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續上章）“請算出各種不同餡的數量。”
早前還談笑風生的花廳，眾人立時傻眼了。
唯有文房鋪子的掌櫃神色如初，嘴角還噙了一絲笑意，就如一早就猜到了這個結果。
好好的，只請女掌櫃吃餃耳，這分明就是藏有玄機，原來是在這裡，永樂郡主考的是眾人的觀察力。
二十七家商戶又有六人不識字，未接紙筆。
侍女們擺出兩張書案。
陳蘅道：“知道答案的，請移步案前寫下自己的答案。”她頓了一下，“若有不想入仕為官者，可放下手中的紙筆，本郡主不會勉強人。唯有想入仕者，才能做好官，也能是好官。”
年長者的幾位掌櫃擱下紙筆。
最後只剩下十三人，其間亦包括一個十五歲的少年。
有人走到案前，提筆寫了答案。
馮娥憶起後世一個典故，說的是就是一個聰明的公主，請投靠自己的商戶們敘話，只請了五位女掌櫃吃餃耳，卻讓男掌櫃們在一旁吃茶點。早前男掌櫃們還心下不平，覺得這公主偏心，後來才知，是公主給眾人出的一道題，而公主是要為府中選家臣。
難道這個流傳後世的故事，並不是這樣的，而這個故事的真正主人就是面前的陳蘅。
陳蘅道：“記得署上你們的店鋪名稱。”
四位女掌櫃在一邊落座，難怪她們覺得餃耳太奇怪，有的真的很美味，可有的難吃得要吃，含在嘴裡又不敢吐，只能硬撐著吞下，有的鹽齁，有的苦得人直想吐，還有的辣死人，原來這是郡主給男掌櫃的一個考題。
不多時，十三個人寫出了答案，分別交給了馮娥。
陳蘅啟開一份，看了一眼，擱下，再取一份，又擱下。
花廳上一片靜寂。
終於，陳蘅拿起了一份，上頭的答案雖不精準，可貴在字寫得端方，這是那個十五歲的少年寫的，她特將這份放入盤子裡。
繼續看下去，看到“錢生文書鋪”的答案：餃耳四十三隻，生薑三隻，苦餃兩只、鹽餃三隻、肉餃二十五隻、素菜餃五隻、酸菜餃五隻。又細列雜貨鋪掌櫃吃了：肉餃五隻、酸菜餃一隻、生薑兩只、素餃三隻……
杜鵑遞過一張紙，陳蘅對照，上頭寫的裝了多少種餡料的餃耳，與錢生文書鋪的掌櫃所寫一般無二。
陳蘅再將紙擱到另一隻盤子裡，繼續看到往後看，又有一個答案相近的，只是這位將苦餃寫成了黃蓮餃，還寫出了一種蜜糖餃，多了一種餡料，就意味出了偏差。
陳蘅又將這份放到一邊。
最後，她問道：“金記酒樓金掌櫃，你是如何猜出這些餃耳的餡料。”
他一定愛吃甜食，別人都沒寫蜜糖餃，他居然說有蜜糖餃。
“郡主賞四位女掌櫃吃餃耳，四盤餃子上桌，草民看到成衣鋪掌櫃一口咬下，滿臉痛楚似很意外，又看著其他三人，發現她們吃得很香，她吃的第一枚是黃蓮餃。”
陳蘅點頭，“那確是我令家中廚娘用黃蓮泡水，調變的苦餃。”
“草民看另三位女掌櫃神色淡然，吃得很是有味，那定是素菜餃耳。”
“豆腐鋪娘子吃得滿頭大汗，她吃到的是一隻生薑餃……”
金掌櫃侃侃而談。
