在戴鐸轉身，朝她看來的一剎那，鋪天蓋地的壓力襲面而來，轉眼又消失。
蘇櫻看著他與以往並無二致的謙謙笑意，暗笑是她自己的心理作怪。許是她以為戴鐸對她有非同尋常的情意，所以乍看到他就有些異樣。
轉身招呼跟在後面的丫頭，“快給戴大人上茶。”
借這個機會，緩了一下神，才接他的話。
“讓戴大人操心了。下次有事，差人過來跟我一聲，我過去。”客氣地笑道：“我平時閒著沒事，您有公務在身。”
“今日休沐。”戴鐸低眉斂目道。
蘇櫻“噢”了一聲後，呵呵笑道：“戴大人坐。”
客廳中堂方桌兩邊一左一右擺著兩把紅木圈椅。
這個位置蘇櫻第一次坐。
因為之前來的人，都是熟人。像祿夫人這樣的客人，去裡間塌上坐了；馬蓉、張廷璐隨便哪裡都能說話。即使是溫達偶爾來了，也是直接把他安排到客房。
前院正屋的客廳還是第一次用上。
“內務府買辦看似簡單，其實中間有很多講究。東家不如暫時考慮從現在的買辦手裡，接一類物品採購，先嚐試一下。”
戴鐸說完，端起了茶碗，用茶蓋撥了兩下浮葉，淺飲了兩口，又輕放下。
蘇櫻也這麼考慮過，張廷璐和馬蓉都沒有這方面的經驗。此時戴鐸提出來，正合她意。
於是問道：“接什麼合適呢？”
“瓜果。”
蘇櫻擺出了一幅不贊同的模樣，笑呵呵道：“瓜果好賺錢嗎？冬天還好，夏天不好存放，容易折損。”立即又說：“等三公子回來，我給他商量一下。”
話落之後，看戴鐸遲遲沒應話，她扭頭問：“戴大人，還有別的事嗎？”
戴鐸猶豫了一下，道：“無事了。”
蘇櫻站起身，假意留客：“戴大人用了飯再走吧。”
“那邊還有事等著。”戴鐸起身，揖手告辭，“東家留步，勿送。”
蘇櫻以為只要她刻意避著，就能避免跟戴鐸見面。長時間不來往，兩個人的關係漸漸就淡了。
不料，次日又見到了戴鐸。
一個蜀中的客商，自稱車上的錦鍛少了。值夜的店夥計，堅持說，他一直看著，一夜都沒閤眼。自己沒拿，也不可能有人來偷。
客商不依不饒，去附近的縣衙報了官。
蘇櫻趕到德水客棧裡，問掌櫃：“貨物值多少錢？”
“那人說價值六千兩。”
“他是金鍛還是銀鍛啊？”
蘇櫻本來是想著幾兩銀子，直接賠算了，省得站在堂下受戴鐸的審問。
掌櫃的回答：“他說是五花紋的蜀錦，用極品桑蠶絲，十個手巧的一等繡娘繡三個月，才能繡出一匹，比黃金都貴重。六千兩還是他的收貨價。”
“他車上還有嗎？”
“車上是普通的錦鍛，只有這兩匹蜀錦，都丟了。”
蘇櫻：“......”客人丟了貨物，傳出去對客棧的名聲也不好。從哪方面來說，她都不想打官司。
矛盾了片刻，吩咐道：“把他從縣衙叫回來，我跟他談談。”
值夜的夥計漲紅著臉說：“東家，讓他打官司。小的真沒拿，告到順天府也不怕。”
蘇櫻笑著安慰他：“沒人懷疑是你，也不會是我們店裡的人。來往那麼多的貨物，偏偏丟了大家都沒見過的蜀錦。明顯是在訛我們的嘛，他也太看得起我們了，一開口就要六千兩，我們這個客棧連人帶物，還賣不到六百兩呢。”
夥計一聽放了心，連聲說：“還是東家英明，小的去找他。”說完，跑了出去。
縣衙離客棧很近，不足一刻鐘的時間，就回來了。
