傍晚，競技俱樂部外。
一支由五輛頂級轎車組成的車隊緩緩停了下來，頭車之中坐著的赫然是洛昂與霍華德，而跟在他們身後的四輛車內，總計坐著十二名打扮得花枝招展得曼妙女郎。
如此龐大的陣仗，頓時將周圍人的目光吸引了過來，當然，他們大多數人看的都是車裡那些有著“勾人魂”能力的女郎。
將女郎們暫時留在了門外，霍華德與洛昂便在侍者的帶領下，邁步走進了俱樂部之中。
剛一進入到內部，作為俱樂部經理的特里·託倫斯便面帶微笑的迎了上來，只不過，當他看見霍華德身旁的洛昂時，臉上的表情確實有那麼一絲的停頓，但很快便恢復了正常，開口說道：“斯塔克先生！您這樣的貴客能來到俱樂部裡，我真是倍感榮幸。”
“是嗎？那你是有多榮幸呢？”
話音落地，特里的臉上不由得露出了些許的尷尬，見狀，霍華德笑著說道：“事實上，你們邀請我那麼多次，嗯...看在你們那麼堅持的份上，我還是親眼看看再決定吧，所以...給我介紹介紹這裡的情況吧。”
“當然，斯塔克先生。”
特里·託倫斯的臉上再次浮現出了笑容：“這麼說吧，我們俱樂部成立於1906年，距今已經四十一年了，所以你在我們俱樂部裡可以清晰地看見歲月所留下的痕跡。”
“當然，歷史悠久只是我們俱樂部的優勢之一，其次就是我們的會員，他們大部分都來自於常春藤盟校...像是哈佛、耶魯、普林斯頓等等，甚至於，我們在上個月還吸納了一位畢業於布朗大學的先生，而我們這些會員的平均收入...”
“停停停，對於這些人的平均收入，我可沒有任何興趣。”打斷了特里的介紹後，霍華德隨即開口說道：“有酒嗎？給我來一杯馬提尼。”
“好的。”朝著霍華德點了點頭，特里而後將目光移到了洛昂的身上，微笑著詢問道：“那這位先生需要些什麼酒水嗎？”
“不用了，謝謝。”
“好的。”
正當洛昂與霍華德以為特里會去端酒時，後者卻只是轉頭朝著吧檯的方向喊了一聲：“里奧伯德！給我們尊貴的斯塔克先生來一杯馬提尼！快點！”
待到里奧伯德回了個“ok”的手勢後，特里再次轉頭看向了霍華德，準備向其繼續介紹俱樂部的相關資訊，然後霍華德卻是抬手指了指那些毫無生氣、躺在座椅上睡覺的人影，先一步開口說道：“聽著，我承認你們俱樂部的挺好的。”
“但是，你看看周圍這些人，一個個無精打采的，就彷彿是被掏空了身體一般，整個俱樂部裡的氛圍簡直是沉悶到了極點，說實在的，但就這一點，我是非常不滿意的。”
“很抱歉，斯塔克先生，這是俱樂部的規定，嚴禁女性進入到俱樂部裡，所以...”
十分清楚霍華德愛好的特里開口解釋道：“但是請您放心，我們這裡有時候也是相當鬧騰的，他們看上去那麼疲憊，完全是因為昨天，我們這裡舉辦了一次男聲四重唱的排練，我相信，等您認識了這裡的其他人之後，肯定能...”
“問題就在這裡，我加入你們是為了擴充套件交際圈，為了讓我的生意做得越來越大，但是你們這裡的氣氛太沉悶了，這讓我無法適應。”
說到這，霍華德在停頓了一下後，話鋒卻是突然一轉：“所以，我決定了，既然我要加入你們俱樂部，那麼我作為新加入的成員，那必須為俱樂部做出一些貢獻，那麼就從改變氛圍開始，我相信，只要氣氛不再這麼沉悶，咱們這個俱樂部肯定會越辦越好。”
伴著霍華德的話音落地，俱樂部的大門隨之被推開，三五成群的曼妙女郎們，蜂擁著走了進來，而霍華德則是展開雙臂迎了上去：“歡迎來到競技俱樂部，女士們！”
“聽我說，往右邊走是吧檯，左邊的則是秀身材的舞臺，你們今晚的任務就是打破這裡的沉悶氣氛，當然，如果有任何人敢對你們出言不遜的話...”說到這，霍華德抬手指向了一旁的特里：“你們就說特里帶你們來的。”
聞言，作為俱樂部經理的特里·託倫斯，望著面前的霍華德和一眾女郎，臉色瞬間變得鐵青，一字一句地說道：“斯塔克先生！”
然而，霍華德卻是完全不在意，領著眾女郎們向著吧檯的方向走去，而洛昂則是趁著所有人的注意力都被引走時，緩緩地拉開了一側的房門，悄無聲息地溜了進去。
房間的另一側，是一條狹長的走廊，而在走廊的盡頭則是一間寫著“圖書館”的房間。
確認了房間裡沒人後，洛昂這才輕手輕腳地扭動了門把手，緩緩地將房門推開，進入到房間內，映入眼簾的除了一張小圓桌之外，就只有那琳琅滿目的書櫃了。
咔擦！
正當這時，一道清脆的聲音頓時傳入耳中，聞聲望去，只見正前方的一排書櫃正緩緩開啟，見狀，洛昂連忙躲進了另一邊的書櫃後面。
下一秒，躲藏在書櫃後面的洛昂，透過縫隙看到數名白人男性陸陸續續地從密室裡走了出來，艾瑟丹能源公司的掌權人，卡爾文·查德維克也赫然身在其中。
待到卡爾文等人全都離開了之後，洛昂這才從書櫃後面走了出來，轉身進到了密室裡。
密室之中，正中央的位置擺放著一張長桌，長桌周圍擺放著整整九張椅子，而在密室的兩側同樣豎立著好幾排的書櫃。
來到長桌旁，洛昂這時才發現桌面上擺放著兩份報紙，報紙上的標題都是“多萊爾退出競選，卡爾文成功當選參議員”，但兩份報紙上多萊爾退出競選的原因卻完全不同，一個是自願退出參議員的競選活動，而另一個則是因為死於車禍被迫退出了競選。
然而，這些都不是重點，重點是這兩份報紙上的時間均是明天。
與此同時，俱樂部大廳內，望著那些沒法阻攔的女郎，面色鐵青的走到了服務檯旁，伸手拿起了檯面上的電話，按下了一連串的號碼。
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