細瑣交談聲在平臺上空匯聚。
逐漸散開的學生隱約在晚宴平臺分成三片區域。
緊張而青澀的低年級區，戒備排外的中年級，忽略一切的高年級區。
芙朵特掃過長桌上的食物，樹幹層的晚宴食物同樣精緻，沒有可疑的部位和器官或是生食。她聽見旁邊仰起腦袋的狗肉說：“寂靜時分原來會影響巨樹嗎……”
“本來不能，但原始黑暗增幅了所有怪異的力量……神秘課的書你不會一次都沒翻開吧？”
“我不認識字。”
狗肉理所應當地說，注意很快從庇護晚宴的夢特米斯換成桌上食物。
陸離環視不願散去的學生群，意外發現曾在混合區祈求自己帶他離開的學生。此時的他丟掉一條手臂，血汙繃帶包紮起傷口，行屍走肉地遊蕩在重重身影后。
移開視線，陸離離開人群，從長桌上的糖碗中拿走一顆奶糖，轉向相對靜謐的晚宴邊緣。
繞過蔥鬱的怪異灌木，沿著分叉樹根修建的樓梯來到下層，喧囂與光亮被留在上面的晚宴。
陸離坐進長椅，地表寒風吹拂身軀，湧動的可憎黑暗深處只有遠方緩慢閃爍著光芒的鍊金塔。
取出口袋的美夢藥劑，另一隻攤開的手掌放著奶糖。
只是這份完美美夢藥劑的口感比預計好很多，甜杏仁味道替代了難以忍受的苦澀，像是一份飲品。
高階鍊金術士知道如何新增不影響藥劑效果的鍊金材料改變口味，對應的是比原版藥劑昂貴的價格。
喝下美夢藥劑，陸離將奶糖和空藥劑瓶放回口袋。
“大驅魔人。”
一道輪廓從陰影中浮現。
“我們想見你很久了，但那位副院長將你隱藏的很好。”
海爾姆德坐進陸離身旁長椅，手撫胸口：“容我再一次介紹，我是佩裡森，海爾姆德的父親。”
“一體雙魂？”
海爾姆德的狀態讓陸離想到薩拉和亞當。
“不愧是陸離閣下。我與父親的靈魂被糅雜進同個身軀。這是詛咒，也是天賦。”
海爾姆德摘下話劇般的誇張禮帽：“父親想要見你，而我也為他向你表示……感激。”
“我不明白。”
陸離確認在此之前他沒見過海爾姆德，也不認識佩裡森。
彷彿區分控制身軀者，佩裡森的身份變得沉穩，低沉，也足夠尊敬：“您當然不會記得我……旋轉城大遷徙，我是您救下的十幾萬市民之一。”
“我們種下的每個種子都可能有所收穫。”海爾姆德控制身軀，意味深長地說。
這讓陸離想起克莉絲教授講述巨樹學院的意義時，海爾姆德令人玩味的態度。
“我對巨樹學院的理念沒有問題。”彷彿知曉陸離心中所想，海爾姆德為自己澄清：“只是院長他們的做法錯了。我們應該培養強者改變世界，而不是耗費資源讓一群廢物體驗災前生活……當然，我沒有在說您。”
“原諒海爾姆德的無理，我們無法避免感應周圍人內心的想法。”佩裡森緊隨其後表達歉意。
陸離無法封閉思想，避免被海爾姆德聽見更多新生，只有開始某個話題分散注意。
“我想知道關於詛咒頭銜掌控者的事。”
