朱由檢拿著紙條，眼睛湊近了左看右看，想要從上面看出花來。
徐勝也沒有干涉他，靜靜地等著。
“就是簡單的字面意思，對吧？”朱由檢問到。
“對，就是字面意思！”徐勝說到。
朱由檢是個勤奮的人，徐勝帶給他電子書都翻爛了好幾部，所以這些名詞對於他來說，並不存在理解上的困難。
大概思考了一分鐘，或許更短，他直接在紙條上劃了一個勾，然後將它交給了徐勝。
徐勝面無表情地將它接過來，看了一眼，摺好揣在懷中。
然後朱由檢才問到：“那邊應該也挺不容易，對吧？”
“嗯。”徐勝說到：“就如同一個人一樣，小時候有小時候的煩惱，長大了有長大了的煩惱。”
朱由檢默默嗯了一聲。
卻是說起另外一件事來：“小的時候，我和母親一起住在勖勤宮中，也沒有書讀，全靠母親折著樹枝，一筆一劃在地上教我識字。她只是個普通的宮女，沒有什麼學問，也講不出什麼大的道理，不過她倒是給我講過一個類似的故事。”
徐勝靜靜地聽著。
“她說，有一個窮人家，家裡有兩個兒子。大兒子聰敏，好學，一看就是讀書的好料子，二兒子卻蠢笨，痴呆，估計將來活下去都成問題。有一天，他們的母親撿到一筆錢，可是怎麼用，卻犯了難。”
“錢不算太多，兩個兒子如果平分，都分不了多少。但若單獨給其中一個，卻都有大用處。給大兒子，可以讓他進學讀書，將來說不定考個秀才，家裡的境況就好了；給二兒子，可以給他買個妻子，將來傳宗接代也算是有了保障。”
朱由檢說到這裡，卻是沉默了起來，嘴角隱然帶起了一陣笑意，顯然是陷入了遐思之中。
過了一陣，才嘆了一口氣，說到：“母親要是現在還在，那該多好！”
這一句話，卻讓徐勝也跟著怔了一下。
……
現在晚上8點鐘左右，時間還早。
朱由檢命傳膳，和徐勝邊吃邊聊。徐勝想要推辭，他現在可不餓，而且他也沒有晚上吃一碗糖水煮蛋的習慣。
朱由檢強拉著他坐了下來，說：“你不吃也成，陪朕聊聊天也好啊！”
徐勝沒奈何，只好將就坐了下來。
御膳司端上來三碗小湯圓，徐勝還心想：你要吃這麼多幹脆用個大碗不就得了，等下還得麻煩人家御膳司多洗個碗！
沒料到，朱由檢卻轉身朝殿後的帷幕中喊了一聲：“媺娖，過來吧，徐先生來了！”
便見一個女子娉娉婷婷地走了出來，朝著徐勝微微一笑，款款一福。
徐勝大驚！
指著這女子說到：“你……你不是……魏藻德之女嗎？”
此女叫什麼名字來著？
徐勝心頭千思百轉，一時也想不起她的名字。
當時他全部心思都在閻應元和左夢庚那些人身上，根本就沒用心去記這個花魁娘子的名字。
“徐先生還請恕罪，”女子說到：“實非故意隱瞞，當日自京中逃出之後，本打算隱姓埋名，過普通人家生活，了此殘生便罷了。卻沒料到會有其後的這些際遇。至於假託魏藻德之女，卻是凝翠閣的主意，我當時也是身不由己。”
“哦，原來如此！”徐勝看了看她，又看了看朱由檢，倒的確是有幾分相像。
