紫荊關元帥府。華燈初上夜未央。
柴東進垂手低頭像一條忠犬般站立著小池青樹身旁，小池春樹手指捏著一頁信，在搖曳燭光的伴奏下細細品讀。這封信是柴東進親手送到小池青樹手裡的，所以他知道發出這封信的人是易楓。
小池青樹讀完了信，把信紙扣著放在身邊的桌子上。“易楓並沒有提起你。”
“這並不影響我對您的忠心。“
“但是你說了假話。”
“說假話的目的是為了成為您的僕從。善意的謊言比虛假的誠實更可貴。”柴東進微微抬起頭，他從小池青樹的表情上看不出任何多餘的情緒，他猜不透小池青樹在想些什麼。
“如果是其他人這麼對我說話，”小池青樹說，“此刻已經腦袋搬家。”
“我想，我之所以還沒有腦袋搬家，一定有沒有搬家的理由。”柴東進抬起頭，誠懇的看著小池青樹的眼睛。
“想不想知道你還活著的理由？”
“如果您想讓我知道的話。我不介意聽聽。“
“你很聰明。“
“和您相比，差得還遠。“
“知不知道這封信寫得什麼？”小池春樹手指敲了敲桌面，信紙隨著他的指尖敲擊而輕輕顫動。
“我猜應該和牧清有關。“
“這就是你沒有腦袋搬家的理由。”小池春樹向前推了推信，示意柴東進拿起來看看，“我喜歡真正的聰明人。而不是自以為是的自作聰明。”
“謝謝您的誇獎。“柴東進拿起信紙，一目十行，快速瀏覽完信的內容，然後畢恭畢敬地把信放回桌子上，保持之前垂手而立的姿態，一言不發。靜默地站立著。
“為什麼不說話？“小池青樹問。
“您沒讓我說話。“柴東進恭恭敬敬地回答。
小池春樹微微頷首。“我喜歡聰明人不假，但我跟喜歡懂禮數知分寸的聰明人。柴東進，你很好，非常好。“
“謝元帥誇讚。“
小池青樹找了一張椅子坐下來，他示意柴東進說：“你也坐下吧，坐下說。”
“是。”柴東進就近坐下，屁股只有一半兒坐在椅子上，他雙手放在膝蓋上，挺胸抬頭，腰背豎直。
小池青樹說道：“不用那麼緊張，你的年紀比我大，放輕鬆。”
“我一直試圖放輕鬆，但元帥不怒而威，我誠惶誠恐。”
小池青樹抿嘴淺笑，臉上見不到受到恭維之後的沾沾自喜。他說道：“說說你的看法吧。”
“您指的是易楓在信中的肯求？”
“是的。“小池青樹說，“易楓以函谷關周圍三十城為籌碼邀請我出兵，你覺得此事可行？”
“可行！”
“理由呢？“
“易楓邀請您出兵，本身就是個理由。“柴東進說，“這是個千載難逢的機會。有了易楓的邀請，元帥師出有名。名正言順地避開三王協議。我相信，元帥兵鋒所指，必定霸業可成。”
“這個觀點深得我心。”小池青樹說，“我之前擔心易楓拿了我們泰達帝國的物資不幹正事，現在有了他的邀請，正合我意。“
“我願化作馬前卒，甘願接受元帥驅使。”
“但凡投奔某個人，畢竟有所圖。”小池青樹說，“你可否說說你甘願受我驅使圖得是什麼，圖錢？“
“我曾經有很多錢。“柴東進搖頭。
“圖權？”
“我原來也是個將軍。”柴東進再次搖頭。
