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從山林裡下來, 沐野的精神還有些恍惚, 再次路過那顆樺樹時, 他突然又回頭看了過去，定定地朝身後的方向凝望了許久。
可他期待的事情始終都沒有發生。
沐野走路時的步伐也有些飄忽, 白滄原本想把人一路抱下來，可男孩很堅定地拒絕了這個提議。他雖然脆弱卻也變得更加堅強，眉宇之間隱約有了一些前世的模樣。
雖然白滄更想看男孩一直無憂無慮的樣子, 但他不會擅自為對方做出選擇, 沐野想做的事，他會竭盡所能。
兩人在小鎮中的詢問也同樣並沒有帶回什麼好訊息, 獸潮仍然是明年發生，它會帶來的傷害規模也並不嚴重，亞爾曼的軍隊只會在獸潮前一年時在山腳附近進行實地訓練，並且從來沒有接收過外來的人員。而且在有記載可尋的兩百年時間裡，這裡的獸潮也從未造成過人員傷亡。
這些資訊零零碎碎地拼在一起, 卻輕而易舉地擊碎了沐野原先那個完整的十八年的世界。
為了確認資訊, 兩人問過街旁侃侃而談的老闆，也潛入過亞爾曼軍隊的訓練場。他們甚至離開小鎮在整個亞爾曼的範圍內探聽, 得到的依舊是同樣的答案——這片群山位於幾個小國的交界處，因為山林面積過大, 又是獸潮的發源地，因此不歸屬任何國家管轄。在瀕臨群山北坡的亞爾曼, 沒有人聽說過山林裡曾經有人群居住，附近定居的人類修習者都被國家招攬了去, 普通人過著安靜祥和的生活，他們也不知道什麼是馴獸者。
如果不是同記憶一般無二的地形還尚未改變，這裡甚至沒有任何與族群相關的痕跡。
他們沒能在亞爾曼找到頭緒，聖保羅學院給出的假條卻在時時刻刻倒數著時限。兩個人離開學院的時間已經過去了整整一週，新生假期在這時已經結束了。
再在這裡待下去，實在沒有太大的意義了。
“小野，”白滄的話說得並不急，“我們該回去了。”
可男孩聽到這個話題仍然沒有很快給予答複，他揪著自己的袖口，沒有說話。
“信鳥不能在元獸球裡待太久，那會對他造成不好的影響。”白滄耐心地開解著，“我們回聖保羅之後，可以去查閱現在的大陸地圖，找找其他馴獸者可能聚居的地方。也可以去詢問學院的馴獸者老師，問問他們有沒有經歷過類似的狀況。那裡的機會，總會比現在更多一點。”
聽到馴獸者的事，沐野終於有了些反應。他抬頭朝白滄看過來，問出口的卻是：“馴獸一族可能居住的其他地方……會不會和安納·格泰烏提到的八大氏族有關系？”
白滄道：“有這種可能。”
沐野問：“你是不是聽說過八大氏族的事？”
第一次和安納·格泰烏見面時，白滄比沐野表現得更像一位馴獸者。之前沐野只覺得藍鯨先生知道的事情很多，並沒有深想過這個。
白滄果然沒有否認：“我知道一些馴獸族的歷史，但是不多。”
他親歷過的那些事情，離現在已經太遠了。
沐野追著問他：“你可不可以給我講一講？”
白滄答應得很幹脆：“好。”
沐野得到答複之後考慮了一會，隨後突然轉了話題：“我們把信鳥放出來吧。”
白滄皺了皺眉：“在這裡把它放出來，可能會引起關注。”
沐野輕聲道：“要是立即離開的話，應該就沒關繫了吧？”
這回換白滄愣了一下。
召出信鳥的地點仍舊是在一片樹林，三日多未見的信鳥依然還是一副無辜又好奇的模樣，吃掉了一枚新的三階元晶之後，它仍然沒有放棄對沐野的執著，伸著脖子過來想湊近了看他。
這次沒有白滄的阻止，它終於如願以償地把腦袋蹭進了沐野的懷裡。
沐野摸了摸它白色的羽毛，兩人一起坐到了信鳥的背上。信鳥抬頭高叫一聲，很快展翅朝天空飛去。
和沐野不一樣，它還能找到回家的路。
座位旁邊的防護禁制被開啟之後，兩人才有了聊天的機會，白滄正想開口，卻聽見沐野問：“我們第一次見面，是不是不在海邊？”
白滄不知道為什麼沐野會突然這麼問，他隱約察覺到什麼，卻也知道自己現在正是抉擇的時候。他輕聲道：“怎麼了？”
沐野摸了摸自己的額頭，臉上浮現出了一些疲色，他低聲道：“我們之前就見過的，對不對？所以你說你在等我，你知道星滿的事，所以簽訂馴養契約的時候我明明沒有意識，第二天醒來之後，掌心裡卻已經出現了獸紋。”
“我不知道為什麼，以前就算有疑問，也不想問出口，就好像心底有力量在拉扯著，阻止我知道這些事情一樣。”沐野抬眼看向白滄，“但現在，我想知道我之前經歷過什麼。是不是，只有你知道我究竟忘記了什麼？”
