“小丫頭，你跑到哪兒去了？讓我找著一定好好收拾你！”村店門口傳來李總管生氣的聲音，一下子讓杏兒想起，自己還是在被人押解的途中，哪裡有精力說這些牽牽掛掛的事情？
她忙答應道：“我在這兒呢！沒有逃跑！馬上過去！”一邊衝陶安泰使了個眼色，自己慌慌張張地向門口方向跑去。
陶安泰等他們進了客房才走進客店。他對剛回到櫃檯上的老闆道：“方才那幾人睡在哪兒？帶我過去。”
掌櫃心裡奇怪，但又不敢問，說道：“後院東廂房，最大的那一間。”
陶安泰點點頭，走進後院裡。
客店雖然簡陋，但也有人留宿。幾盞燈光在僅有的幾間客房裡閃著，窗戶上映著或高或矮或胖或瘦的人影。陶安泰看了看，便向掌櫃的指的地方走過去。
他剛走近，客房裡的燈便滅了。他聽見有人懶懶說道：“睡吧，明天一早還要趕路呢！”
又一人道：“咱們三人兩匹馬還是不方便，想辦法再找一匹吧。”
先前一人道：“找到合適的再說。雖然不方便，但也省了擔心。萬一路上發生什麼意外怎麼辦。”
陶安泰略一沉吟，腳下故意弄出了一些聲音出來。聲音剛一發出，便聽最開始說話的人一邊低聲說道：“外面有人！”一邊飛快地穿上衣服。
很快，門開了，兩條人影從屋子裡閃出來，站到了陶安泰面前。剛問了一句“是誰”，二人忽然一怔，再借著月光細細看面前這個巋然不動的男子，兩個人慌忙跪了下去。
“不知王爺駕到，小人未曾迎候，望王爺恕罪！”兩人同時低聲說道，頭幾乎碰到地面。
陶安泰冷冷說道：“起來吧。已經無禮了，何必現在再多禮。”
李總管抬起頭來，惶惑道：“王爺，小的也是奉命行事，非是要衝撞王爺的。請王爺見諒。”
陶安泰冷笑道：“我的東西是不是你們撿到了？”
李總管忙在自己身上掏出那面紅色的小木牌，雙手恭恭敬敬遞過去，道：“這硃紅禁牌確是小人撿到了，想當面還給您，卻一直未能親睹尊顏，故此一直帶在身上。如今見了王爺，自然要還給王爺。”
陶安泰接過木牌，看了看，一邊放入懷中一邊道：“若是見不到我，又要如何處置？”
李總管稍一遲疑，便道：“若是始終見不到王爺，就只能帶回京中，交給大小姐了。”
“為何給她而不給王府送去？”陶安泰斜睨著他，問道。
“這——小的以為，交給大小姐和交給王府……是一樣的。”李總管的聲音有點低，事實上，他剛說完，便後悔了。
陶安泰卻笑了起來：“是嗎。這話若被大小姐聽見，該是非常高興的吧。還沒有成我家的人，就已經可以替我應事了，倒真有大家閨秀之風啊！可惜現在她還姓花。”
宋李二人嚇得伏在地上，一聲不敢吭。
陶安泰盯著半開的屋門沉默了片刻，問道：“你們帶來的那個小姑娘呢？”
這回，李總管沒有說話，輕輕用手碰了碰宋副教頭。宋副教頭便開口答道：“那小姑娘在裡屋睡，剛才就已經睡著了。”
陶安泰默然點點頭：“你們已經知道她是誰了，又準備怎樣向大小姐交代？”
宋副教頭看了看李總管，李總管卻將目光迴避開去。見同伴沒有回答的意思，宋副教頭只得硬著頭皮道：“小的們情知實話實說肯定是會受罰的，所以想咬定了這就是丁柏小妍。若是問出來實情，便推不知道。”
陶安泰冷笑一聲：“你倒老實，和我實話實說。這小姑娘雖然不是她要的正主，但我也不希望她受什麼折磨。至於應該怎樣說，你們兩個掂量著辦，但若讓我知道她受了苦，你們兩個就要吃不了兜著走了。”
這話無疑好似一盆冷水當頭澆下。本來他們就已經心虛，想好到了京城，便把杏兒往花驚容那裡一交，是死是活憑她的命。可是沒想到會遇到陶安泰，更沒想到他會給他們這樣一個幾乎完不成的任務。
“我說的話你們聽不懂嗎？”陶安泰冷聲道。
“不，不是……小的……儘量求情……”宋副教頭磕磕巴巴地說道。再抬起頭來的時候，陶安泰已不知去了哪裡。
“若當時聽我的，再回去找找就好了！”李總管慢慢站起身來抱怨著，“如今這事就都在你身上了，話是你應承下來的，和我沒有半點關係！”
他倆走進房裡，都盯著那張半舊的布簾，忍不住握緊拳頭，眼裡射出了寒光。
