蘇櫻莫名的想起了押糧去漠北途中的那兩場廝殺。
人數不多，卻很慘烈。
那個時候，她想，在京城中的生活是多麼的安穩幸福！那些幸福的人，或許從未想過他們的生活，是某些人用鮮血和生命換來的。
那些人在戰場上九死一生。生還者，或許還要面對朝堂上的又一次廝殺。而這次為首之人，是她將近七十歲的阿瑪。
兩行熱淚，順著臉頰流了下來。
......
張廷璐直到將近傍晚，才在德水茶樓找到蘇櫻。她跟往日一樣，磕著瓜子，懶洋洋地看樓下的表演。穿著紅紗衣的西域舞妓，扭著水蛇腰跳舞。鼓點悠揚，身姿撩人。
“都看多少次了，還沒看夠？”張廷璐問。
蘇櫻扭回身看了他片刻，報怨道：“巴巴等你的訊息呢，你怎麼現在才來？”
“還好意思說。你離開的時候，一句話沒留。我以為你肯定在城裡，把你可能會去的地方找了個遍。”
急慌慌地找了半天人，連口水都沒喝，嗓子乾的冒煙。張廷璐坐在她對面的藤椅上，拿起桌几上的紫砂壺給自己斟了杯茶，一口氣喝了。
才說話：“萬歲爺率百官在午門迎接，費大人當時就交了大將軍印章和兵權。不出意外，這次我們是虛驚一場。”
蘇櫻長嘆了一口氣，幽幽地說：“宣佈太子被廢那日，我就在想，或許我阿瑪不會有事。”
張廷璐接話道：“我二哥也這麼說。太子被廢，本來就人心慌慌了，萬歲爺也不想在這個時候鬧出別的事。他要是真想找費大人的麻煩，就不會那麼快的廢掉太子。”
張廷璐的話落後，蘇櫻半天沒接話。
他又接著說：“我聽我二哥說，明日上午封賞，明晚宮裡會擺宴，在太和殿擺大宴，為此次的功將們接風洗塵。後宮也擺宴，命婦們都要參加，你額娘肯定要去的，到時候你去不去？”
蘇櫻又捏起一顆瓜子，放在嘴邊磕，塔著眼皮接話：“我又不是命婦。”
張廷璐笑道：“你是皇商啊！又是尚衣局的奉御。東家要有思想準備，提前想好穿什麼衣服。說不定明日上午，你就會接到宮宴帖子。免得到時候手忙腳亂的挑衣服。”
被張廷璐說著。
次日一早，送帖子的小太監就來了。蘇櫻用了一條大圍巾包了頭出來，嗡聲嗡氣的吩咐崔嬤嬤給賞錢，又幹咳著對小太監說話：“真是不巧，得了風寒，大夫說這兩日不讓出門。”
小太監收了沉甸甸的荷包，謙謙地應話道：“奴才回去向梁總管稟報時，會替姑娘解釋。”
太小監走後，崔嬤嬤說：“居然是前朝送來的帖子，女客不是一般由太后或是後宮主位通知的麼？”
蘇心不在焉地“嗯”了一聲。
這日，蘇櫻在朱家莊呆了一整天，覺得過得無比的漫長，一直等到午夜也沒等到張廷璐。
宮中擺宴，例來是是非窩，她想知道晚宴上有沒有發生什麼事。有些事，看似是不起眼的口角小事，其實是重大事情發生前的徵兆。張廷璐遲遲沒來，讓她更加擔心。
一夜沒睡。
將近五點時，張廷璐終於來了。
