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“求姻緣多沒趣，我求多子多福，不是一樣可以看出姻緣。”
莫秀芝振振有詞。
神簽太難得，自然要跳過姻緣，直接求子嗣。
有了子嗣，就能瞧出自己的姻緣。
陳蘅笑道：“秀表妹且放心，你將來會有一個狡猾如狐的兒子，還會有許多的女兒，但這些女兒都不是你的，只有兒子是你的……”
莫香芝驚道：“這是說，秀妹妹將來的夫婿是個風流種，後宅有一大堆的姬妾？”
此刻，清心堂內，老夫人正與二、三、四夫人說話。
二夫人道：“姑蘇薛家嫡長房的七老爺，雖說有三十又一，可膝下還沒兒子，做的是姑蘇某縣的縣令，後宅有五房姬妾，生了六個女兒。元配去年春天沒的，留下一個嫡女。
想求娶我們莫氏的庶女為妻，早前我的意思是說香芝，可芳姬在姑蘇尋死覓活的不同意，人還是極好的，過門就是嫡妻，又是嫡長房的嫡幼子，將來分家，也有一份不薄的家業……”
四夫人完全就是想多聽些話題，也好他日說嘴說嘴。
莫老夫人面露難色。
“家中適齡的女郎就只得六女郎、七女郎兩個，芳姬不允，可二老爺和二郎都說這是門好親事，若不是年過三十又是死了元配，哪肯娶一個庶女做繼室？”
莫老夫人問：“三兒婦意下如何？”
“怕是還得問過三郎主的意思。”
二夫人道：“三嫂，你是秀芝的嫡母，你自是做得主的。”
“三郎主一早說過，兒女的親事，得讓他點頭，我可不如二嫂說話管用，真是做不得主。”
這話有些鑿心窩子，誰不知道小歐氏與芳姬在莫二舅的後宅平分秋色，鬥了這麼些年，誰也沒勝誰，小歐氏最大的優勢：生了一個嫡幼子。
這一日，陳蘅與慕容慬、杜鵑又去了棲霞寺，燕兒與莫松大娘等侍從留在望月閣看守，因每日都有莫氏的女郎來賞蘭花，日子倒也不無聊。
正月初五這天，三夫人將二夫人保媒給莫秀芝說親的事給講了。
莫秀芝的生母立在旁邊。
三夫人道：“你二伯母還等著回話，我問過你父親，他說，婚姻一輩子的大事，讓我問問你，你想嫁什麼樣的人家？”
莫秀芝在想自己抽到的命簽，陳蘅說那隻狐貍是她的兒子，而她看到的無數花就是夫婿後宅的姬妾與女兒們。
莫秀芝今年才十六，要嫁一個大她一倍的男子，換作誰，心裡也不舒服，何況這人後宅還有五房姬妾，嫡女庶女加起來有六個，最大的女兒就比她小兩歲，也到了議親之時。
三夫人繼續道：“你的出身，要麼嫁到小戶人家當正經夫人，要麼只能給大戶人家做姬妾。你父親膝下的女兒不多，他是不會樂意將你嫁出門去做姬妾。
我們莊子上，有一個讀過書的佃戶，是從北方來的，聽說他家的長子頗有些才學，你父親說，若你不應你二伯母提的這門親事，你就嫁到他家做正妻。
到時候，我們給你備上二十畝良田、一個雜貨鋪子當嫁妝，日子雖然清苦些，倒能過得踏實，不用想著如何照顧庶女、姬妾的事。”
莫秀芝的庶母急得不行，可她埋著頭，眼皮抬也沒抬一下。
