顧晚衾回來後，在樹下的石凳上坐了好久，深秋了，榕樹也在落葉，傍著有些涼意的風，一片一片從她身前身後盤旋而下。
黑夜席捲而來，月亮也不見蹤影，平日裡夜空中星羅棋佈，甚是閃耀，現下也烏雲壓頂，風愈發急切，不多時便會下雨吧。
一個纖長身影踏風而來，裙襬清揚，開口聲音比這風冷冽，卻又極順從“要告訴王爺麼？”
顧晚衾抬眸看著眼前行事孤傲的嚴奚“不用，他已攬下最難的事，就不要讓他煩心了。”
嚴奚輕輕走到小桌的另一方坐下“可是，縉朝水深，你不可以去。”
顧晚衾扯了扯嘴角“謝謝你顧慮我，我沒有別的法子，若我孤身一人，我也不懼，但我還有家人，南詔百姓也是我的家人。”
嚴奚垂頭，家人這個詞太過陌生，她記起家裡被滅門的那天，她與姐姐遊玩歸家，入目所及皆是屍橫遍野，中堂的門開啟，幾個掩了口鼻身著黑衣的人看見了她們，左右對視著猶豫要不要殺了，姐姐拉起她就往外跑，黑衣人反應過來後提氣追逐，終是自小長大玩鬧的地方，熟悉得很，好容易甩了一段距離，正巧遇上李司堯的馬車，兩人像猴子一樣竄了進去，李司堯正在車裡看書入神，被她們嚇得不輕，細看後又覺不是壞人，姐姐將手指放到唇邊做了禁聲的動作，李司堯明瞭，讓時恩車馬快些。
直至車馬進了王府，兩人才說清原委，李司堯甚是可憐她們，便收留了，為兩人改了名字，兩人感激不盡，一直保護李司堯。對於她們來說，李司堯才是家人，若李司堯被威脅，她們也定會豁出命去護他。
“我知道了”好半晌，嚴奚才沒頭沒腦答了一句。
顧晚衾愣了一下，轉頭看看她便又明白了“這件事，去到縉朝後我同他細說，若縉朝君上與太后寬仁，我與司堯也許很快就能回來。”
嚴奚想起李司堯口中太后惡毒的事，一樁樁一件件，不寒而慄。偷偷看了看顧晚衾，又覺她不太適合知道這些腌臢事，或許太后現下心性變好也未可知。
“你決定便好，我聽你的。”
顧晚衾回眸，朱唇清揚“謝謝你，嚴奚。”
“不用。”嚴奚不似盧娑，雖一同習武多年，但腦海裡陰影揮之不去，性子極其清冷，從不習慣這些說辭。
顧晚衾看著她利落起身離去，眼裡盡是豔羨，若能同她一般灑脫，此生或許能容易過活些。
輕嘆一口濁氣，撐著桌子起身，一個姿勢坐得太久，腿都麻了，捶了捶腿，打算往殿裡走去。
“衾兒”
疑惑回身，眼裡光亮“父王”
“夜裡風涼，怎的不回殿裡坐？”
“曦青曦藍在收拾，父王知道我最怕這些灰塵。”
南詔王解了披風為顧晚衾繫上，從身旁小桶裡舀了水給樹澆上“衾兒，我們可以另外選一個人頂替你去。”
聲音極小，沒有往常的威懾力，彎腰背對著瞧不出喜怒。
“父王，若一旦被發現，整個南詔都無法擔起這個後果。”顧晚衾咬了咬嘴唇，如是說道。
“父王...確實是天底下最沒用的人了，保護不了你。”
“可父王保護了整個南詔。縉朝的目的我們已然知道，所以縉朝是不會謀害女兒的，否則會被天下人詬病。”悄悄走上前，想要蹲在父王身旁，卻發現他一直背對著撥弄榕樹旁的小草。
“若不是王族，便也不用承受這些。說來，還是這顯赫的身份成了牽絆。”
“自女兒出生後，錦衣玉食，金尊玉貴，沒有過一天飢寒交迫的日子，這是常人不能享受的，那麼去縉朝做人質，也是常人不用做到的。”
“父王對不起你...”
一滴淚珠滑落，顧晚衾忙拂袖擦了“父王莫不是盼著女兒長住縉朝不回來了，估摸著李司玄帝位穩固，女兒便能平安回來，屆時父王還得吩咐膳房做好多羊肉鍋子呢。”
南詔王身形一僵，又垂頭繼續拔那些爭肥料的草“每日都準備，冷不防你哪天回來吃不上，又要鬧大半晌。”
“噗嗤”顧晚衾逗笑，眼裡依舊晶晶亮亮，輕輕用手背拭了一下“女兒都長大了，父王還取笑女兒。”
未做多想，南詔王脫口而出“哪兒就長大了，便是你兒孫滿堂，你也是南詔的小公主，是我的掌上明珠。”
本是尋常話，卻惹了眼眶溼潤，淚珠子滴滴掉落，不是委屈，是不捨，淚眼中看到幼時的自己一直都是被父王抱著，畢摩說父王之前手臂受了傷，雖已恢復，但不可再受力，當時的自己哪懂得這些，可憐巴巴只要父王抱。
幼時盪鞦韆，硬要兩個哥哥推高些，再高些，結果沒抓穩摔了老遠，父王氣得差點就要打死兩個哥哥，好在母后攔住，後來父王實在害怕此事再發生，索性把鞦韆架拆了，吩咐匠人做了石桌。
到自己大了些，不愛待在宮裡，整日往宮外跑，嬉鬧打架，路見不平拔刀相助，總是父王派了人在身後收拾爛攤子。一直以為做得極隱蔽，父王是不知曉的，後來才知道父王從她第一次偷摸出宮就派了人跟著，自己則在宮裡著急，擔心她吃了虧。母后問過，為何不限制她出宮。父王說宮裡太小了，四四方方的不該把她困在裡面。
