小孩兒也餓了，但他挺有當“人質”的自覺，眼巴巴看了一會兒，嚥了好幾口口水，強迫自己把視線轉開。
穀雨吃飯很快，五分鐘解決“泡水黑饅頭”，又往碗裡倒了一點水，開啟桌上的一個塑膠盒子，裡面有兩段肥肥厚厚的多肉植物，穀雨夾出一段放進碗裡，再用筷子夾著它把碗仔仔細細涮洗了一遍，然後，就在小武呆呆的注視當中，他把葉子放進嘴裡，嚼了幾口，合著“洗碗水”一起吞下肚子……
“仙人果你認識嗎？”食物下肚情緒好轉，穀雨又開始講話了，而且耐心出奇的好，看小武搖頭，還給他解釋，“我們這裡家家都種仙人果，你看門前那幾棵就是，不要看它們現在沒精打采的，春天的時候掛滿紅花，可漂亮了。七月份結果子，果子外面有一層硬殼，砸開了裡面全是水漿，跟糊糊一樣，還有一點點甜味，吃了能管飽，曬乾了會變成黑色，一碗雜糧粉加半碗仙人果粉，做出的饅頭又好吃又頂餓。”
然後他指指塑膠盒子裡剩下的那段“植物塊”，又說：“這個就是仙人果的葉片，仙人果可是個寶貝，連葉子都能吃，比仙人掌好吃多了。”
小孩看著“仙人果葉片”躍躍欲試，這東西他還沒有吃過呢，而且它還可以洗碗，家裡栽幾棵，以後連碗都不用洗了，實在是太方便了有木有！
可惜穀雨只是跟他這個“外鄉來的流浪兒”普及最基本的荒漠常識，沒打算給他嘗新，解釋完畢拿起仙人果葉片放自己嘴裡，同時抬起頭望向窗外，就好像窗上那些樹葉完全不影響視線似的，含糊不清的說：“現在剛過中午，我們馬上過三姑家去，去晚了他們該睡午覺了。”
打一開頭，他就沒敢把希望壓在一個陌生人身上，今天下午他必須要借到水。
三姑家有點遠，要走兩刻鐘，日正當午，一個半大小子和一個半大孩子走到頭暈眼花才到，就算全身上下都裹在袍子裡面，感覺也被曬脫一層皮。
三姑家有兩個獸欄，養了七頭沙獸，三姑的房子就夾在兩個獸欄之間，前面砌一道牆就成了院子，院子裡一排四間正房，還搭了個廚房，雖說也很簡陋，但比穀雨家的兩間小矮屋看起來正常多了。
院門虛掩，穀雨在外面喊了兩聲三姑，聽到裡面有人回應才推門進去。
小武跟在穀雨身後，看到三姑家的院子挺大，這個倒沒什麼好奇怪的，荒漠上什麼都缺，獨獨不缺土地，只他發現院子裡種滿了仙人果，不解的問：“穀雨哥，仙人果那麼好，為什麼你家裡不多種一些？”
穀雨無語：“仙人果是要澆水的！”
然後他壓低聲音吩咐小孩兒：“呆會兒不要亂說話。”
小孩兒也壓低聲音；“三姑很厲害嗎？”
穀雨看著小破孩，有種想要撫額的衝動，把聲音壓到更低：“三姑是神侍大人的親戚，得罪了她我家就要被趕出村子……算了，反正呆會兒你不準亂講話，更不要亂提問題，明白嗎？”
小武連忙點頭。
距正屋還有一段距離，兩個人就看到坐在屋前草棚下扇扇子的三姑。三姑四十五六歲，人精瘦，臉色卻還好，沒有餓肚子的跡象。
看到兩人走過來她沒起身，更沒讓他們進屋，只懶洋洋的問：“穀雨啊，你媽還好嗎？”
“好，還好。”
“那就好，你好好照顧她，這次去明城你去求求周神侍，神侍大人賜了藥就好了。”
“嗯，我一定會去，三姑您費心了。”
……
兩人寒暄幾句其後說到正題，聽到穀雨說要借水，三姑眉頭一挑：“還有半個月才交沙獸，你家的水票就用完啦？”
“還有兩張，不過家裡一滴水都沒有了，小鈴鐺過會兒就要喝水，就算明天一大早去挑也來不及了。”
“兩張水票是用不到半個月。”三姑微微頜首，接著話鋒一轉，“穀雨啊，你這是怎麼回事？水井每天上午都有開，怎麼會用到一滴不剩？每年春天發水票都是比照沙獸數目來的，算好了一直可以用到秋天交沙獸的日子，你是不是平時太浪費了，還是出了什麼意外？”
然後她把目光落在小武身上，皺起眉頭：“這誰啊穀雨？村子裡可不能收留來路不明的人。”
穀雨沒敢隱瞞，把事情原原本本講了，他講話的時候，三姑一家五口都聚攏過來，荒漠上日子單調沉悶，難得聽到這種八卦，等到穀雨講完，三姑一家子都在很好奇地盯著小武看。
“你叫什麼名字？”三姑寒著臉問，神色不善。
小武嚅囁著回答：“周小武。”
“從哪裡來的？”
