克莉絲教授暫時離開。
“海格教授……對嗎？我想坐一會兒。”狀態好很多的凱恩嘶啞說，腐化氣息淡去，宛如重病剛愈的虛弱患者。
對應的是付出代價的陸離——他的身軀縈繞上晦澀、及微弱的憎恨氣息。
就像之前的凱恩。
陸離能憑此判斷他之前的人性：四分之一。
而他也直麵人性缺失後的恐怖弊端——
怨毒注視從木板間隙透出，充斥空間的惡意感將他包圍。周圍教授變得面目可憎，似乎能聽到他們內心響起的、想要殺死自己的竊竊私語。
人性的降低與理智的降低同樣可怕。
“我居然能再次感受到沙發的柔軟……”凱恩坐進沙發，感慨聲音虛弱的彷彿隨時會死掉。而事實是，他從未如此充滿活力：“你緩解了我的病症……而我會履行我的諾言……”
“主人。”
凱恩向陸離低下頭顱。
辦公室裡的教授們愣住。
“你不必如此。”
因先前凱恩想傷害陸離而排斥的海格教授神情複雜。
“也許吧。”凱恩懶散靠著座椅。“黑暗纏繞已久，無處不在的它們形成囚籠，但陽光忽然穿過層層囚籠，照耀著我……
他抬起手臂，窗外“陽光”照在褶皺衰老的面板上：“告訴我，我仍是人類……那種感恩你們無法理解。”
他的話富有條理和哲學，聯想到克莉絲教授認識他，也許凱恩曾是巨樹學院的學生甚至是教授。
“我本能忍受黑暗，如果我不曾見過光明。”老教授緩慢評價說。“不過你為其他掌控者留下個難題。你選擇成為陸離的僕從，他們能為此付出什麼？”
“那不關我事，老盧斯。”
凱恩此刻狀態像是陽光下午睡的一直老狗，慵懶而輕鬆。
這更讓其他教授唏噓缺失人性讓他經歷了什麼。
他是幸運的。面前篝火微弱而晦暗。在他即將像其他瀕死掌控者絕望地走入冰冷黑暗裡尋找微弱渺小的希望時，陽光灑下。
更關鍵的是，品嚐過深層黑暗而沒瘋掉的他足夠堅毅——這意味他不再需要“釋放詛咒頭銜”來維持安全感。
他能堅持更久，能活得更久。
“驅魔人的僕從？聽上去很有趣。”
房門從外面推開，拎著精緻鳥籠的克莉絲教授鑽進房間。
她把鳥籠遞向陸離，又交給他一把金色餐刀。
“這是什麼。”
鍍銀鳥籠裡蜷縮一團湧動的灰敗的霧靄。
“一隻怨靈，我本想拿來研究新藥劑，不過現在就交給你了。”
陸離接過金色餐刀，按照克莉絲教授的指引，刺入提著的銀色鳥籠。
流淌的怨靈在鳥籠內震盪、尖叫，隨餐刀完整刺入戛然而止。
陸離墜入死亡回溯。
……
蕭瑟寒風街道上吹拂，掩蓋巷子裡的毆打與慘叫聲。
一名醉漢踢打著保住腦袋的拾荒者，拾荒者的慘叫聽起來淒厲，但醉得站不穩的醉漢沒有多少力氣。
只是拾荒者被嚇到了，尖叫沒有喚來幫助和停手，歇斯底里喊叫著撞開醉漢，逃出小巷。
視線從擦肩跑過的拾荒者身上離開，陸離看向被撞得踉蹌倒退的醉漢。他踩到汙水泊，淤泥將他滑倒，後腦悶響磕在凸起的牆壁上。
嘭……
醉漢貼著牆壁緩緩跌落。
