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克勞迪婭緩緩睜開眼睛，出神的看著身邊昏暗的燭火，如同漿糊一樣混亂的大腦漸漸理清了思緒。
……似乎是，做了一個噩夢。
噩夢的具體內容克勞迪婭已經記不清楚，只記得，自己似乎赤.裸著雙足，穿著極單薄的衣服，跋涉在無窮無盡的雪原之中。
到處都是白茫茫的一片，沒有任何的標誌物，沒有前後之分，沒有目的，沒有開始。
雙足從最開始的冰冷疼痛開始，逐漸開始發麻，然後完全失去知覺。
她行動的速度越來越慢，動作越來越遲緩，到最後直接就蜷縮著臥在了白茫茫的雪中，並如同深深陷入溫暖的床鋪般開始感到了絲絲的溫暖。
就當她幾乎在這種致命的溫暖中不可自拔的時候，她卻突然被一聲嚴苛的叱喝喚了起來。
她身體戰兢，嘴唇發顫，感覺到死亡如同實質從自己身前拂過。
一股來自生物的原始本能讓她瞬間清醒了過來。
“……你還不能死……”
清冷飄渺的女聲在她耳邊劃過，她頓時感覺到身上的凍瘡紛紛化作腐肉，跳離了自己的身體。
同時，她感受到了一種從未體會過的完全的寧靜。
就彷彿人生已經圓滿，沒有任何爭鬥的必要，接下來什麼都不不需要做一樣——一種基於無言的救贖感。
如果可以的話，她寧可這樣接觸那股偉大的寧靜直到永恆，但立刻，她就感覺到自己的身體的實感逐漸找了回來，雪原破碎來開，顯出了身邊不斷躍動著的昏暗燭火。
……那是巫術儀式上才會使用的儀式火。那火的來源並非是蠟燭的燃燒，而是透過上面銘刻的誓約把周圍的空間同化到火元素位面。因此就算沒有空氣也可以永恆的燃燒下去，放出熱量。
代價就是這裡的“世界”本身以一種極緩慢的速度被火元素位面吞噬著。
克勞迪婭的職業修養立刻讓她判斷出了這如同夕光一般燭火的本體。
這是班薩的牧位巫師特有的技藝。他們大量向元素位面拋擲本位面的資源，擠壓出純粹的元素力量，並把這股力量反哺到自身。
等修行到最後。他們甚至能完全化身成那種位面的元素生物，近乎不老不死。
但因為這種巫師實在是過於消耗本位面的資源——用一位白塔巫師的原話，他們“就像是拿著自己所在的位面作為草料去喂養別的位面，再歡欣鼓舞的吃掉別的位面的排洩物”一樣惡心。
巫師們為了保證巫術的可持續發展。就連黃金的消耗都已經用翼樹作為替代了。牧位巫師的傳承更是在七十多年前就已經斷絕了才對……
“但……這又是什麼？”
克勞迪婭剛想把疑問吐出，就感到自己嘴巴焦渴，眼皮幹澀，全身痠痛，骨骼酥軟。就如同剛剛生了一場大病一般。
……怎麼回事？
“啊。你醒了。”
平淡的近乎無禮的聲音從身前傳來，克勞迪婭仔細的凝神看去，才從自己模糊的視線中剝離出了那團幾乎與周圍的黑暗融為一體的實質的陰影。
