太子向皇帝提出想娶蘇櫻時，乾清宮內只有五個人。
訊息卻傳得飛快。
索額圖得到這個訊息，就往內務府趕。眼下里，皇帝對太子不滿，不當緊。當緊的是四阿哥。
索額圖的眼睛耳朵遍佈朝野，胤禛對蘇櫻關照，他早有耳聞。
不能讓四阿哥惱上太子。
索額圖防備胤禛，並不是討厭這個人，相反這些阿哥們中間，最看好的就是胤禛，認為他才是儲君之位的最大威脅。
當年太子之位搖搖欲墜，因為他的鼎力支援，才得已暫且穩住。若是因為太子搶了他的人，兄弟反目，遭朝臣們嗤笑不說，怕又要途生變故。
何況他還對自己還有相救之恩。
當年倘若不是胤禛去牢裡關照，早就有人暗中致自己於死地。自己能走出牢獄，重返官場，也是得益於他的多方周旋。
於公於私，索額圖都想在第一時間，向胤禛表達內心的歉意。
胤禛沒在內務府。
問其他人，都不知。
索額圖一面著人去找，一面去毓慶宮找太子。
這個時候。毓慶宮裡，王太傅正老淚縱橫地跪求太子。
“殿下，以後不要有稀奇古怪的想法啦，安安穩穩的把份內的差事辦好，別的事，一律不要碰不要管。朝堂安穩，皇子之間和睦才是殿下之福。”
王太傅今年七十九歲，極瘦，頭髮和鬍子都白了。
太子讓他起身，他又不聽。
太子又不能對王太傅明說，這是烏拉那拉氏之意，他只是順水推舟，表表誠心。
太子不忍心看著這麼大年齡的老師跪自己，只得離開去外面。
冬日的花園，滿目枯黃蕭瑟。
太子的內心也蕭瑟，他覺得這世上，無人能理解他。
他所求並不多，只是等皇阿瑪仙逝之後，他能順利繼位，身邊再有一個可意的人陪著。至於高官厚祿，分兄弟們一些，又如何？
可總是不斷的有人在他面前指手畫腳，或是故意給他添麻煩。他這個太子殿下表面風光，其實還不如一個普通皇子的日子過得舒心。
……
馬蓉走後，九阿哥去順天府找戴鐸。
近一段時間的來往，他發現戴鐸是個極聰明的人，不但料事如神，處理事情還巧妙。
他說明了來意之後，誠心誠意地問：“戴大人，你有什麼好法子，說來聽聽。別跟我說大逆不道這套言論，你跟我八哥走的近，還不是有所圖謀。”又說：“放眼朝廷，哪個人不是在心裡打著自己的小算盤。”
戴鐸眉眼淡漠，“法子是有。你答應我的條件了，我再告訴你。我們不能費盡心思的為別人做嫁衣。”
聽他說話的語氣，還以為他們當前談論的是，待會兒去哪家酒樓用午飯，這類的微不足論的小事。
戴鐸的這種態度，讓九阿哥特別心安，覺得就沒有什麼解決不了的事。
毫不猶豫地問道：“什麼條件，你說。”
戴鐸沏著茶，說：“儲君之位一旦空缺，你要去爭。”
九阿哥還以為，戴鐸是要他扶持八阿哥呢。即使沒人要求他，他也是支援八阿哥的。八阿哥人聰明，有能力，溫和良善，在朝臣中的口碑極好，皇帝也特別喜歡。
是儲君的最佳人選。
