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威利.瓊斯是個話不多的人。這大概是他的一個隱藏屬性, 他要是有心想讓人不注意到他，人們就真的對於他的存在視而不見。他在旅店大堂裡聽來的訊息比韓麗自己聽的厲害好幾個重量級——但是大部分用不上。
韓麗一開始就給他交了底，手裡就只有這麼多錢。本以為他會列幾種方案讓韓麗選一選，結果威利只是消失了幾天, 就帶著第一批貨回來——貨款是他先墊付的, 賬目很清楚。
“先做帽子店, 等店鋪運營良好再增加裙子，不要一下就把所有資金都壓上去。”威利是這麼說的。
第一筆生意也是威利做成的。店鋪開業的前幾天，韓麗正帶著海薇在店裡打掃佈置, 威利走進來，拿走了幾頂配著羽毛和絲帶的新帽子：
“我在酒店大堂推銷了一下，效果很好，這幾頂已經賣出去。晚些時間跟你報賬。”
怪不得那麼不靠譜的巴特勒先生能賺錢，擁有這麼得力的助手簡直能直接競選總統。
韓麗上輩子打過很多工, 只要能掙錢, 什麼苦都吃得。賣衣服推銷飲料站街發傳單都是熟門熟路的活, 開店面對客人並不膽怯。但是韓麗沒有借用21世紀的任何手段去經營小店。
規規矩矩的, 名為‘塔拉’的小店完全複原亞特蘭大戰前的帽子店。敞亮的落地窗，整潔的佈置, 一張可以喝茶的小桌。任何一個亞特蘭大的原住民進店都會感覺好像回到了戰前時光。而新來的北佬和暴發戶們則會吵吵嚷嚷的會把整排帽子買空。
如果威利去進貨, 波克就會來店裡住著。他不大會招呼客人, 但是有他在總歸安心一點。
韓麗開店這麼大陣仗，肯定會驚動亞特蘭大的老朋友們。一點也不意外的，第一個上門的是梅蘭妮。
“思嘉……”梅蘭妮侷促的在酒店大堂看著韓麗, 她從未獨自來過旅店。老式的豪門貴族總是有遍佈世界各個角落的親戚朋友可以落腳，住旅店被認為是一種不體面的行為。
“我本想讓思禮陪我來，但是……我覺得我還是單獨來見你比較好。”梅蘭妮跟著韓麗回到房間，一臉擔憂的看著韓麗：“你在想什麼？思嘉？你來亞特蘭大為什麼不來找我？為什麼要住在……這裡？”
“梅利，你要喝什麼？唔……白天喝酒不太好，白水行不行？”
“思嘉，我很擔心你。你發生什麼事了？”梅蘭妮心煩意亂的根本不想喝東西。
“是塔拉，”韓麗嘆口氣坐在梅蘭妮對面：“我在想辦法掙塔拉的稅金。”
“你上次不是說要放棄塔拉嗎？”
“塔拉比我想象的牽絆要多，我沒法放棄她。”
“可是……開店？亨利叔叔本來以為你是為方丹家做擔保才幫你租店的，現在你卻在自己經營……這樣是不合適的。”
“瑪莎夫人成衣店一直都是瑪莎夫人在經營啊。”
“那是因為瑪莎先生還在，瑪莎先生過世後瑪莎夫人就不幹了。”
“我多希望我是個男人，這樣能做的事情就太多了。”韓麗自嘲的笑了一下：“梅利韋瑟夫人在做餡餅，埃爾辛夫人開旅館，懷廷夫人日夜不停的編織桌墊護膝拿出去賣……她們的丈夫都不在了，可是她們不工作就會餓死。我沒有丈夫，也沒有父親，只有兩個妹妹和幾個不肯被解放的黑人，我拼命的種地，拿起木倉殺人，變賣媽媽的首飾，都是為了活下去。我開店有什麼不合適的？”
“我不是這個意思，你是我見過的最勇敢最堅強的人。但是別人會怎麼說你呢？你竟然把商品賣給北方人！碧姬小姐知道你在做這件事，哭著說不想讓你上門了……還有那個叫威利的，大家都在說你們的閑話，一個未婚的淑女是不能……”
“梅利，”韓麗嘆了口氣：“從我捲起裙擺下地的那天開始，我就不是一個淑女了。如果這些閑言碎語是我獨立掙錢必須付出的代價，我覺得我付的起。”
“可是你本不需要這樣做，你可以去凡爾納投奔羅比亞爾家，也可以嫁給……體面的人。”梅蘭妮自己都心虛的說不下去，現在被亞特蘭大舊貴族稱為體面的男人的，多半窮困潦倒傷病纏身，範妮的丈夫湯米都算條件好的。即使這樣，那些餓著肚子靠典當為生的人們還很鄙視湯米的工作——包工頭，太不體面了。
“回去勸勸威爾克斯先生找點什麼事做吧，你和小博不能一直靠碧姬小姐養活。”韓麗站起來準備送客：“我知道你在關心我，謝謝。”
“……你什麼時候來家裡吃頓飯？”梅蘭妮站起來，傷心的問。
