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永樂邑，陳府。
莫氏與兩個兒子聚在一處用飯。
家裡添了兩個庶出的孫兒、孫女，是陳蘊的兩房妾室所出，小孩子長得很可愛。
謝氏又添了一個嫡幼女，取名陳闌。
莫松大娘難掩喜色，“老夫人，從南邊傳來的家書。”
莫氏忙指著陳闊道：“闊兒，快，把家書拆開，給家裡人都讀讀。”
陳闊因讀了幾年書，識的字多，寫信、讀信是經常的事，他尤其喜歡讀姑姑從外頭寄回來的家書。
“娘親、長兄、二兄、長嫂、二嫂及諸位侄兒、侄女們問安……”
陳闊的聲音略有些沙啞，雖還是個孩童，卻亦向少年期轉變。
“我已有身孕，元郎憐我思鄉心切，允我回永樂邑暫住。”
袁東珠哈哈大笑，“阿蘅有身孕了，這是要做母親了，哈哈……”她一邊說著話，一邊將手裡剝出的蝦往陳闖手裡喂，卻被陳鬧一把搶了過去，惹得陳闖怒目圓瞪。
陳闖被陳葳拉到身邊，“阿耶給你剝蝦。”
陳鬧得意地揚了揚頭，彷彿打了一場大勝仗。
陳闖搖了搖頭，“不！我要阿孃剝的蝦。”
“你娘與你阿耶不都是一樣。”
“阿孃剝的香。”
袁東珠面容一沉，“你阿耶剝的蝦是蝦，怎就不好了，還由得你們挑肥撿瘦。”她用一隻小碗扒拉了幾只，往兩個兒子跟前一推，“男兒家一個，還吃現成的，你阿耶剝了倒嫌棄上了。葳郎，別理兩個兔崽子，讓他們自己剝。”
不就是這幾日，她帶他們去騎了大馬。
陳葳腿有殘疾，只能坐在椅子上。
他們就說陳葳不如陳蘊，“大伯能帶大兄、二兄騎馬，阿耶就不能帶我們。”
“你阿耶不能帶你們騎大馬，阿孃不是常帶你們騎。”
陳葳若不是腿落了殘疾，以他的性子，必是樂意帶著兩個孩子的。
袁東珠很想揍兩個兔崽子，陳葳是何等驕傲的人，曾經在戰場那也是智勇雙全，偏被自己的兒子嫌棄，即便孩子小，但她不想看到失落的丈夫。
陳鬧見母親生氣，默默地抓著蝦吃，不用剝索性全丟嘴裡嚼。
莫氏道：“回頭派個人去元宅那邊瞧瞧，看還差不差什麼東西，阿蘅要回來了，該預備的都得預備上。”
陳葳問道：“阿闊，你姑姑信上可說幾時回來？”
陳闊從頭到尾尋了個遍，“姑姑說她會回家過年節，還說姑父因盟中事務纏身，又說帝月盟聖女回孃家省親，他得回帝月山莊坐鎮，這次就不回來了。”
一家人繼續吃著飯。
兩房妾室各自照顧著自己的孩子，孩子只得一歲餘，剛會說話，時不時指著桌上的吃食要吃。
謝氏道：“二娘子今兒吃了不少肉丸子，就她這麼個小人，吃兩枚就行，吃得多了，小心積食。”
二姨娘凝了一下。
謝氏也是好心，可孩子就要吃那個。
