索額圖坐在內閣中堂上，眼裡看著江南的奏報，心思卻飛到了別處。三位內閣大學士，罷了一個，病了一個，只剩下了他一人。
空蕩蕩的中堂，一個人坐的感覺真好。
凌百康之事，雖然容易落人把柄，但能讓佟半朝氣病，也不失是一件好事。最好一直病著，再也上不了朝。
昨晚他帶著禮物，親自去探望了佟國維。
一副落拓慘淡的模樣。
看來大家都低估了太子殿下在萬歲爺心中的份量，自己也低估了。他以為皇帝看到那日早朝上的情形，會對太子的勢力感到震驚。藉此機會，查凌百康，查凌普，削弱太子。
拔出蘿蔔帶出泥。
索額圖雖然越來越厭惡凌普，卻不想他出事。
在索額圖思索著，用什麼辦法約束凌普時，他的隨侍進來說：“太子爺在尚書房杖打了顧八代。”
手裡的奏報“嗒”的落在了案几上。聽了隨侍的詳細彙報，索額圖忽地站起身，“入宮。”
不怕沒好事，就怕沒好言。
索額圖擔心哪個愣頭青，跑去在皇帝面前為顧八代申辯。
有些事大家雖然心知肚明，但都不說，就等於真相不存在。有人一旦說出來，情況可就不同了。有一個人說，就會有兩個人站出來說。
雖然真相最終會被壓下，但給皇帝添了麻煩，皇帝勢必會把這筆帳，記到太子頭上。要趕在有人為顧八代講情前，把這個案子定死。
索額圖入宮之後，直奔乾清宮求見皇帝，卻被告知皇帝正忙，讓他改時間再來。
心裡七上八下的，給趙勝塞了銀子，叮囑他在這一天裡，不論誰進乾清宮，趕快著人給他送個信，然後就去找凌普出氣。
“你這個狗東西，我今天非打死你不可。”
五十多歲的索額圖拿著一條誡尺，追著四十多歲的凌普打。
凌普拖著肥胖的身子，在桌几間躲閃，急切切地說：“索中堂，今兒真沒我什麼事。我下朝後就沒出內務府，不信你去外面問問。”
索額圖身為太子的舅父，是朝臣當中，凌普唯一有所懼怕的人。
“沒你什麼事？顧八代早不出事，晚不出事，偏偏在這個時候出事了？”索額圖跑不動了，扶著桌角氣喘吁吁。
“你兒子的事，別以為你辦的乾淨，那是沒到找你算帳的時候。今兒個萬歲爺處罰顧八代，是迫不得已。你這個狗東西，四處作孽，還拉著太子爺。”
凌普哀求道：“索中堂，您聲音小點。外面有人呢。”
索額圖看打不著他，就把手裡的誡尺朝他擲了過去，“裡裡外外都是你的人，聽見又怎麼了。你這個胖狗子，膽子不是大嘛，還知道怕。”
凌普苦著一張胖臉說：“怕倒是不怕他們，本官還是要面子的嘛。”
“你有個狗屎面子。”
