水鬼的職責除了打撈水煞，驅除河妖外，還是村子的歷史守護者。隊土村為什麼要把村子的歷史交給一名外姓人守護呢？後來阿華簡單地說明當時的狀況，我才明白是這麼一回事。其實也難怪會發生這種情況。
而阿華所說的這件事，我只能半信半疑，這世界上怎麼會發生這種事呢！
十幾年前的阿華窮困潦倒，從家鄉一路流浪到隊土村。他打算在隊土村打散工混日子。他有時候會到市場里拉貨，或者幫村民裝修房子、收割糧食等等。總之能賺到錢的工作他都做。但因為阿華性格孤僻，平時跟村民們沒什麼聯絡，所以接的工作不多，當時他的工作只能勉強混口飯吃！
正值冬天，一天凌晨兩點多的時候，阿華打算到市場找一些拉貨的散工。不在市場工作的人一般不知道，凌晨兩三點的時候市場就開始有商販出來工作。那些賣菜賣肉的商人開始去批發市場拉貨到零售市場出售。這期間需要一些拉貨和卸貨的散工。阿華有時間也會到市場找這種工作。
阿華剛開啟門，發現有三名青年男子站在他租的房子前。他認出帶頭的是隊土村裡專門以捕魚為生的老陳的兒子，大家都叫這人做賣魚佬。
賣魚佬跟阿華說，他們家昨天捕的魚不多，打算現在再去捕一點拿到市場批發。而他老爸因為有夜盲症，晚上眼睛不好使，所以只能讓他去。他覺得三個人可能人手還不夠，所以過來叫上阿華。
事成後賣魚佬答應會支付報酬，這個報酬雖然不是特別高，但能頂阿華在市場拉貨三個晚上。所以阿華想也不想就答應下來了。
此時阿華也認出了另外兩名青年。一名是家裡賣雞的，大家都叫他雞哥。另外一名是家裡賣豬肉的，人稱豬肉榮。
真巧，菜市場“三傑”都到齊了。他們由於家裡生意原因經常在市場裡混，而且年紀也差不多，所以玩得比較熟。
但問題是，阿華跟他們都不熟，甚至連話也沒聊過幾句。只是阿華在市場買菜的時候見過他們，有時候問問他們的雞怎麼這麼貴、豬肉好像有點不新鮮而已。
阿華一開始覺得很奇怪，但有錢賺，也不管太多。
隨後他們四人來到珠江邊上。賣魚佬家裡的捕魚船正停靠在岸邊，那是一艘全木的中型漁船。
他們把船駛離岸邊。因為上游的水流比較湍急，很難捕到魚，所以他們把船駛到下游去。
珠江黑漆漆的一片，船上沒點油燈。賣魚佬說如果點燈會把魚嚇跑。
四周唯一的光源是珠江兩邊的燈火，但遠水救不了近火，燈光太遠了，根本照不過來。
漁船不知道開了多久，也不知道現在到了珠江的哪個位置。此時賣魚佬讓阿華去拿網，打算就在附近捕魚。阿華和賣魚佬在船的右側丟擲了網。賣魚佬讓阿華遲點再把網拉上來，隨後他走向船的左側。
阿華注意到，一起跟過來的雞哥和豬肉榮完全不幹活。一開始他有點來氣，為什麼只是他在幹活，其他人都不幹。但後來一想，也許他們只是來玩的，而自己收人家的錢就肯定要幹活，這也沒辦法。原以為這是一份不錯的差事，但現在只有他自己一個人幹，覺得虧大了。
這時阿華覺得賣魚佬三人的行為有點不對勁。阿華被安排在在船的右側捕魚，而他們在左側，好像故意不讓阿華看到似的。
賣魚佬小聲問：“那邊怎麼樣了？有情況嗎？”
“不知道，黑乎乎的！”雞哥同樣小聲地說。
“現在這個時候肯定全部睡著了！”豬肉榮小聲說。
