遲秉文聽了，便起身去接電話。
“喂？”
樓上臥房裡的電話是連著客室裡的那一隻的，周瘦鵑剛好洗完澡從浴室裡走出來，她沒聽到樓下女傭的聲音，以為是遲秉英打過來的，便也順手接了起來。
早前他們在胭脂鋪裡閑談時，她曾說過想去成衣店裡做幾身新衣裳，她問遲秉英曉不曉得城裡哪家成衣店最好？遲秉英便笑著拍了拍胸脯，答應說明日就帶她去。他還說：“若是我明天早上不能按時來接你，晚上自然會打電話告訴你一聲的。”
她本就沒報太大希望，便盡等著晚上的這個電話了。
“喂？秉文吧？小嬋家裡突然出了點兒事，她叫你不必到我家來接她回學校去了。她已經連夜買了火車票回家去，估計得過兩三天才能回來。”
電話裡傳來陳伯玉的聲音。
遲秉文的心跟著懸了一懸，忙問道：“她有跟你說是什麼事嗎？”
陳伯玉想了想，“她也沒說，很急的就走了。”
遲秉文又道：“她什麼時候走的？”
電話那頭的聲音頓了頓，道：“估計現在都已經到火車站了吧。”
瘦鵑沒作聲，悄悄地就掛了電話。
馮小嬋家裡到底發生了什麼事，她心裡比誰都清楚。
遲秉文結束通話了電話，回到他座位上。從客室到飯廳的這一段距離，路過一面爐臺。爐臺旁放了一隻半舊式的座鐘，他抬眼看了看。長方的紅皮匣子，暗金面，極細的長短針，噝噝唆唆走著，他心裡因為方才那一通電話亂了方寸，連連看了好幾眼，也看不清楚是幾點幾分。
遲太太指揮著傭人收拾桌上的碗筷，這時候迎上前來，問他：“沒什麼事吧？”
他眼神明顯的一愣，繼而點點頭道：“沒事。”
遲太太多看了他兩眼，倒也沒再說什麼。只是轉過身去囑咐娣娣留下來幫忙，便獨自回了房去歇息。
寶絡坐在桌前有一搭沒一搭的拿銀勺攪著糖水。
“寶絡——你知道小嬋家裡出了什麼事麼？”遲秉文拉開椅子，坐在她的對面，皺著眉頭詢問道。
遲寶絡攪著糖水的動作頓了頓，她看了她大哥一眼，眼神卻有些迴避：“我……我不知道啊……她怎麼了？”
遲秉文緊緊盯住她的眼睛，又問了一遍道：“寶絡，到底是什麼事情？你不要瞞我。”
“我真不知道……”
遲秉文坐在那裡，不作聲，靜靜等著寶絡開口。
“好吧好吧，我告訴你。其實我也不很清楚——”遲寶絡終於受不住似的舉手投降，她有些難以啟齒的忸怩著道：“小嬋前幾天跟我說，她家裡人來了信，說是有人替她說了個人家，叫她抽時間回家一趟……應該就在這幾日吧。”
寶絡向他坦白這些話時，心裡亦七上八下的。她等了片刻，然而遲秉文卻一動不動的彷彿凍住了一般。她生怕他忽然發火，便連忙站起了身，逃也似的躲回了自己房裡。
他兩手擱在桌上，原本虛握著的拳頭漸漸收緊了。
周瘦鵑不知何時披衣立在飯廳門口。
