以萬計。
糧行所在位置，整個東大街都被人群塞滿。有傭兵、有商販、有苦力、有站街女……來自各行各業的倖存者，取出家裡積攢存下的糧票，一個個情緒狂躁，聲嘶力竭，要求糧行盡快給他們兌現。
擠兌風潮已經形成。官方能做的，只有開倉放糧。
“大家不要擁擠，一個一個排好隊……官方有足夠存糧，我保證，讓你們每個人都能兌換到糧食！”
耿文生站在糧行大門口，手持擴音器，對著洶湧人群一遍一遍重複大喊。身為西埠管委會委員，糧行行長。他已經三天三夜沒閤眼，堅守崗位，盡自己最大努力平息這場擠兌風波。
在糧行大門兩側，清一色東風猛士，足有三十多輛，整齊擺列。車上有一隊隊武警官兵，虎視眈眈，手持槍械瞄準人群。
在門前十米，有一條油漆劃出的紅線。擠兌人群雖洶湧，卻沒人敢越過這條線。其原因，在紅線內的地面上，橫躺著三四十具屍體。衣著打扮都是城內倖存者，身上密密麻麻盡是窟窿，傷口血液已經發黑，顯然已經死了很長時間。
這些倖存者全都是被武警官兵射殺。就在昨天，擠兌人群太過洶湧。有的耐不住性子，竟然鼓譟生事，想要沖擊糧行，搶奪物資。
結果，官方早有準備。五百名真槍實彈的武警官兵來到，二話沒說，開槍掃射，打死打傷上百人。
亂世用重典！
官方殺雞儆猴，收到效果。擠兌人群雖然沒有散去，卻沒人敢違反官方劃定的規矩，開始有序排隊，進入糧行兌換物資。
秩序雖然恢複，但是擠兌仍舊持續。以糧行現今的儲備，只夠應付八九天。這還是城內有不少商家，暗中支援官方金融機構，極力回購糧票的結果。
否則，這三天三夜擠兌狂潮，已經足以讓糧行儲備消耗殆盡。
一眼看去，黑壓壓人群，足有上萬。耿文生眸中閃過一抹擔憂。他心裡清楚，這些倖存者只不過是對方的探路石，重頭戲還在後面。
四海大廈。
透明的落地窗旁邊，龍四海背負雙手，居高臨下，眺望東大街方向。目睹黑壓壓的人流，他那英俊的臉龐不自覺露出淡淡笑意。
他喜歡這種高高在上的感覺。喜歡翻手為雲，覆手為雨。更喜歡操弄人心，左右大勢。
他，龍四海，註定就是萬人之上的強者。末世前如此，末世後，亦是如此。
身後傳來熟悉的腳步聲。龍四海頭也沒回，就知道來人是誰。
“情況如何？”他淡淡問了一句。
