蘇櫻躺在床上，回憶前世裡她第一次見巴爾珠爾的情形。
皇帝要前往漠北親自征討葛爾丹，眾阿哥們隨行。她知道這個訊息之後，每天都盼望著時間過得慢一些。漠北幾千里路，胤禛此去不知要幾個月才能回，不知道會不會受傷。
二月十六的清晨，她想到胤禛後日就要走了，就開始深深地思念他。硬拖著他不讓他起床，摟著他的脖子哽哽咽咽地哭。
那日胤禛破天荒的任她拉著，沒去上朝，十分好脾氣地哄她，讓她在家裡學繡花，學做飯。
說等他回來，會發現，她變成了一個文武雙全的小婦人。並逗笑道，到那時候，該不會認不出來她吧？
磨磨蹭蹭，直到太陽出來，才起床梳洗。
正在用飯，八阿哥來府裡。說是寧夏的回回抓住了準葛爾的大王子，正在押解的路上。皇阿瑪龍顏大悅，把出征的時間推遲在了二月二十八。等接見了大王子之後再走。
還說皇阿瑪讓諸皇子都準備一下，待大王子來之後，要設宴。
皇家的宴席，通常不只是單純的酒宴，其中最重要的環節是節目表演。節目不是由伶人出演，而是由皇子們或是賓客們展示才藝。
蘇櫻極是歡喜。
激動地問胤禛，抓住了叛敵的兒子，又是準葛爾的繼承人，豈不是不用打仗了。
胤禛冷笑了一聲：“天家自古只有君臣，無父子。一個王子算什麼。他老子該幹什麼，還一樣幹什麼。哪裡會管他兒子的死活。”
七日後。
準葛爾的大王子到達了京城。
晚宴擺在御花園。
參加宴席的有皇子福晉，有後宮的妃嬪，還有十幾名前朝重臣以及他們的兒子。皇帝的開宴詞講的是為大王子接風洗塵，讓大家莫要拘束，放開了吃喝。
那日的巴爾珠爾，穿著簇新的旗服，梳著滿人的髮式，坐在皇帝左手第一個位置；皇帝右手邊第一個位置坐的是太子。
即使蘇櫻不懂朝政，她也明白，這決不是所謂的家宴。
大清皇帝接待準葛爾部的大王子，這種大事是要記錄在史冊裡的。
宴席其樂融融。
進行到一半時，皇帝說：“天下子民是一家。巴爾珠爾既然來了京城，以後就在這裡住下吧，跟朕這些兒子們一樣的待遇。封官嘉爵，開府建牙。”
巴爾珠爾慌忙跪拜謝恩，說仰慕天可汗已久，能在繁華的京城居住一直是他的夢想。
皇帝慈愛地笑問：“巴爾珠爾你擅長什麼？同你的這些兄長弟弟們比試一下。”
巴爾珠爾毫不猶豫地答：“臣擅騎射。”話裡帶著掩飾不住的驕傲和自豪，“可百步穿楊，在伊犁無人能勝過臣。”
點名挑戰大阿哥。
結果三箭全輸。
他急紅了臉，說自己一路奔波太疲累，沒能發揮好。要另擇人比試，比騎術。
皇帝暢心大笑：“我這些兒子，隨你挑。”
巴爾珠爾指著八阿哥說：“他吧。”又說，“臣今日累了，要休息一晚，明日再和他比。”
眾人暗笑。
並盼著次日早些到來。
十七虛歲的八阿哥，相貌清秀，舉止斯文，搭眼一看像是個好脾氣的文弱書生。他的騎術在阿哥們中間，卻是最好的。
比試結果，如大家猜想的一樣，巴爾珠爾比晚宴時輸的更慘。
輸給大阿哥不算什麼。
