十四歲哪一年，牧清觸犯了族規，被罰離家流浪一年，家族規定他必須化名流浪，同時不得使用任何形式的家族勢力。因為沒了家族勢力的保護，頭一個月他過得甚是悽慘，往日和他作對的易楓更是專門派蓋斯和張順如影隨形地跟著他，敲詐他，欺負他。後來他不得不進了酆都城最大的不法之地——簋街黑市，他混跡簋街以倒買倒賣牟利為生，他賣的最多的一種植物就是蘭花。也正因為這樣，他認識了柳芳晴。當時牧清化名卜三四，意思是不三不四。柳芳晴的堂叔是廟堂言官，官兒不大，得罪人卻不少，其中就有易氏家族。
那一天，蓋斯帶著八九個易氏家丁來到了牧清在簋街的攤位上。
牧清正在大聲吆喝：“賣花嘞，買花嘞，你就是翻遍酆都城也找不到這麼美的花。全酆都城最美、最針對的蘭花都在我……咦，蓋斯你又來幹什麼？難不成你今天又要來找我的茬兒？“
“清少……不對，你現在叫卜三四，“蓋斯說，“我今天可不是奔著你來的。“
“那你奔著誰來的？“
“我奔著她來的。”蓋斯抬手一指，指向牧清隔壁攤位的刺繡攤兒，攤主是柳芳晴，他對柳芳晴說道，“柳姑娘，你叔叔今天在朝堂上嘴賤，又參本我們老太爺。我家少爺很不高興，於是我就想來教訓教訓你。”
柳芳晴的地攤兒上琳琅滿目都是一些女紅針織，比如掛毯，比如絹帕。柳芳晴此時正在整理她的刺繡擺件兒，聽到蓋斯喚她，她放下手裡的活兒，回應蓋斯說道：“我爹上個月就已經宣佈和我二叔斷絕關係了。如果他說了什麼做了什麼，都和我們無關。如果你想找人算賬，去找他。不要來我的攤位上搗亂。”
“不要來你的攤位上搗亂？”蓋斯嘴角帶著兇惡的說詞，“可我就是來搗亂的啊？如果我不搗亂，那我怎麼交差呢。”他跨過牧清攤位，來到柳芳晴身邊，很賤地掐住柳芳晴的胳膊。
柳芳晴杏目圓睜。“把你的髒手拿開。“
“我不拿開你又怎樣？”蓋斯又加了一點力量，柳芳晴疼得輕叫，他說，“我家少爺說了，斷絕關係沒用的。誰讓你姓柳呢？”
柳芳晴試圖掙脫蓋斯地拉扯但是沒有成功，她非常不滿地說道：“你們都把我們家逼成什麼樣兒了？難道非要我們改姓氏你們才滿足。易楓到底想怎麼樣？”
牧清放下手裡的活兒，他來到柳芳晴身邊站定，他站的位置很講究，從位置上看那是男人保護女人的位置。他把手搭在蓋斯的手上，一根手指一根手指的把蓋斯的手指輕輕掰開，然後把蓋斯的手從柳芳晴的胳膊上挪下來。
柳芳晴很乾淨牧清，她報以感激地微笑。同時她不明白為什麼凶神惡煞一般的蓋斯在牧清面前居然變得相對溫順起來。她想問，但是又不敢問。她揉著胳膊退到牧清身後，她把牧清當做了遮風擋雨的大樹。
蓋斯問牧清說：“你要管這件事？”
“可以嗎？“
“你以什麼身份管這件事？“
“卜三四。”牧清解釋說，“我現在叫卜三四。“
蓋斯定了神。牧清現在雖然被趕出了家門，可牧清畢竟是牧家的人，牧家和易家多有芥蒂但沒到拔刀相向的地步，所以蓋斯並不敢太多分。現在他聽說牧清要用卜三四的身份插手這事，他還怕個什麼呢？
柳芳晴躲在牧清身後，輕聲問蓋斯：“易楓到底想怎樣？“
牧清說道：“易楓還能怎樣？他想娶你唄。你若變成了易柳氏，你就是蓋斯的主母了，他還敢找你的麻煩嗎？”
“你……別胡說。“柳芳晴看了牧清一眼，”我可不準備嫁給他。“
“想不想嫁是一回事，想不想娶又是另一回事。如果易楓想娶你，他會徵求你的意見嗎？你的意見沒用噠，“牧清用徵詢的眼光看向蓋斯，”你說我說的對不對？“
蓋斯兩手一攤，聳聳肩膀說道：“少主是不是娶她我不知道，不過呢，我今天確實是要來教訓她的。“
牧清問：“你想怎麼教訓她？“
蓋斯也不客氣。“免不得掀了她的攤子，收了她的錢。喔對了，青蛇幫的二當家今早跟我說，柳家那個賣刺繡的小妮子長得不錯，如果扒光衣服、推倒在床上應該是很享受的事情。“
“你！“柳芳晴有些害怕，青蛇幫是簋街最大的流氓團伙，若是落在她們手上一定是生不如死，她很害怕，問，”我和青蛇幫並無恩怨，我按時交納保護費，他們為什麼要這麼欺負我？“
蓋斯雙手環抱胸前。“原因你知道。“
“就因為我二叔今天告了你們老太爺？“
“是的。“
“可是我剛才已經說了，我爹已經宣佈和柳宣斷絕兄弟關係了。如果柳宣惹了你們，你們找他算賬去。為什麼找到我？“
