“這是他應得的。”
死亡回朔，陸離成為旁觀者注視自己再一次殺死阿薩蒙思。
這位曾經的傳奇、深夜城建立者一員、地位尊崇的巨樹學院院長可悲地以叛徒身份死去。還好，起碼在生命最後一刻，他恢復了清醒並選擇自我毀滅。
而最後的欣慰源於陸離能夠做出理智的選擇——
嚴格來說，若延續人類舊有法律體系，怪異時代裡沒有誰真正無辜。
安娜向惡靈蛻變時犯下的殺戮；沼澤之母數百年裡蠱惑的旅人；克莉絲因鍊金而將異人、異種作為試驗品；克來爾在荒野殺死的邪惡獵人；無邀之客幾十年裡殺死數以萬計的人；每個人類為了生存而偷盜、鬥毆、搶劫、殺人。
文明越模湖，人類越趨近於野獸。
即使陸離也曾放過許多犯下殺戮的存在。
這是以重建文明為目的的陸離早晚要面對的事。
而通常來說，這些過錯不會被追究，起碼不會被混亂、黑暗、掙扎求生的人們追究，只有很久以後那些從未經歷過絕望的人們，他們享受著食物與溫暖與安全，看到這段歷史，然後說上一句：噢，人類總是犯著同樣的錯誤，就是對著同類舉起屠刀。
文明是人類的衣服，將它包裹的衣冠楚楚。
所以阿薩蒙思的死與其導致午夜城毀滅無關，也不是因為暴露陸離的存在，而是他自我意識到自己已被汙染，終會再屈服深淵。
“汙染阿薩蒙思的是什麼？”
陸離收斂入夢之人，重新變成黑貓的形態。
先前還因維持太久詛咒頭銜讓殘餘人性遠低於警戒線，阿薩蒙思的死瞬間將人性恢復至3份。
可惜的是如果阿薩蒙思還能活著，他將帶來遠比寥寥幾份人性更大的價值。
“某個裡世界存在的投影影響了他。”克莉絲向克來爾伸出懷抱。
理智值的無知期、幻象期、真實期，遺失末日啟示書的陸離停留在幻象期初期，但陸離人性越高，對氣息與譫妄的抗性越高，只有人性低於1份時會與理智值疊加負面。
“你還懷疑我嗎？”攬著女兒的克莉絲對陸離說，在他回答前自問自答：“你應該懷疑。清醒的阿薩蒙思沒有提起我只有兩種可能，我是乾淨的、他在掩護我。比起前者，後者更合理……”
克莉絲的玩笑並不好笑，因為克來爾顯然當真了，神情複雜地掙脫開她，退到陸離身邊。
只有不死人沒有挪動。
陸離順著她的說法繼續：“那麼不值得信任的克莉絲，接下來你準備做什麼。”
“應對阿薩蒙思留下的爛攤子……鑰匙帶來了嗎？”
“古樸石印？”
“嗯。”
“在胃袋。”
陸離讓克來爾召喚商人帶來胃袋，取出古樸石印與麻油。
唯二異己其一已被拔出，其二遠在城堡，陸離無需在維持貓的形態。
鑽進墓穴換上襯衫與長褲，披上風衣時，陸離感受到悠遠的震顫腳下傳來，猶如遠古的存在正在復甦。
陸離踩著潮溼青石臺階回到地面。克莉絲、克來爾和不死人眺望午夜城方向，那邊天空呈現末日將近般的恐怖昏黃。
“出什麼事了？”
不死人腐爛的臉龐呈現某種絕望、痛苦、仇恨糅雜在一起的難看錶情：“沼澤地醒了……”
“它想吞噬午夜城？”
“恐怕不是。”克莉絲收回眺望的視線，意味深長地看向陸離：“它衝著我們來的。”
