“你喜歡我，所以答應了我的幫忙。你明知道自己這樣做會讓洛夫安特先生對你生氣，可你還是這麼做了，所以我不能不把這兩件事想到一塊去……你從未覺得婚姻是交易，對嗎？”
“艾……艾瑞克，我不……”
“你聽我說就行了。”艾瑞克攔住她，“我知道自己當時做得有些沖動，但我就是不知道怎麼了，看到你坐在那裡愁眉苦臉的時候，我忽然覺得你是我見過的最美的人……我想保護你，但我知道你不需要保護，所以我只能幫助你。”
“哦，艾瑞克，我從未這麼想過。”
“對，你當然沒有。”艾瑞克笑了笑。“但我認為這是個謊言，因為你說過你喜歡謊言所帶來的傷痕。”
“我沒有什麼過多的想法，瑞切爾。當你病好之後，我們就立刻離婚，這樣一來詹姆斯·洛夫安特便沒有任何理由來拒絕你了。他有能力幫助你，一直都有。”
瑞切爾把自己的手伸了出去把他握住，然後用虛弱的笑容對他表示友好。“我說過我從未這麼想過，艾瑞。當我病好之後，我會是一個光頭——詹姆斯瞧出我這假發了，我可不能一直戴著它，所以我需要一個習慣我光頭的人，這個人我希望是你，因為——”
“我不是在——”
“因為你信任我，艾瑞克。”瑞切爾看著他的眼睛，“我媽花了二十四年的時間才信任我，我的老師花了十一年的時間才讓我畢業，而詹姆斯則花了三個月的時間才讓我上床——我不是在炫耀，艾瑞克。你給了我一份路人的信任。也許這僅僅是心血來潮，但你給了我從未有過的感覺，這感覺讓我看上去不像個壞人。”
艾瑞克俯起身子在她額上吻了一下：“你當然不是個壞人，瑞切爾，你一直是個好人，而且我相信我的直覺準確——要我去幫你倒杯水嗎？或許你現在想睡一覺。”
“讓我睡會吧，艾瑞克。”瑞切爾閉上眼睛，“你出去的時候請關上門，注意不要發出聲音。”
艾瑞克點點頭，然後起身就往外走去，他用很輕的聲音把門關上，關上之後他就走到走廊的盡頭來到樓梯間的門前。他回頭看了看瑞切爾的病房，接著又掃視了一下走廊一眼，等確定周圍無人之後，他才開啟那扇門，走了進去，來到樓梯的一處陰暗的房間裡。
“手術怎麼樣？”一個低沉的聲音在黑暗中響起，艾瑞克點了點頭：“還可以。”
“還可以？”那聲音疑問著，“你知道我想要的並不是‘還可以’吧？”
“我不管你要的是什麼，斯強克。”艾瑞克眼睛直視黑暗中的某個地方，“我能做的已經做了，對於你弟弟科格爾·斯強克的死，我感到很抱歉。但你現在雙腿全無，實在不能讓人相信你有什麼能力來命人做事。”
“可你仍然在這，不是嗎？”黑暗中的斯強克笑了一聲，“這說明瞭什麼呢？帕克，你心有愧疚，以致於要被迫傷害自己喜歡的人，這可不是……”
“我不喜歡她。”艾瑞克回到，“自從雪伊死後，我從未喜歡過任何人。”
斯強克在黑暗中抿嘴一笑，從手中丟擲一個小瓶子，艾瑞克準確的抓住了它。“把它弄進瑞切爾的藥水裡……放心，這害不死人，你也是時候為自己的孩子報仇了。”
“哦，確實。”艾瑞克轉身往外走去，“但我們只是各取所需而已。”
當冰狼離開舊河大道時，天色已近黃昏。
他開著自己的那輛suv在街道上慢慢行駛著，他和詹姆斯一樣喜歡這種車子，據說它能開往任何地方。他從未像今天那樣抱怨過詹姆斯·洛夫安特，因為他覺得詹姆斯管得有些太寬了——難怪楓會更加生氣，這都是給詹姆斯刺激出來的。
他把車子停在莊園旁邊，然後高興的發現大門已經處於開啟狀態——這意味著楓有極大的可能會在裡面。謝天謝地啊！冰狼把車開進去。幸好他沒把錢包扔了。
但接下來呢？冰狼把手從車門上縮回來。楓今天已經犯過很多事了，自己不能再進去責備他，即使他扔了毒一樣，他現在需要一個人靜一靜，因為除了他之外誰都看得出來小源已經對他沒了任何感覺……那該死的東西！他暗罵一聲，如果有誰能為自己而投毒的話，那麼……
算了，不管了。
他開啟車門，往下走去。當他來到自己莊園的大門前時，他忽然又拿不定主意該不該進去了，如果楓不在裡面怎麼辦？
他停在門前，右手緊緊地握住了那銅色的門把手，猶豫不定，他覺得自己應該再出去轉一圈，晚點回來，但門在這時被開啟了，楓從裡面探出腦袋。
“這是你的家。”他語氣聽上去有些消沉，“不是我的。我很高興你這樣做，我保證會在幾天內離開的。”說完他便走進屋裡，冰狼愣了一下，趕緊走了進去。“我沒想讓你離開，”他說，“你在這呆多久都行。我如果想讓你走的話就
