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最叫淮陽大長公主感到氣憤的是，就在她這個尊貴的大長公主被攔在了宮門之外的時候, 一輛看起來平平無奇的馬車停在了宮門口。馬車看起來很普通, 上面沒有任何顯赫家族的族徽, 可從馬車上下來的那個妙齡女子, 卻是毫無阻礙地邁進了宮門。
淮陽大長公主冷眼瞧著，只見那一個個剛才還對她橫眉冷對的侍衛們，竟都對那女子畢恭畢敬。她實在忍不住好奇，問了一句才知道，原來那少女是鐘嫻妃的妹妹，鐘家的二姑娘。
“什麼東西！”臨走之前，淮陽大長公主忍不住小聲嘟囔了一句。
襄自家妹妹來了, 忙道：“快請。”
鐘二姑娘雖是庶出, 但嫻妃就這麼一個妹妹，從小姐妹倆的關系就很好。
等鐘二姑娘向嫻妃行完禮、拜完年之後，嫻妃便問：“怎麼不見母親？”
鐘二姑娘慢條斯理地說道：“母親突然病了，需在家中靜養。”
“病了？”嫻妃有些擔心地問道：“什麼病, 可嚴重？”
“不礙事的, 姐姐放心吧。”鐘二姑娘說著，微微垂下了頭，讓人看不清她的表情。
“那就好。” 不知道為什麼，嫻妃總覺得妹妹今天的樣子看起來有些奇怪。“對了，我聽父親說，這兩日又有人上門提親了？”
提起自己的婚事, 鐘二姑娘便皺起了眉：“父親和姐姐說這些做什麼，我不都已經讓他給推了嗎！”
嫻妃聞言頗為無奈地說道：“妙玥，你也不是小孩子了，過了年都滿十八了，怎麼還是不知道著急呢？再過兩年，可就不是你挑別人，而是別人挑你了啊。”
嫻妃是真心不明白，自己的妹妹為何會對她的婚事這樣挑剔。若是在前兩年也就罷了，那個時候嫻妃還沒有坐到如今的位置上，去鐘家提親的人門第都很低。
可是現在不同了，在鐘二姑娘的求娶者中，甚至不乏伯府、侯府的公子。嫻妃想不通，為什麼鐘二姑娘還是看不上他們。
沒想到鐘二姑娘給出了一個讓嫻妃意想不到的回答：“姐姐不用替我操心，我已經想好去處了。”
嫻妃意外地挑眉：“去處？莫不是你打算像遙姐姐那樣，終身不嫁嗎？”
“當然不是了。”矢口否認之後，鐘二姑娘的嘴唇動了動，像是在下決心一樣，醞釀了一會兒之後，才用一種非常快的語速說道：“新帝登基，按例，應當會舉行秀女大選的吧！”
嫻妃愣了愣，好像沒聽懂自家妹妹在說什麼似的，不可置信地說：“你說什麼？”
既然話已經說出口了，鐘二姑娘就沒什麼好藏著掖著的了：“我想參加選秀。”
“一個家族當中只要有一個女孩兒在宮裡，其他人就可以免選了，難道你不知……”嫻妃話說到一半，忽然意識到什麼，驀地笑了，幽幽地看向鐘二姑娘，“妙玥，這才是母親今日生病的真正原因吧？”
鐘二姑娘不接她的話，而是自顧說道：“妙玥想進宮，和姐姐一起侍奉皇上。姐姐您身子不好，妙玥若是進了宮，也能為姐姐分憂啊。”
“你可閉嘴吧。”嫻妃收起笑容，面無表情、一字一頓地說道：“就憑你？”
鐘二姑娘聞言，不由咬緊了嘴唇，雙拳緊握，渾身都在發顫。
……
就在鐘家的兩姐妹針鋒相對的時候，景郡王府裡，老七和老八這兩兄弟卻是難得的和諧。
裴清殊的七皇兄和八皇兄，本是一對孿生兄弟。不過兄弟兩個雖然長得完全一樣，性格和想法卻是截然不同。
老七打小就喜歡和老四一起玩，老八則是緊緊地跟著太上皇的嫡子三皇子，跟裴清殊他們的關系非常一般。
自打老三謀逆之後，老八便夾著尾巴做人，幾乎整天縮在景郡王府中不出來，生怕惹事上身，一不留神就像老三一樣丟了性命。
對此，老七表示非常不贊同：“你說說你，膽子怎麼就這麼小呢？大過年的，連門都不敢出！若是現在還是父皇掌權那時候也就罷了，畢竟當初三皇兄造了父皇的反，父皇心裡容不下他。可現在，都改元了，當家作主的是十二弟，你還怕個什麼勁呢？”
老八羞愧地說道：“可我曾經和三皇兄走得那麼近……皇上心裡，能沒有芥蒂嗎？”
老七不以為然地說道：“大哥過去還和二皇兄走得近呢，現在還不是一樣，得到皇上的重用嗎？”
