李霞是個好姑娘，很能幹，也很勤奮，但是，她也有弱點，比如，太實在。於普通人來說，“實在”不是缺點，踏踏實實過日子沒什麼不好，但是，太過實在，就會過分計較得與失，就會影響到一個人的心態進而影響到整個人的眼界和格局，這於修行非常不利。
所以宋隱才會如此認真，這句話既是講給她也是講給其他幾個武修甚至包括他自己和許凌風）聽的——竹曉可以直接送糧卻不送，而是讓村民們穿過危機重重的森林自己走過來，目的顯而易見：他不想讓村民縮在村子裡依賴他們的幫助過日子！
林子裡是很危險，但這片林子是他們的家，村民們必須戰勝恐懼走出村子進到林子，以後的林子只會更加危險，如果連林子都不敢進，何談生存？竹曉這是在為村民們的長遠著想。但是，他的良苦用心村民們卻不一定感受得到，他們感受到的，是生離死別的巨大痛苦，是眼睜睜看著親人朋友死在自己面前卻無能為力的憤怒、恐懼、還有無助和挫敗，就此心生怨懣也是人之常情。
李霞因此替竹曉不值，而宋隱，卻是看到了心胸和大局觀。以他對竹曉的瞭解，這些很可能並非是他有意為之，甚至很有可能是出自旁邊人比如周楠）的手筆，但以竹曉一根筋的個性，一旦決定了就不會為任何外物所動，堅定不移地執行下去。
在這一點上，他和許凌風都多有不如。
吃過晚飯，幾個武修去跟防務隊切磋，那天他們穿過城門最先看到的一排一排的三層石頭房子就是防務隊的宿舍，不過那些莊稼可不歸防務隊，跟仙隱鎮一樣，這裡的防務隊也是專職。
宋隱和許凌風則帶著李霞去往竹家大院，至於頂頂，野猴子才不願意跟著他們，剛吃完飯就夥黑子跑沒影了，找同齡小子野去了。
鎮上人都知道他們是“祝仙師的朋友”，一路上都很熱情地跟他們打招呼，李霞和許凌風應對自如，宋隱卻有點吃不消，越走越快，看的兩個人直想發笑。
“竹家大院”位於瑤裡鎮鎮尾，名實相符，是一個非常大的院子，佔地超過十畝。據說原本從這裡一直到瑤玉山腳全都是農田，竹曉他們過來後才起了這所屋子，又在西南兩方修築了十二米高牆，八百防務隊員憑藉高牆把守瑤裡前門，他們則為整個瑤裡鎮牢牢守住後大門。
偌大一個院子，裡面住的人卻不多，大都是竹曉兩個師弟師妹的家人朋友。據李霞從竹曉師妹那裡得來的可靠訊息，竹曉的家人壓根不瞭解竹曉，除了兩家實在走投無路的遠親，其他人全都留在江安，從小師妹提起“竹家”時的表情看，對此她和周楠都是樂見其成甚至是幸災樂禍的。
跟瑤裡其他地方一樣，竹家大院也是種滿了莊稼，院子裡，屋頂上，凡是能夠種糧的土地都給利用起來了，連簷下和窗前都擠滿了大大小小各種各樣的“蔬果盆栽”。一進院門，入眼即是高高低低的各種農作物，不說人影，連講話聲都不怎麼聽的見，如果不是房子很新，又到處都是人類耕種的痕跡，只怕都要讓人連想到“鬼屋”。
竹曉在“鬼屋”的最深處接待宋許二人，今天夫夫兩人的來意非常簡單，他們是來讓竹大神對現諾言？）的：許凌風現在才是四階顛峰，說七階還太早，所以第一步，就先讓他升到五階吧！
竹曉領著許凌風走了，宋隱也沒閒著，跟瑤裡鎮的幾個管理人員商談起貨幣的事情——無論人力物力，瑤裡比起仙隱鎮都差了好幾個等級，他們一直沒有辦法解決貨幣問題，所以到現在都還在以物易物，鎮上的人還好，反正住的很近，大家又都知根知底，但對於其他依賴瑤裡為生的村子可就麻煩了，背一大袋東西穿越森林，想想都很要命。
商談的最後結果是宋隱同意幫他們製作“宋幣”，不僅在瑤裡範圍內使用，以後還可以在仙隱鎮和雲芝城購買貨物。就算對金融一竅不通，宋隱也知道此事幹系重大，現在只是達成了初步意向，具體操作還要讓兩邊的專業人員另行商談。
……
夫夫兩人回到客棧時已經是夜裡兩點，整個鎮子靜悄悄的，還颳起了一陣陣山風，雖說風也是熱風，至少比那種嚴絲密縫的悶著熱要好受一些。
許凌風很亢奮，用了隔絕符也不怕別人聽到，兩個人你來我往大戰了好幾個回合，完事時天已經矇矇亮，這倆神人卻一點睡意都沒有。
“到底是怎麼回事？”懶洋洋地泡在雙人浴缸裡，宋隱問。
許凌風本來就在四階頂峰，又經過三個月的歷練，順利升入五階他一點都不奇怪，奇怪的是，短短六個小時他不但升到了五階，還連修為都築固了下來。
許凌風神神秘秘地看著他，眼睛中閃爍著八卦的光芒：“你猜怎麼回事，竹曉他……真的有個芥子空間！”
這個宋隱早在他搶走元晶的時候就有所猜測，並不吃驚，但是……
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