蘇櫻和張廷璐在後院說話的時候，高士奇在香滿樓門前下了馬車。快開宴了，門外除了負責接待的夥計們之外，只有兩位商人在禮單桌前報禮。
高士奇為人低調，平日裡深居簡出，普通老百姓很少人認得他。此時他身著深藍色的棉布便服，一個隨從也沒帶。看上去像私塾先生。崔管事迎到青布小馬車前笑問，可是來參加酒宴的。
高士奇點了個頭。
崔管事猜測不出這個瘦老頭的身份，但看他舉止矜貴，料想應該不是普通人。
言語態度異常親切。
“老先生，您貴姓呀？怎麼稱呼？”
“高。”
“高先生有些面生，您是京城人，還是從外地來的？”
崔管事想在閒聊中，判斷出對方的身份。
但這次失敗了。
高士奇瞟了他一眼，沒有接話。
被人冷落對待，崔管事的依然笑容不減，又問：“高先生可有朋友在此？小的好給你們安排在一起。”
官場無朋友。
高士奇如實答：“沒有。”
崔管事意識道，可能是這位老先生嫌自己的身份低，怠慢了他，所以不高興。於是笑呵呵地亮明身份：“在下姓崔，是張管事手下的二管事。高老先生有什麼需要，儘管提出來。”話落的時候，二人走到了禮單桌前。
高士奇從袖袋裡摸出一個精緻的繡囊，掏出了五枚碎銀子，放在桌面上。
“高士奇添禮五兩。”
帳房雙手收下，笑著接話：“收禮五兩白銀，謝謝您了。”
崔管事知道吏部尚書叫高士奇。但他和吏部尚書距離甚遠，平日裡想不到這個人，再加這個名字平凡無奇，此時壓根沒把這個高士奇與那個高士奇聯絡在一起。
才添了五兩銀子啊！是本次宴席，送禮最少的人了。
崔管事的態度依舊很恭敬。
認真地解釋：“張管事為每位貴客備了六尺雲錦，給家裡孩子添件新衣。今兒來的客人多，雲錦剛剛送完。待會兒再送過來，小的給您送過去。”
“不用送了，我家沒小孩子。”
高士奇又從胸前的衣袋裡，掏出了用明黃綢緞包裹的小匣子，“我家主子添禮銀手鐲一對。”
正在記帳的帳房抬起了頭。
準備報禮的阿牛也抬眼看來。
不報名字，總不能記高士奇主子吧？看著一臉精明樣兒的老頭，做事怎麼不妥當呢。
高士奇看出了他們的心思，說道：“就記主子送麒麟紋吉祥銀手鐲一對。老三一看就知是誰。”
崔管事見多識廣，知道明黃是天子專用。再加上高士奇提到張廷璐時熟稔而又居高臨下的語氣，突然想到了他是誰。
急聲對帳房吩咐：“老劉，就按高先生說的記。”又對高士奇殷殷笑道：“小的有眼不識泰山，怠慢了先生，還望先生海涵。貴客們都在南廳，小的帶先生過去。”
怎麼記帳，就怎麼報唱。
阿牛的唱報聲響起，南廳裡坐的人，又瞬間安靜。這次是索額圖最先反應過來，催促張廷玉：“快去接高大人。”
蘇櫻這邊，聽到唱報聲，與張廷璐對視了片刻。思緒起起落落，最後說：“高士奇也太小氣了吧？”
張廷璐笑呵呵地說，“他能來就是一份大禮。四爺提出讓我老爹重新入仕，高大人同為漢人，應該不會反對。高大人帶著萬歲爺的賀禮，今日他就代表了萬歲爺。別人不會輕易反對高大人的話。當前的難事是怎麼說服我老爹。說服我老爹之後，就剩下怎麼讓沙穆哈退位，和說服萬歲爺了。”
蘇櫻稍稍思索了一下，低聲說：“張老師的過錯是替前太子遮掩他的失誤。如果這個行為是對的。張老師的心結自然也就解了。”
張廷璐看著蘇櫻呆怔了一會兒，接話道：“......您，您是說......”
