朱成鈞從牆頭上跳下來的時候, 徐氏著實被嚇了一跳。
時值傍晚，徐氏正拎著一個木桶在靠牆開墾出來的菜地裡給菜苗澆水, 展見星的俸祿雖不高, 養她們母女倆足夠，只是展見星天天忙得腳不沾地，徐氏卻沒什麼事做, 閒得實在無聊了，就自己在後衙挖了幾小塊地出來, 種些白菜豆苗之類，自給自足。
“嬸子。”朱成鈞向她打招呼。
徐氏瞠目結舌, 手裡的葫蘆瓢都跌在了地上：“九、九——”
她差點想掐自己一把，看是不是在做夢。
“嬸子, 你們吃過晚飯了嗎？我和秋果還沒吃。”
臨川距崇仁有七八十里, 他這個年紀，之前喝的那點水酒抵得什麼飢，這會兒早餓了。
這個話題是徐氏所熟悉的——朱成鈞不是頭一回問她要吃的, 她漸漸回過神來：“吃過了，不過廚房裡還有飯菜，你等著，我去給你熱一熱。”
她轉身要往廚房走, 腳步又頓住：“我得告訴星兒一聲——對了, 秋果那孩子呢？”
徐氏又轉頭, 一堆問題快把她的腦袋填滿了, 以至於她一時居然沒想起來問朱成鈞為什麼要翻牆進來。
朱成鈞替她安排了一下：“嬸子, 我自己去找展見星就行了。秋果還在外面，你讓門子把門開一下，放他進來。”
徐氏下意識道：“好，我這就去。”
她糊里糊塗地走了。
朱成鈞在院子裡打量了一下，見到正面東廂房的窗紙裡透出光來，便大步走過去。
這個時候，展見星正在燈下看著崇仁縣歷年所積已結及未結的案卷。她來的時候不長，除了實地出去走訪民情之外，這些案卷是最快也是最方便幫助她瞭解當地風土的捷徑。
白天她要下鄉，要判案，要處理遮蔽的關鍵字，只有晚上才能擠出些空閒來，一個多月以來，堪堪看完了最近一年的案卷。
她從中看出一個感想就是：此地是個很遮蔽的關鍵字的地方。
譬如大同，因為是軍事重鎮，文教上就很不怎麼樣，整體風氣偏向剛硬，而她幼年時呆過的江南呢，文治發達，一個小小縣試能擁去上千人爭考，與此相對應的就是民風柔婉，百姓摩擦多止於口角，甚少到大打出手的地步。
而處於江西的崇仁，很不一樣，它兼收幷蓄了大同與江南的兩種風氣：一方面文治出眾，一方面民風彪悍。
就不說普通百姓了，光是秀才當街為瑣事扭打的案子去年就有兩起，一起是一個秀才出門買肉，賣肉的屠夫鄭某少割了二兩，秀才又去買菜時在菜攤上秤了出來，掉回頭大鬧，爭執間動了案上的剔骨刀，差點鬧出人命。
另一起則是兩個秀才互毆，一個指責另一個使錢收買縣學訓導，在歲考時做手腳，搶了他的一等稟生，另一個堅不肯認，兩人在縣學裡動起拳腳，驚動了崇仁原知縣，趕來將兩人統統降為三等，至於訓導，因為查無實據，暫未處理。
燈花跳了一下，展見星對著那個訓導的名字陷入沉思，這個名字她認得，但因為比較常見，也許只是重名重姓，她去過縣學一回，當時這個訓導正好不在，她還沒有見過他本人——
一道影子悠悠籠了過來，將她罩在其中。
雖然在看的並不是什麼驚悚的案子，但人全神貫注之際，忽然為外物中斷，那也要受驚嚇的。
展見星就差點跳起來：“娘，你——九爺？！你怎麼進來了？”
朱成鈞往她案邊一靠，把她的燈光全擋住，道：“翻牆。”
他太理直氣壯直言不諱了，展見星一時居然不知該說些什麼：“……”
朱成鈞有話說：“你氣『性』怎麼這麼大？我這麼老遠來，你門都不叫我進。”
展見星無語：“我不讓你進，你不還是進來了。”
她最生氣那陣其實已經過去了，神『色』間也就凌厲不起來，朱成鈞馬上看出來了，眉眼垂著，向她笑了笑。
展見星只有嘆氣：“——九爺，你太『亂』來了，你跑江西來做什麼？你和我不一樣，你封過來，就再也動不了了，一輩子都回不去大同。”
“回不去就回不去罷，我不覺得那裡有什麼好。”
聖旨都下了，說那些也晚了，展見星再聽他這麼無所謂的口氣，只有無奈地『揉』了下額角：“算了。”
她有意不去想朱成鈞此舉背後所代表的含義——想了也沒用，她無法回應，也不知該怎麼處理，消了氣也不肯放他進來，正是她所做出的一種逃避舉措。
她只能盡力用一種公事公辦的語氣先道：“九爺，你的王府我向皇上上了書，本地百姓農事繁重，這時候實在徵不出徭役來，我請求推後幾個月，等到十月左右，地裡的活忙完了，再與你建，皇上才批覆回來，已經準了。”
她回覆隔壁臨川縣令“有數”之語，正是來自於此，她跟朱成鈞雖然熟，也不會真大模大樣地把他晾著什麼都不幹，該走的程式，她冷靜下來的時候就已經做了。
