溫度正一天天降低。
維納不凍港市民已經換上更厚的衣服，街巷煙囪裡冒出的濃煙也變得更多。
夜晚溫度已經接近0度，不生火取暖是會生病的。
厚重烏雲正從北端壓來，半座維納不凍港處於它的陰影之下，只有港口與更遠方的海面因雲翳更薄而顯得明亮。
隨同到來的也許還有新一波寒流和降雨。
最好是降雨而不是降雪，今年溫度降得比以往快，許多市民都沒囤積好應對凜冬季的木炭，如果第一場雪下得太早可能會導致凍死人事件。
然後第二天報社會刊登新聞，貴族藉此抨擊市長失責。
該死的貴族，下城區與貧民窟每天都有人死，但他們從來不會管。
狂風裹挾垃圾飛過，街道行人裹緊大衣，匆匆走過。
北部工廠區的電廠源源不斷提供電量，支撐城區街道的路燈亮起。
漸漸，眼前維納不凍港景色變得朦朧模糊，倒映書房與窗前的輪廓。
一隻手掌浮現，抹去玻璃凝結的霧氣。景色扭曲變形，猶如花匠隨意的抽象風景畫。
做完這些的助理退回馬特烏斯市長身後，
“陸離他們的火車還有多久會到？”
馬特烏斯市長取出手帕給他擦拭溼漉手掌，接回後抹過窗戶，景色重新變得清晰。
“昨夜火車停靠蘇爾格鎮，現在應該剛剛出發。”助理回道。
“下午就能抵達？”
“如果一切順利的話。”
“什麼意思？”
“這場雲團。”玻璃倒映的年輕面孔抬頭注視雲層，停靠船隻的港口也被烏雲籠罩，只剩下海面倖存。
“西邊缺少山脈遮擋，雲團比不凍港更先抵達。如果寒流讓鐵路結冰火車會晚點——”
叩叩。
敲門聲響起。
助理轉身開啟房門，低聲和門外侍者交談幾聲，帶著羊皮紙回到馬特烏斯市長身後。
“什麼事。”
“來自鐵路，是壞訊息。”
助理嘆息一聲，最交集的返程出現意外簡直……
“暴風雪襲擊了馬腳鎮，附近鐵路結冰。沃茲特克號火車停在半路，陸離閣下就在那條火車上……”
披著大衣的寬厚背影沒有回頭，只有衣襬下的手掌漸漸握緊。
“馬腳鎮有我們自己人嗎？”
