因為數量眾多的扭曲教徒和第七批居民，瑪瑙湖營地變得比以往更熱鬧。
新居民安置在修建好的空棚屋，扭曲教徒則暫時定居在瑪瑙湖。
波光粼粼的瑪瑙湖因此附有生機，儘管湖中游動的並非魚蝦。
這次地下城之行陸離得到約一個月的緩衝時間，如果“門”不更改規則。
學者教授們關於科技的復原速度進展緩慢，因為陸離不止要求他們學習與傳授，還需像鍊金術般製造出實物——這本身沒有問題, 但科技造物需要極其複雜的工藝與前置條件。比如被陸離標註重點的蒸汽機，掌握蒸汽機原理只是開始，不意味就能製造出蒸汽機——他們必須將理論化為實踐。
蒸汽機需要鋼鐵和配件，他們首先要冶煉出硬度達到標準的鋼鐵，然後利用車床工具將零件打磨精細，再進行拼裝。
令學者們氣餒的是, 他們的進度始終停留在冶煉階段, 煉製出的鋼鐵要麼硬度太低，要麼太脆, 雖然勉強夠作為蒸汽機外殼底座但被陸離否決——擁有完整圖紙的他們沒必要製造破爛的瑕疵品。
而且若因瑕疵導致蒸汽機爆炸讓人受傷會耽誤更久。
當時還在維納地下城的陸離告訴長時間沒有成果變得急躁，甚至想要前往舊貝爾法斯特工廠區蒐集鋼材的學者們“科技樹”理論：科學猶如一棵樹木，主幹長出分支，分支長處枝杈，枝杈長出枝條，枝條結出果實。
果實不會從樹木的其他部分孕育。
光禿的主幹只有一條枝條，一顆果實也並不健康。
學者們接納建議，收斂浮躁，放緩速度，終於在陸離回來前兩天冶煉出硬度偏低，但已可以稱為鋼鐵的金屬產物。
然後他們再次被前置條件困住：這回問題出在配件上。
他們還不能熟練使用簡陋車床，打磨出的零件或太粗太細，或太大太小，瑪瑙湖營地每天幾十磅的鋼鐵產量又不足以支撐重複試錯與失敗。
回到瑪瑙湖營地, 陸離建議他們尋找工匠手工打磨配件。他們儘管不解為什麼讓精細度更低的人手代替車床但還是照做了。很快，好訊息就從“科學屋”傳出：工匠打磨出合適齒輪、通關、配件。
他們造好了第一臺蒸汽機。
簡陋的、原始的、粗糙的、已有內燃機的情況下，瑪瑙湖營地製造的第一臺蒸汽機。
儘管並非這個世界的第一臺, 但陸離還是來到科學屋, 見證這臺與維納地下城蒸汽機外觀幾乎一致，但蒸汽動力甚至難以推動10磅重量的蒸汽機原型。
顫動的原型蒸汽機隨時可能熄火或故障時，和工匠同樣骯髒的學者們簡單清洗掉手上汙漬，抓起筆記本亢奮地記錄寶貴資訊。
“活塞漏氣要繼續精細……銅管太粗……缺少動力嗯……原因很多……”
蒸汽機只持續幾分鐘就熄火，無法開啟。學者們拆開蒸汽機，發現是蒸汽漏進燃料室。
燃料被稀釋是熄火的主因，他們更換燃料後蒸汽機再次運作，不過在同樣的幾分鐘後又一次熄火。
漏洞原因很多，鋼鐵硬度、配件精細度都有問題。
學者們沒有慶祝暫時的勝利，立刻投入第二臺蒸汽機的製作，這回他們對工匠的重視明顯提高。
