散國王宮。
夜幕已經降臨，散國司馬周堯走下馬車，對車伕道：“你先回去，到時候我會安排人叫你來接。”
“諾”車伕答道。
望著車駕消失在黑夜之中，周堯這才慢步走進王宮大門。
走進偏殿只見裡面已經擺好了兩張案几，國君的案几在上，左手下側還有一張案几，不用說那就是為自己準備的。案几的旁邊跪著一個專門給主人填酒的宮女。
此時散公姬釗已經在自己的案几前坐定。
“臣周堯拜見君上。”周堯拜道。
“周愛卿請起，請坐”說罷，姬釗指著左首的案几對周堯說道。
“臣遵命。”隨後，周堯在左首邊的案几前坐下。
“填酒”周堯坐定，散公釗對宮女吩咐道。身邊的宮女給國君和周堯填上酒。
姬釗端起酒樽對周堯道：“周愛卿，寡人今天之所以請你一個人過來，就是有些話想單獨跟你說說，還望愛卿知無不言言無不盡。”
“微臣明白君上的一片苦心，臣定會知無不言的。”
“好，你我痛飲此樽。”姬釗高興的說道。
於是君臣二人一口喝乾。
放下酒樽，姬釗對周堯道：“寡人知道愛卿父子都是我散國的忠良之臣，你的父親周煥老相國為國捐軀，死在寡人的身邊，至今想起來寡人都深有感觸。寡人知道當時老相國是為了救寡人才喪命戎狄之手的。”說著姬釗眼睛溼潤了。
周堯見狀也跟著說道：“家父生性耿直，對於老國君多有牴觸，但是他一心為國的情懷還是讓我輩感動不已。”
聽完周堯的話，姬釗道：“老相國一心為國的情懷值得尊敬，寡人深深敬佩，還望你能夠像你的父親一樣忠於國家，忠於寡人。”
“為國盡忠，臣當在所不辭。”
“嗯”聽完周堯的話，姬釗微微的點點頭，隨後對周堯道“寡人剛剛繼位，對國內的事情還不甚瞭解，還望你要多多輔佐，當下寡人呢有幾件事情需要你為寡人謀劃一下。”
“君上請講。”
姬釗放下酒樽對周堯道：“寡人繼位至今已有幾個月的時間，雖然一度時期被人軟禁，但無時不刻在思考著國家大事。現有以下幾個事情甚為困惑。一個就是當下的散國真正的實力到底如何？在王室所有的諸侯國中到底是什麼樣的地位？還請愛卿給寡人說個實話。”
回國這麼長時間了，今天姬釗竟然問起散國到底是什麼樣的實力或者說在王室所有的國家中是個什麼樣的地位了？
難道此前姬釗幾十年的太子都是白當了嗎？
周堯雖然感到意外，但也不覺著奇怪，畢竟一個國君能夠如此誠懇的問自己國家的實力和地位，只能說明這個國君想真正瞭解國家的真實情況。
周堯聽罷，想了想道：“君上既然問起這個問題，那臣也只能實話實說了。在回答這個問題之前，臣想問君上一句話，依你之見覺著我們國家的實力如何？”
這個？
散公姬釗有些愣住了，稍稍遲疑了一下說道：“在沒有當上國君之前，寡人對國家的認識跟現在確實有些不一樣。當時寡人年輕氣盛，總覺著只要我們君臣一心就一定能夠依靠自己的力量打敗戎狄。也曾經怪罪過君父為何不振作精神強大散國對抗外侮，為何偏偏要請秦人這麼一個地位低下的野蠻人來幫助我們守邊呢？”
