綁著雙馬尾的小女孩有些害羞地縮在媽媽身後，一雙明亮的眼睛悄悄瞥向小鳥遊六花三人。富樫勇太隨後向瀨戶紘子說了秋山空的事情——正如他本人對瀨戶紘子在音樂界的名氣一無所知，對方也完全不清楚他的研究領域，不得不求助於維基百科。
“認知科學領域的天才學者啊……”瀨戶紘子稍稍吃了一驚，隨後俯身安撫打哈欠的女兒，“小春快要睡覺了，我們先回酒店吧，稍後再出來和你們談。”
眾人回到酒店，等小春睡下後，富樫勇太將初步的研究計劃轉述給瀨戶紘子。後者對這項研究十分感興趣，表示很樂意和秋山空合作，事情進展的相當順利。
秋山空故意等到次日上午，也就是日本的下午，才透過網路和瀨戶紘子進行交談。考慮到對方是趁春假帶女兒出去旅遊，而他在四月份會到東京參加學術會議，雙方將見面細談的時間定在了四月初。
……
2014年4月12日，週六，下午；東京練馬區，練馬文化中心）
這是一個風和日麗的下午。明媚的陽光從蔚藍的天空中灑下，滿樹盛開的櫻花在春風中湧起層層波濤，粉色落英繽紛，散發出沁人心脾的香味。
秋山空參加完學術會議後並沒有直接離開，而是應茅場晶彥和神代凜子的邀請，與他們一道前來藤和音樂廳觀看小提琴比賽。說來也巧，他們兩人和瀨戶紘子一樣，都是住在練馬區，姑且算是鄰居。
“音樂風格與喚起神經迴路的相關性研究？”茅場晶彥面癱似的臉上露出幾乎微不可察的笑容，“嘛，有時候還真羨慕你這個教授的自主性啊！”
秋山空笑而不語，不緊不慢地走在公園小道上。茅場晶彥現在是研究生，有自己的畢業課題，不是想換就能換的；而神代凜子還是大學生，雖說自由性更強，但卻沒有足夠的資源，往往要尋找合適的實驗室進行實習。相比之下，他作為教授完全可以決定自己的研究課題，這次心血來潮客串一下其他領域問題也不大。
不過秋山空這史無前例的年輕教授來自於前世靈族的黑科技，要不然他再怎麼天才，有些東西受限於人類思維器官，縱使靈光乍現也不可能發展出完善的知識體系。
就在他們邊走邊談的時候，前方傳來隱隱約約的口風琴聲。轉過兩顆粗壯的老樹，樂聲的主人終於出現在眼前。對方是位身穿粉色連衣裙的少女，正站在圓形卵丘的頂端。
她的裙褶在春風中飄搖，身後是紛紛的落櫻，半空中鴿群環繞，金髮飄飄，翩然若仙。圓形卵丘下圍著三名兒童，各自揹著小包，因歡欣而雀躍不已。
秋山空三人不由得駐足觀望，直到這首不知名樂曲的結束。平心而論，女孩吹奏的既非名曲，亦沒有多高超的技術，但此刻對方的身姿在嫋嫋餘音襯托下，散發著獨屬於豆蔻年華的純粹美感。
這種美是語言所無法描述的……話說為毛就我一個知道怎麼描述啊！秋山空悄悄地瞥了一眼身邊那兩位，哭笑不得地撓了撓頭。靈族的記憶雖然寶貴，卻經常讓他出現這種情況。
“呀，時間不早了！”神代凜子看了看時間，突然驚呼一聲，“比賽三點就開始，我們趕快進去吧，不要遲到了。”
藤和音樂廳坐落在練馬文化中心，是一棟規模適中的三層建築物。音樂廳內部空間比秋山空想象中的小，底層觀眾席大概有二十來排座位，上層還有十排，視野內零零散散地坐了不到五十人，遠遠遜於德國的柏林愛樂音樂廳。
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“哈哈，畢竟古典音樂是很小眾的圈子，會來觀看演出的也就那麼些人。”茅場晶彥笑著說道，“如果不是凜子的緣故，就算住在這附近，估計我根本就不會想到要來這裡吧。”
正式的音樂比賽在三十分鐘後開始，在此之前秋山空閒來無事，又不好意思拿出手機，便透過精神網路神遊天外，直到三點三十分才回過神來。
“接下來，藤和音樂比賽，小提琴組，中學組第一次預選賽即將開始！”
柔和的女聲從四面八方傳來，隨後有身穿燕尾服的工作人員上臺，將寫有數字1的紙板放在舞臺前端的架子上。第一個上臺的選手是位留著中分發型的男孩，為他伴奏的則是位長髮披肩的女孩，兩者秋山空都不認識。
“貝多芬，第9號小提琴鳴奏曲，克萊採。”神代凜子在精神連線中說道。
沒過多久，一曲奏畢，第二名選手接著上臺，然後是第三名。秋山空邊聽邊用精神網路中臨時構建的模組解析音樂，他可以很清楚地發現這些選手都在盡力接近某個標準，本體在會場內就像是在聽單曲迴圈。
該如何說好呢，倒也不是這些選手拉得不好，對他這種此前很少聽古典音樂的人來說還是蠻新奇的，但對於聽多了的人真的有點催眠曲的感覺啊！
下面那個拿著冊子寫寫劃劃的是評委吧？絕對是吧？竟然光明正大地打起瞌睡？
“指定曲目的比賽是這樣的啦！這是新設立的全國級比賽，所以相對來說是比較嚴肅一點。”神代凜子耐心地解釋道，隨後又坦露自己的疑惑，“不過一般正式的小提琴比賽都是用巴赫或者帕格尼尼那種無伴奏的曲子，這次都是指定伴奏的，有點奇怪。”
“啊，下一個是小薰！”
身後傳來女孩的驚喜呼聲，似乎是對方熟悉的朋友。秋山空對此微微一笑，正和茅場晶彥他們說著，第四位選手就上臺了。參賽名單中的個人姓名是“宮園薰”，和身後女孩的稱呼一致。這名女性選手有著一頭金髮，俏麗的臉龐看上去十分熟悉。
“誒！這不是之前在公園裡彈口風琴的那個女孩嗎？”秋山空驚訝道。
“等等，我記得我們走的時候她還在那裡吧？”茅場晶彥也是吃了一驚，“她什麼時候進來的？我們已經是最後一批進入音樂廳的了。”
就在這時，一個陌生的聲音在精神連線裡響起。
“當然是遲到了啊！不過好歹在比賽開始前十分鐘到了，還趕得及化妝和換衣服。”
秋山空三人大吃一驚，本能地一扭頭，卻發現身後坐著四位少年少女，年紀都在十四五歲左右。最左側的是一名短髮少女，然後是帶著黑框眼鏡的文弱少年，再就是正打瞌睡的吊兒郎當，最後是熟悉的精神波動……
“【智者】先生？瀬城光矢？”
“bingo！答對了！”身穿運動服的少年咧嘴一笑，“沒想到吧？”
瀬城光矢身邊的幾人卻沒注意到他的惡作劇，而是驚愕地看著秋山空三人——他們此刻的表情就跟見了鬼似的。
