怪異時代降臨的第三年，第一艘抵達荒蕪之地風暴角的雪月號輪船引起軒然大波。
每座大陸都以為自己是僅有幸存者，除了破碎的列儂群島。
雪月號郵輪上乘客的成分錯雜，身無分文的窮小子、走投無路的商人、渴望探索的冒險家、孤注一擲的貴族，還有傳播教義的教徒。顯然他們無一例外的都富有同一種品質：賭徒精神。
膽小者與貪生怕死者可不敢在怪異時代橫跨大陸。
當確定輪船從維納不凍港啟航，承載的全是人類後，乘客受到熱情款待。窮小子成為貴族的貴客，商人開闢新商路，冒險家得到豐厚的精神獎勵，貴族加入新的圈子，教徒開闢新教會。
所有乘客作為第一個吃螃蟹的人而得到豐盛獎賞。“在希勒維格山脈，沒人可以殺貓”的傳言也在這時流傳出來。
出處不可靠據，可能是某次宴席，也可能是某次酒館醉語。
希勒維格山脈緊鄰主眷大陸的西部海岸與南部海岸，或者說它在主眷大陸最西南角。延綿山脈為當地居民屏擋住季風與潮溼，但從怪異時代臨近開始，希勒維格山脈成為擋住希望的洛克斯城牆注1）。
唯一輕鬆通往山脈對面海岸的路在尼斯小鎮。山脈在小鎮幾里外凹陷出豁口，使得人們不必花上半天翻越山脈。
於是居住山脈周圍的原住民自發遷徙到尼斯小鎮或者離開山脈，以避免森林裡動物越來越少難以捕獵的局面。
往日沉寂的尼斯小鎮變得熱鬧，通往海岸線的十幾里長土路甚至被修繕成鋪著石塊的道路。
希勒維格山脈流傳著一句古老諺語：陽光照不進深林。
意思為即使人們緊鄰物產豐富的山脈，仍有獵戶食不果腹。
尼斯小鎮也不例外，每天都有大篷車隊和步行的山脈居民來到小鎮上，越來越多到來的山脈居民也讓餓著肚子的人越來越多。
他們的存在讓原本平靜的尼斯小鎮變得混亂，偷盜、搶劫事件層出不窮，甚至還有死人。哪怕小鎮鎮長組織了一群壯年獵戶維持治安也沒讓小鎮緩解太多。
不過搬來的新居民也意識到混亂只會讓小鎮越來越糟，於是人們心照不宣地達成某種平衡：簡而言之就是絕對禁止傷人。
偷盜、搶劫、掠奪。小鎮默許難以為繼的窮人這麼做，但如果傷到人，等待他們的只能是絞刑。
這是小鎮面對幾倍十幾倍人數所能做的唯一努力。
儘管這種遷就會讓任何一位法律專業的學者直皺眉頭，但的確有效緩解了尼斯小鎮裡的混亂——只是對人而言。
尼斯小鎮棲息著許多動物。
松鼠、野狗，貓，鳥群。
因為通往豐饒海岸線的路並不難走，尼斯小鎮居民不像希勒維格山脈的其他村鎮那樣“抓到什麼吃什麼”。
儘管其中很大一部分原因是小鎮居民都是自然教會的原旨信徒。
