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付嶼把白玉璜戴在了脖子上。從顧府離開後她一路東去, 沒有任何耽誤。
自然是經過了喬裝打扮，一路無阻。她趕回絳唇樓，明時還在睡, 珠兒已經熬好了藥。
明時傷得很重, 如若不得以，付嶼不想麻煩他。總歸是趟進了渾水, 她覺得過意不去。如果明時插手，必然會得罪她組織上的人。
付嶼下了樓, 去到園子裡走走。園子裡花木雖然旺盛, 可是終歸是入秋, 再熱鬧也有股蕭瑟氣息了。付嶼抱著手臂眉頭緊皺，穿過花草，踏過小路, 轉到亭子，看到亭子裡已經有人了。
竹照拿了卷書在讀，雖是清早，可是他似乎已經起了很久了。
倒是有一股書卷氣, 溫文爾雅。付嶼還沒走，他已經抬頭看到她了。
竹照溫和一笑：“姑娘可是要在這裡歇息？”
付嶼走過去，道：“老爺倒是好興致。”
竹照擺擺手：“你我不必如此, 叫我竹照便可。”
付嶼在石凳上坐了，竹照提起桌上的茶壺給付嶼倒了一杯茶。
“姑娘眉頭緊鎖，可是有什麼難處？如果竹照能幫得上，也幫上一幫。”
付嶼疑惑：“素不相識, 為何能這麼幫我呢？”
竹照笑了：“既然是明時的朋友，自然是我的朋友。”
付嶼道謝：“謝謝。”
她端起茶杯喝了一口，是她第一次給顧長奪泡的蒙頂茶，她微微愣神，茶不如她泡的好，不過她已經很久沒有給顧長奪煮茶了，顧長奪受傷的日子，她煮的多是補品。有點物是人非的感覺，只盼望事情解決，她再回去。
竹照見她發呆，也不打擾她。
付嶼回過神，把茶杯輕輕放下：“茶是好茶。”
竹照道：“只可惜，只有一流的茶，沒有一流的煮茶人。”
付嶼看了看自己放在膝蓋上的手，她的手細白修長，手心有薄繭，可是這樣看，任誰也猜不出這是一雙殺了很多人的手。她攥起拳頭：“實不相瞞，我最近確實遇上一件麻煩事，無處可說，可是又迫在眉睫，近乎慌亂。”
竹照道：“可是你似乎有應對的法子，並沒有太過慌張。”
付嶼點頭：“是的，我確實有應對的法子，可是都不是很好的辦法。”
竹照住了住，說：“明時也是一個辦法吧？”
付嶼猛地抬頭：“你……都知道了？”
竹照既沒有點頭也沒有搖頭：“我是最瞭解明時的人，他一直沒什麼朋友，也沒有什麼在乎的人，可是他活得肆意，囂張——我不是在罵他，他本來就是這個性子。怎麼說呢，他幾乎沒在絳唇樓接待什麼人，雖然有上門的客人，但大多都在別處接待，他特許了你進去，或許是因為你比較特別。”
付嶼說：“他應該見識過很多女人。”
明時笑：“也對。不過你對他而言也許總歸是特別吧。他這次重傷之前有找過一個殺手，可是那個人不幹，就算他以身相許也不幹，這讓我有點驚訝，然後有天晚上他回來之後就突然改了想法，他要自己去。他雖然武功高，可是他也不是專業的啊，回來之後他昏迷好久，醒了也不怎麼說話，按理說明時不應該被拒絕，也不知道那個殺手怎麼樣了，不過我猜，她就在眼前。”
