“下次不要打這麼沒有意義的電話回來了。”
見我許久沒有出聲，老人幹脆地結束通話了電話。低下頭，繼續翻看著一本看起來有些年頭的相簿。
他的目光在一張獨佔一頁的照片上已經停駐了很長時間：美貌尚存的奶奶穿著病員服坐在床上，手裡抱著一個剛出生嬰孩，年輕的爺爺滿足地坐在床邊向襁褓中探視去，同樣好奇張望的，還有尚且年幼的父親和二叔，二叔甚至還要墊著腳才能勉強目及。
不知老人在想什麼，僕人們沒有進來打擾，彷彿已經對這種場景習以為常。
四周就這般靜默著，夜複一夜，無聲無息。
······
“是。”面對電話裡傳來的忙音，我默默地回複道，無人傾聽地回複道。
確實，電話兩邊就是兩頭獨狼——強勢孤高，能力卓絕······
還冷若冰霜。
如此說來，像這般詢問日常生活的行為，簡直像是在嘲笑對方已然衰老了一般。
而且，連這番算得上牽強的話語，我也難以組織清晰，大多旁聽自平野太太的手筆。
將頭伏在靠在窗臺的手上，眼睛無神地盯著手機的螢幕，不過兩分鐘的通話記錄彷彿在嘲笑著我的徒勞無功。
如此說來，被認為是浪費時間，確該是理所當然的結局吧。
“吶，哥哥！平野先生先送我回······”這時，瑛從樓下蹦蹦跳跳地躥上了二樓，推來我房間的門準備向我告別。
“哥哥？”少女張揚的語調，在看見漆黑一片的房間內，我勉強能靠月光分辨出來的背影時，變得擔憂起來：“您沒事吧？”
“我到底在幹什麼？”
轉過身當著少女的面，我莫名地嗤笑了自己一聲，卻沒發現自己的嘴角完全翹不起來。
2.
頭一次的，瑛想要留下來過夜。
“不回去真的沒問題麼？”我見到突然改變主意，而且態度堅決的少女，有些擔心地問道。
“沒關系啦，最近天氣熱，連氏子們也很少活動，需要幫忙的事情反而減少了很多呢。”說著少女不好意思地撓了撓頭：“還有太熱了，其實想留下來吹空調~”
“原來如此。”我放鬆了心情，揉了揉她的頭，指著我房間旁邊的那間屋子：“那間就是你的房間了。”
少女歡呼一聲，去探索自己的空間去了。而我輕笑一聲，向一樓走去。
剛走到樓下，平野太太便迎了上來：“慕笙大人······”
我微微點點頭：“要麻煩你為瑛準備一套浴衣了。”
“誒，這是職責之內的事。”平野太太微微低頭道：“今天太過得意忘形了，在慕笙大人面前是否失了禮數······”
“啊，沒有這回事。”
