鳧風初蕾記得很清楚，當時，自己和委蛇因不想天晚到達，有所不便，是以特意在鈞臺外一百多里停下，第二天一早才上路的。
剩下的幾十里路程，也不過小半個時辰，而且，之所以這麼慢，還是因為她特意步行，想先了解有熊國周圍的情況再說。
當時，到達有熊國時，正是早晨，太陽初升。
她記得非常清楚，山腳下的太陽真的是朝陽，直到上了半山腰，才變成了夕陽。當時以為是時間流逝的緣故。可從此後，直到離開，那夕陽也再也沒有變化過。
今天，鹿蜀和委蛇都加快了腳步，目的是想要在天黑前達到有熊國。
可是，走了一個又一個時辰，從晌午，到黃昏，居然一直看不到有熊國的邊境。
七月初，天氣還很長。
可是，直到一輪月亮升上天空，眾人還在茫茫無際的道路上徘徊。
鹿蜀早已汗流浹背，就連委蛇的冷血也開始發熱，大熊貓就不用說了，它速度再快，也趕不上二位，一直落在後面氣喘吁吁，要拼盡了老命才能勉強追上。
可是，居然還是沒有趕到有熊國。
上弦月，就像一輪蠱『惑』的鬼眼，慢慢地開始轉向半圓了。
這時候，就連姒啟也覺得很不對勁了。
他看看月亮，又看看鳧風初蕾：“真是邪門了。不到兩百里地，我們從晌午跑到天黑居然也沒趕到。”
靠兩條腿跑不到那是正常，可鹿蜀和委蛇也辦不到，那就不一般了。
來時的路，一覽無餘。
乾涸的平地早已被野草取代。零星的播種也還算長勢茂盛。
可前面的路，影影綽綽，山林起伏，壓根分不清楚究竟是什麼地方。
姒啟忽然道：“我就不信邪了，走，我們繼續往前！”
鳧風初蕾卻站在原地一動不動，沉聲道：“不必繼續往前了。塗山侯人，你還是回去吧。”
他斷然搖頭：“如此詭異的情形，我若不去親眼看看，只怕這一輩子也寢食難安。初蕾，就算你不去，我也要去了。”
鳧風初蕾嘆道：“若真是出了什麼意外，我怎麼對得起你？”
“意外就意外唄。大不了就是大軍走散，一無所有。可我以前一直都是一無所有。”
她盯著他：“你現在可不是以前的塗山侯人！現在，你是姒啟！你若真的消失了幾個月，只怕後果不堪設想！我和你不同，我出來之前，已經把一切事務安排好了，金沙王城有鱉靈和盧相主理，邊境有杜宇和厚普駐守。而且，魚鳧國和大夏不同，魚鳧國民風淳樸，國情簡單，杜宇等人足以掌控全域性，任何時候不至於發生太大意外。可你們大夏就不同了，諸侯林立，戰『亂』未平，你若失蹤幾個月，可能結果就大不同了……”
如果姒啟消失的時間在四個月以上，那麼，就算他日後能安全迴歸，諸侯們也早已選好新王，一切跟他沒關係了。
鳧風初蕾正是考慮到這一點，本是堅決不願讓他同行的。
他也盯著她，忽然笑起來：“初蕾，你信不信，現在我是真的不那麼想再和他們囉嗦有關大夏之王的問題了？”
她略一遲疑。
“斟灌氏至少有一句話說得很對：我姒啟也不敢主動成為破壞禪讓制的第一人，從此，遺臭萬年。後人可不管我是如何登上王位的，他們只會說，我是借了大禹王的光。這樣，大禹王都會因我而遺臭萬年！如果我真的會在有熊國遇到什麼奇蹟，真的如你所說會無緣無故失蹤幾個月，那便是上天註定，我根本不配成為大夏之王！”
她緩緩地：“塗山侯人……”
他還是若無其事，只是抬頭看了看天空那一輪詭異的月亮：“這一次，就讓上天為我做個決定吧。如果我真的消失了幾個月，那我正好沒有任何遺憾的退出大夏之王的爭奪。否則，我要是手握重兵，又天天看他們坐享勝利果實，心理多少會有點不平……”
這是他的真心話。
在她面前，他一直沒有任何偽裝。
鳧風初蕾一咬牙：“既然如此，我們就繼續往前。”
這一次，鹿蜀和委蛇都放慢了腳步。
