許三兒將他領進一間二人的雅間，道：“您請這兒坐！要點什麼？”
“囉嗦啥？就要那條魚！”陳廚子氣呼呼地說著，在椅子上坐了下來。
許三兒道：“好嘞！您稍等，魚一會兒就來！”
許三兒一退出去，關上門，便一吐舌頭偷偷笑起來。他見周圍沒人，便使勁兒用手指了指關著的門，輕聲道：“老狐狸，你等著！”說完，便一溜小跑直接去找老闆娘了。
許四娘剛進了櫃檯後面站著，看著滿滿一屋子的人笑得合不攏嘴。見許三兒朝她跑來，轉過臉去，眉毛一挑，輕聲問道：“他來了？”
店許三兒點點頭，也悄悄說道：“四嬸子，還真和丁姑娘說的一樣，那老狐狸一見帖子就驚慌起來，想來找茬兒又不敢。看起來他和丁姑娘這裡頭有點事兒！”
許四娘道：“不管他們之間有什麼事，只要對咱們有利就行！我琢磨著，光把‘百鯉王’趕出去還不行，最好能讓丁姑娘留下來。這樣的話，這西州城裡，就沒有哪家能比得上我們了！”
許三兒道：“這恐怕不大可能。四嬸子，你沒見那姑娘身邊跟著的那個男的，衣著不凡，不是普通人吶！連他都情願給她當跟班，這姑娘得是什麼人物啊？”
許四娘一聽，“嘶”了一聲，道：“你這一說還真有道理。我光惦記這店的事了，就沒注意這個。這樣看來，留她是留不住了。但是讓她教幾個菜還行吧？哎，別光說這個了，還不趕緊告訴丁姑娘，讓她做魚？”
許三兒笑道：“我這不是先告訴您一聲，讓您高興嘛！就是說，也是您自個兒說的，可沒我什麼事兒。得，我先上後頭說一聲去了！”
不說許三兒到後面通知柏小妍，卻說陳廚子等在雅間裡，心神不寧。他回想起一個多月前從神犧城裡出來的時候，忙忙如喪家之犬，白天不敢出門，將近黃昏才悄悄從家裡出去。就是這樣躲著，還是遇到了一兩個知道根底的同行，表面上和他打了聲招呼，等他一走過去，便在他背後嘲笑起來。
他出了城，左思右想不知該去哪裡。晚上頂著星星一邊走一邊尋思，好容易想起西州城裡有舊相識，雖說好久不怎麼來往，可是如今走投無路，也只得厚著臉皮投奔他去了。因此，他便來到了西州城。
和老友見了面，陳廚子自然不好意思將事情原原本本說出來，便說自己學了個新菜，和人鬥菜的時候，惹惱了對手，人家給他使絆子將他趕出神犧城，所以他現在無可投奔了。他的舊友很熱情，聽他說了緣由，先跟著他一起將那“對手”罵了一頓，然後又答應他給他找份新的活幹。然後不出三天，陳廚子便受了推薦，來到了仙客居。
仙客居的孔老闆和這位舊友乃是朋友，聽他說了陳廚子再神犧城因為鬥菜得罪了人，很是奇怪，便細細去問他。陳廚子更不好將事情實實在在說出來，便說是自己創出了一種叫“一帆風順”的菜，引起了別人嫉妒，這才呆不下去，離開神犧城。孔老闆便讓他現做出來，陳廚子想了想，覺得既然已經說了謊，再沒轉圜餘地，便心一橫，將“一帆風順”按柏小妍的做法做了出來。沒想到，這菜一上桌，便得到孔老闆和那位舊友的大大的好評，而他也因此留在了仙客居。
他本以為會在這所酒樓裡一直待下去了，沒想到卻又遇上了柏小妍。
“是故意找來的還是老天爺戲弄人啊！”陳廚子氣惱中帶著頹唐，斟了一杯茶，卻像喝酒一樣將茶倒進喉嚨。
剛抹抹嘴，雅間的門開了。許三兒端著菜出現在門口。
陳廚子一見那盤子上的魚，眼睛都直了，手想去端茶杯喝茶來掩飾自己的震驚，卻不由自主地抖起來，而且越抖越厲害。
許三兒假裝沒有看見，將那條六斤重的大魚做成的“一帆風順”端進來，放到他面前，道：“您這菜來了！丁姑娘說，你那是貴客，得特殊對待，所以給您特意做了一條大的！您看看，可還滿意?丁姑娘還說，本來應該用十斤的大魚來做，可今天沒有買到，所以弄了條小的將就一下，讓您不要生氣。”
他好像剛發現陳廚子的窘態一樣，驚訝道：“唉?我看您怎麼好像一直在哆嗦，難道是不舒服嗎?要不要請個郎中?”他像很關心一樣問著陳廚子，伸手去摸他的腦門。
“去，去，去!我又沒病，亂摸什麼!”陳廚子生氣地把他的手撥開，道。
許三兒道：“您沒病就好。快嘗這魚，看和您做的比比，味道如何!”
“丁姑娘、丁姑娘……”陳廚子想著這名字，心就像在油鍋裡打著滾地翻炸一般。
他看著這魚，手裡拿著筷子卻下不去。雖說這魚比那條十斤的是小了些，但還是讓他不由自主想起那條大魚，那天的場景和他落魄之時的痛苦煩難。
“您快嚐嚐，丁姑娘說，涼了就不好吃了!”
陳廚子越是盯著那盤魚忐忑焦慮，那許三兒卻偏像什麼都沒看出來一樣，在一旁催促著。
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魚形如撐滿帆的船，漂亮極了；魚色鋥紅瀏亮，鮮亮誘人；“船身”裡碼放的海參片、鮑魚丁、玉蘭片，如琉璃八寶，魚身旁的鵪鶉蛋被雕成一條條小金魚，圍拱著船身，愈顯得“船身”“雄偉壯麗”。
陳廚子拿筷子的手手心裡出了汗，微微顫抖著伸向魚身。
“陳師傅，魚裡沒毒，您快點下筷子也沒問題的!”許三兒嘻嘻笑道。
“他不敢嘗！魚上沒毒，他心裡有鬼！”雅間門開了，許四娘和柏小妍沉著臉站在了門口。
