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巴特勒先生披著鬥篷駕駛著馬車, 穿過鄉間清晨的薄霧停在十二橡樹的遺址前的車道上。
漫步在已經被綠色植物佔領的十二橡樹主屋的殘骸中，他停下來點燃一支雪茄。
半座大理石樓梯顫巍巍的通向一面沒倒的牆。
……
伴隨著輕盈曼妙的音樂，一位穿著玫紅色常服的女孩拾級而上。她曾短暫的與巴特勒先生視線相交，然後完全不感興趣的回過頭去。
那是他第一次見到斯嘉麗。
驚鴻一瞥, 他知道那個女人與眾不同。越瞭解越驚心。只是, 總是在最後的關頭被拒之門外。
點燃的雪茄被扔進草叢中的水窪裡, 激起一股白煙。
巴特勒先生分辨一下方向，再次駕起馬車出發。
巴特勒先生是第一次來塔拉。
塔拉大屋在薄霧中顯露身影。外牆有些斑駁，屋頂上有明顯修補過的痕跡。
這裡和他的想象完全不一樣。
那些住在塔拉的歸鄉士兵自己在大屋外面建了房子, 大屋裡只住著斯嘉麗和海蘭。
就像是一座被騎士守衛的公主城堡。
“請不要再靠近了，先生。”尼克站在通向塔拉的車道上攔下了巴特勒先生的馬車：“如果你是客人，請把車停在這裡吧。”
“斯嘉麗小姐？她剛剛睡著。如果不是特別著急的事，你可以在這裡等到傍晚再跟她說嗎？”
“自從她從亞特蘭大回來，就一直是這樣, 白天睡, 晚上屋裡的燈通宵都點著。”
“她病了, 我不清楚, 但是我母親曾說人生病的時候才會日夜顛倒。”
巴特勒先生很能跟人打成一片，不管是北方高官, 還是什麼都不懂的暴發戶。曾經有一段時間, 他甚至和一個自由黑人一起出海。他很輕易的就開啟了返鄉士兵的話匣子。
“你是巴特勒先生對嗎？”一位失去一隻眼的男人叼著煙鬥說：“我知道你。因為我們回來的時候, 斯嘉麗小姐打聽過你。可是我們都不知道你的下落。你也參戰了對吧？在哪個部隊？”
“炮兵。卡爾頓上校的部隊。”巴特勒先生簡短的回答。
“怪不得我們不知道。你真了不起。我們常常說，只有了不起的人才能配的上奧哈拉家的大小姐。”
“跟我說說她的事吧，我對她那段時間的事知道的不多。戰爭結束前後的事。”巴特勒先生拿出很多煙葉分給大家。
